幸福熟齡 - 從今開始，勾勒美好第二人生

子女、孫輩、配偶因為照護問題，筋疲力盡，最後動手施暴的悲慘事件層出不窮。並不是照護者或是被照護者哪一方有錯，但是，沒有實際體驗過的人，絕對無法了解照護的辛苦。不僅如此，「家裡的事家人自己解決」、「家人照顧理所應當」等傳統的價值觀甚至壓迫著照護者，讓他們無路可走。

編按：在退休後，曾任職於調查局的施淑梨經歷了照顧失能老伴和喪偶的過程。她花了十多年的時間，全心全意地照料著因中風、失能和失智而需要特別照顧的伴侶。於她而言，這段旅程並不僅是一場令人措手不及的挑戰，更是一場對愛與承諾的實踐。正因如此，施淑梨始終保持著樂觀和堅定的態度。她認為生命的旅途就是盡力去實現內心所渴望的，而她走過的每一步都讓她感到圓滿，沒有留下任何遺憾。

隨著全球人口高齡化趨勢日益明顯，對於老年健康的關注與日俱增， 阿茲海默 症、帕金森氏症等神經退化性疾病，以及身體抗發炎議題更是受到民眾關注，在預防神經退化和抗發炎的營養醫學方面，人體必需微量元素「硒」的補充，對於維護大腦功能和預防神經相關疾病，逐漸受到重視。

沒有文獻、書籍告訴我，怎樣照顧一個心智漸失、不發一語的親人，不再言語的伏波，關上了心靈的窗戶。

許多人用咖啡開啟活力一天，除了提神醒腦，適度飲用咖啡還有防癌、抗氧化、預防慢性病等好處。但重症醫師黃軒提醒，有9類人不適合喝咖啡，特別是高血壓患者更須克制攝取量，若每天喝2杯或以上的咖啡，可能會使心血管疾病死亡風險升高1倍多。

編按：前中研院語言學研究所所長鄭秋豫教授，是享譽國際的知名學者，同僚眼中精悍的鋼鐵人，卻在退休前遭逢人生劇變。她毅然放棄輝煌的研究生涯，成為丈夫全心全意的照顧者。 丈夫趙伏波教授曾任教務長、院長，從定向感流失、過家門而不入，日漸失語、失能，彷彿靈魂迷了途。身為語言學家，卻沒有任何文獻告訴她，怎樣照顧心智漸失、不發一語的伴侶。連要讓先生去洗個澡，都是一件超級艱難的事。有一回，丈夫四五天沒洗澡了，鄭教授靈機一動，就騙說自己手扭到了，撒嬌要先生幫自己洗澡，夫妻兩人感情很好，先生立刻就答應了，進到浴室裡，先生幫老師洗，鄭教授再順勢把水龍頭往先生身上沖洗。​進去浴室之前，為免萬一，鄭教授請幫傭就在浴室門口等候，萬分抱歉地說：「一會若浴室裡有甚麼狀況，你進來可能會看到兩個沒穿衣服裸體的老人，我對你感到很抱歉，請你不要介意啊......」 3年暴瘦10公斤、失眠、焦慮，照顧的重荷凌遲著每一日。面對丈夫病況之不可逆，再多努力仍只餘無力，身心碎落的她，陷入憂鬱流沙…… 伴著椎心傷悲與潰堤的淚水，鄭秋豫教授毫無保留地坦露她守護摯愛，歷經四年多的心路。然而，即便曾一再地感到無助，她也從未絕望。 而隨著失智伴侶漸失認知能力，如她一般，體力、心力亦漸不堪負荷的高齡照顧者，後援又在何方？透過本書，我們不禁深思「老人照顧老人」的掙扎與困境。 「我怕他會半夜一個人出門去，總是提心吊膽地注意著他的動靜。如果我聽見的是他起床去浴室的腳步聲，立刻全身戒備地靜候馬桶沖水的聲音；如果我聽見的是搬動碗盤，也會一直等候到他搬累了停下來，確定他是要回房睡覺，而不是要出門。我從夜夜驚醒多次到已經夜夜不能成眠。」

我從博士班開始做認知退化的研究，從美國的長期追蹤研究，到回台灣開始收集本土的世代研究資料，我常常跟學生說，做老人認知退化的研究，就是跟著他們一起變老，於此同時，我也常常思考，究竟要怎麼樣可以老得耳聰目明。事實上，對抗失智症的戰爭可能始於40歲。

沒有失智的老老年長者之中，有高達40%在他們的大腦中發現 阿茲海默 病理變化，也就是類澱粉蛋白沈積。換言之，似乎這群超高齡長者對於 阿茲海默 症的大腦病變有「抵抗力」 (resistance，或是復原力resilience)，即使腦中有了病變，依然能夠維持正常的認知功能而不失智。

已退休的阿欽今年70多歲，他10年前開始睡不好，需要吃安眠藥才能睡著。這3年來，他的記性越來越差，就醫後被診斷出失智症，於是開始服用抗失智用藥。近期阿欽晚上睡到一半常會爬起來堅持要出門，被家人阻止就發脾氣，和他同住的太太也注意到阿欽常常自言自語、無緣無故哭泣、想不開等，家人擔心阿欽得憂鬱症，帶他至精神科門診就醫。

台灣失智人口已超過32萬人，預估未來20年內，每天將有近48人失智，相當於每30分鐘就會增加1名失智症患者。不過，並非認知功能缺損或記憶力下降就是罹患失智症，精神科醫師提醒，「老年憂鬱」也可能造成類似失智的症狀，民眾可從5大特徵辨別究竟長輩是「真憂鬱」，還是「假性失智」。