請不要想得這麼淒涼。據說，人類使用的能力，最多只有與生俱來的能力的大約百分之二十五。大部分的人，只使用了不到那樣的能力。
未開發、未使用的能力，大約有百分之七十五。不論怎麼使用、怎麼鍛鍊，都離極限很遙遠。人的能力的容量，就是大到這種程度。每個人都有可能把使用的能力，向上提升百分之二、百分之三……自我決定極限，因而放棄，就是自己關閉了那樣的可能性。
然而，時代卻與提升能力這件事背道而馳。因為重視方便性，社會不斷往那個方向發展，所以，能力非但不能提升，反而還下降了。
關於這件事，各位應該也能想到一二。在沒有手機的時候，每個人都會記得大約十個、十五個經常撥打的電話號碼吧？
但是，現在手機普及，只要按一下登錄的電話號碼就能撥打電話，大家還能記得幾個電話號碼呢？恐怕有不少人都只記得自己的號碼。
還有衛星導航。以前裝在大腦裡的道路地圖，現在都一片空白了吧？光是這樣以記憶為例，就能明顯看出能力已經因為享受便利性而下降了。
當然，這是時代的潮流，我並不想說最好過著脫離便利性的生活，現實上也不可能做得到。明知如此，我還是要說說我個人的意見，我認為越是這種時代越要對記憶力的降低採取「自衛」。
例如，把一週份的工作表放進頭腦裡。現在有很多人把行程表寫在手機等的日曆裡，看著日曆行動。我們要刻意捨棄那樣的便利性，仰賴自己的記憶力。
不只限於這件事，其他什麼事都好，至少選擇一樣，在自己內心暗自訂定這樣的規則，使用與生俱來的能力，就能某種程度地止住能力的降低。不要沉溺於方便性，即便知道會不方便，也要捨棄其中幾個方便性。這也是一種「厚臉皮」。
「老」也是讓人感覺到極限的一大要因。邁入高齡後，會想挑戰什麼新奇的事物，是「極限算什麼東西！」的氣魄的展現。然而，日本有「老人冷水」＊ 這麼一句諺語，用來揶揄老人那樣的行為，所以，難得的氣魄很可能因此洩了氣。
不論幾歲，都離極限非常遙遠。這時候反而要拿出「我就洗冷水澡給你看」的氣勢，展現挑戰精神。
我的寺廟有位施主，年過七十才開始走路運動。起初是為了復健，後來走出興趣，從走路變成慢跑，還「進化」到跑馬拉松。現在已經不在了，但是，跑馬松一直跑到九十三歲。
我父親說動手指可以刺激大腦，所以，從八十歲開始彈鋼琴、八十五歲開始學英文。我還記得，他跟我姪女一起參加了鋼琴演奏發表會。
劃定極限，能力就會下降。讓我們不斷地挑戰能力吧。
厚著臉皮洗「冷水澡」，不論六十、七十，都要活到老學到老。
(本文摘自《你真的不必討好所有人：「世界最尊敬的100位日本人」、《你所煩惱的事，有九成都不會發生》作者，獻給容易受傷的你的「厚臉皮學」》，平安文化出版， 枡野俊明著)
