這回答看來在乎自己表現，似乎是追求卓越，但從老化的觀點，這樣的個性會傷害細胞的DNA，影響你的健康，反而會讓你老得更快。
反芻就是不斷反覆思考同樣的事，如同妖女的歌聲，讓你深深陷入無法自拔，彷彿繼續想事情就會解決，或是繼續想就會想清楚自己為什麼那麼倒楣。
反芻看起來是想找到解方，卻只是不斷被捲入漩渦，沉浸在自我批判的負面想法裡，非但無法解決問題，只會讓自己覺得更糟，持續讓壓力影響身心。
諾貝爾生理醫學獎得主布雷克本(Elizabeth Blackburn)在與人合著的《端粒效應》中指出，研究團隊研究女性照顧者的壓力反應，對壓力事件愈反芻，她們的CD8細胞已經老化，這種細胞含有的端粒脢活性就愈小。CD8是重要的免疫細胞，受到損傷時會發出助長發炎的訊號。
端粒(telomere)是染色體的末端，也是染色體的保護套，保護染色體的完整。隨著細胞分裂的次數增加，染色體上的端粒就會愈來愈短，短到不能再短後細胞會停止生長，進入老化或衰亡，因此又被稱為「細胞的生命時鐘」。
樂觀和悲觀的人相比，罹患心臟病的機率降低三○％
不只是反芻，還有憤世嫉俗的敵意(cynical hostility)、悲觀、胡思亂想以及思想壓抑等五種個性，也是科學認證會讓你老得快。
《端粒效應》中指出，懷有敵意的人無法信任別人，就算面對排隊，他們不只是想「我好討厭排隊」，而是想「一定有人插隊才需要排那麼久」。
這種人常生悶氣，或惡毒批評別人。在心理評量裡憤世嫉俗敵意高的人，常會用大吃大喝、抽菸、喝酒來消極因應，這種人比較容易得心血管疾病、代謝疾病而無法長命。
悲觀也使人老得快。范德堡大學醫學院副教授廷德爾(Hilary Tindle)追蹤超過九萬七千多名五十歲至七十歲女性長達八年發現，生性樂觀女性和悲觀的女性相比，死亡率低了一六％、罹患心臟病的機率也低了三○％。
廷德爾對媒體說，樂觀的人比較少抽菸、社交生活比較活躍、體型維持得較好，這些都是影響壽命和健康的主要因素。專注力已經是現代人的稀有資源。微軟研究發現，活在數位時代的我們，專注力只有八秒。
哈佛大學心理學博士奇林斯沃司(Matt Killingsworth)設計了一款追蹤人們幸福指數的App，來了解志願者的真實感受。
後來他們收到超過六十五萬份資料，分析後發現，人們愈是全神專注時最幸福，胡思亂想的時候最不開心。「大部分的原因是我們胡思亂想時，多半會想到憂愁、焦慮或後悔的事，」奇林斯沃司在TED演講時說。
不只是胡思亂想，我們的內心深處往往也深埋不開心的想法和經驗，拚命想壓抑或消除這些黑暗面，不想讓那些念頭闖入心靈，但這樣的壓抑(suppression)往往會傷害你的健康。
就如同節食時，很想吃甜點，明知不該吃，一直壓抑，想吃的念頭不斷反撲，最終意志力失守，我們就更討厭自己、更沮喪。
壓抑更使你顯老
刻意壓抑過去痛苦的感受，反而製造壓力、焦慮以及影響自尊，也和常見的憂鬱症、焦慮症和後創傷症候群有關。很多研究發現，罹患憂鬱、焦慮愈久，端粒愈短。
如果發現自己的個性有這些特性，需要改嗎？但古話不是說「江山易改、本性難移」，個性能改嗎？
其實，個性是先天遺傳和後天環境塑造出來的，瞭解自己的個性就可以很有力量。當這些負面模式再度席捲自己時，也許你還是無法控制自己會有這樣的感覺或念頭，至少能覺察自己又被這樣負面模式掌控了，退回一步，問自己要被這樣的感覺控制多久？
正念訓練、靜坐等方法，能幫助你鍛鍊覺察力。雷克本在《端粒效應》上的提醒很受用，「我們一天的念頭多達五‧ 六萬個，如果你練習覺察，就會發現九成的想法其實以前就出現過，這些想法不值得你念念不忘。」
想要老得慢，從了解自己、覺察自己、安頓自己做起。
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(本文摘自《慢老：改變對減肥、運動、睡眠的觀念，從日常養成保持活力不顯老的習慣》，天下雜誌出版，黃惠如著)
