研究認為，造成肥胖人口大幅成長的原因為民眾飲食習慣失衡，大量食用脂肪、糖、油及肉類等高熱量食物，導致營養過剩。美國疾病管制中心（CDC）早在數年前提出警告，西元2000年以後出生的小孩如果再不少吃多運動，到了中老年時恐怕將有3分之1的人會受到糖尿病糾纏。
少動多吃非遺傳第2型糖尿病激增
健保資料顯示，國內約有160至170萬名糖尿病患，其中9成以上患者正在服用降血糖藥物。台北榮民總醫院新陳代謝科主治醫師蔡世澤表示，第2型糖尿病患者之所以越來越多，主要原因為台灣老年人口增加，平均餘命延長，胰臟功能當然隨之老化退化。
另一個關鍵在於國人飲食及生活型態的改變，吃太好、動太少，以至於體重過重、肥胖人口增加，國健署調查，40歲以上男子中，腰圍超過90公分的比率竟然高達4成多，才會導致第2型糖尿病患人數快速成長。
新店耕莘醫院內科部主任裴馰醫師認為，肥胖確實是台灣糖尿病患者增加的主因，門診就曾收治過12、13歲糖尿病患者，從小喜歡飲用含糖飲料，又喜歡吃炸雞等高熱量食物，以至於體重越來越重。長期飲食不健康，又缺乏運動，才會罹患第2型糖尿病。
糖尿病眼疾併發症多
蔡世澤認為，糖尿病屬於生活型態疾病，在國內已有年輕化趨勢，平均確診年齡約在50歲上下，其中約1成5至2成患者已有視網膜病變。依照疾病演進時程推算，這些糖尿病患差不多在40歲左右，眼睛健康就出現問題。
不過，近年來糖尿病眼部病變的年輕患者時有所聞，就有一名25歲的年輕女性嗜喝珍奶，每日一定喝上2杯，結果半年前視力突然惡化，就醫檢查才發現自己罹患了糖尿病，引發「眼中風」。
糖尿病加速白內障發生
醫學研究證實，糖尿病與白內障的關係密切，糖尿病會使白內障提早發生，也會加深白內障的嚴重度。萬芳醫學中心眼科主任吳建良指出，一般50、60歲的正常人還沒有白內障，但糖尿病病患卻可能提早發生。正常人白內障10年後才會有的嚴重程度，糖尿病患者可能只需要4、5年。
正常人白內障是與年齡有關，年齡愈老，白內障愈容易發生，也會更嚴重。而糖尿病所引起的白內障，不僅跟年齡相關，也與糖尿病的病史及糖尿病的控制有關。吳建良指出，如果糖尿病的病史短，血糖控制愈好，白內障的發生時機就會延緩，但糖尿病病史很長，加上血糖控制又不好，那麼白內障就會提早來到，而且惡化很快，嚴重度也會加深。
血管如同泡在糖水中視網膜易出血
除了白內障危機，糖尿病患者還可能視網膜出血及黃斑部水腫，嚴重時會造成玻璃體出血及牽引性視網膜剝離，甚至失明。通常糖尿病影響到眼底時，會形成黃斑部水腫，這時病患就會覺得眼前霧霧的，視力慢慢變混濁，如果沒有馬上治療，最後整個黃斑部水腫就會造成病患視力下降。
裴馰表示，心臟病、中風、洗腎以及白內障等眼疾都是糖尿病患者容易合併的疾病，以眼疾來說，糖尿病患者的血管如同長期浸泡在糖水中，除了影響眼底感光細胞，還會導致眼底血管出血，如果沒有妥善控制，從點狀出血變成整片出血，視力就會大受影響。
吳建良指出，除了白內障之外，糖尿病患者還可能視網膜出血、黃斑部水腫。如果眼底並未出現新生血管，則屬於基底型，風險較低。如已視網膜缺氧嚴重，已出現新生血管，就容易出血。
由於糖尿病所引起眼疾初期視力混濁症狀，與正常人水晶體老化所引發的老花眼及初期白內障症狀相似，以致於許多患者輕忽、缺乏警覺，等到黃斑部病變嚴重時才接受治療，但治療效果都不太好。
規律運動有助控制血糖
運動有助改善血糖控制，增加身體舒適、柔軟度、肌力及耐力，並保持適當體重，讓糖尿病不易上身。蔡世澤建議，民眾平時可多做有氧運動，如走路、游泳、慢跑、跳舞、騎腳踏車，慢慢增加每週運動次數及強度，但避免在短時間內進行激烈運動。糖尿病患者運動時，應避免對下肢過度承重，減少足部傷害及退化性關節炎的危險，並採短時間、低強度的運動方式。運動前最好先做5到10分鐘伸展操，活動關節，運動後也應該做5到10分鐘緩和運動。
蔡世澤提醒，非遺傳性的第2型糖尿病患，幾乎對自身疾病「無感」，直到眼部病變，傷口久久無法癒合，才知道糖尿病的可怕，但通常為時已晚。建議高危險群應養成良好生活型態，定時測量血壓、血糖，如有異常應立即就醫。
至於嗜喝含糖飲料，高熱量食物，又經常久坐不動，或是不愛運動的年輕群族，日後罹患第2型糖尿病的風險高，併發白內障等眼疾機率也較高，應及早改變飲食習慣及生活型態，以免年紀輕輕就糖尿病上身，受苦一輩子。
