如果牙齒有缺損又希望維持咀嚼功能，應視患者本身的口腔條件，選擇固定假牙、活動假牙或人工植牙。牙醫師宋慧玲表示，植牙的最大好處是不須修磨其他牙齒，主要是將植體置入缺牙區的齒槽骨中，日後不用擔心這顆牙齒蛀牙，但要注意口腔清潔，預防植體周圍炎。一般而言，有幾種情況牙醫師會建議採取人工植牙方式補救。
1.發生嚴重蛀牙或不慎撞斷牙齒造成缺牙。
2.牙齒剩下爛牙根必須拔除。
3.牙齒因牙周病產生嚴重搖晃，牙齒無法保留。
4.連續缺牙逾3顆以上者。
缺牙不補不僅影響牙齒咬合、發音及咀嚼功能，長期缺牙恐導致牙齒傾倒、牙齦萎縮，造成臉部歪斜，喪失咀嚼功能可能導致營養失衡和消化不良等，植牙的好處是可針對缺牙處重建並恢復美觀和功能。
宋慧玲提醒，植牙前必須先治療好牙周病，此外，若牙齒嚴重咬合不正、骨質狀態嚴重不足，且牙齒凌亂、傾斜，缺乏適當空間可以植牙時，就必須先進行矯正。須先將嚴重移位、傾斜不正的牙齒扶正，預留出足夠的植體空間才能進行植牙。
宋慧玲說明，矯正除了能將牙齒排列整齊，還能藉由挪動牙齒的過程中，刺激缺牙的部位增生骨質，更有助於植牙的穩定性。倘若冒然直接進行植牙，不僅容易堆積食物殘渣，也可能增加植牙的失敗率，得不償失。
不同於傳統固定式大鋼牙容易引起口腔磨損，現今新型的「數位隱形牙套」是利用一種透明材質製成的活動式牙托，無鋼線、不須黏著牙齒表面，戴上後幾乎看不見，不妨礙日常生活和工作，吃東西和刷牙時可取下隱形牙套。每副牙套約使用1至2周，便可替換下一副牙套，每天至少配戴約22小時，一樣能達到良好矯正效果。
宋慧玲建議，有植牙治療需求者，術前應接受全面性評估，包括個人生活習慣、有無抽菸、是否會磨牙、口腔衛生維持的狀況，以及有無慢性疾病等，成功的植牙必須有良好的咬合關係，採行矯正和植牙的整合性治療，可以合併解決牙周病問題，也能穩固植牙後的咬合力。
(本文獲「NOW健康」授權轉載，原文刊載於此）
