台灣洗腎人口屢創新高，已衝破9萬人大關，腎臟疾病居國人十大死因第九位，凸顯早期發現並治療的重要性。
正常人體有2顆腎臟，位在後腰部，俗稱「腰子」，左高右低，扮演「身體的環保署」角色，負責過濾血液中的毒素及排尿。
但早期腎臟病並不易察覺，台灣腎臟醫學會特別提出好記的五字訣：「泡、水、高、貧、倦」，供民眾自我檢測，以便早期發現、早期治療。
泡-泡泡尿
台大醫學院毒理學研究所教授姜至剛指出，腎臟病以腎絲球過濾率（GFR）分期，第1、2期即使GFR正常但有蛋白尿，仍視為慢性腎臟病。腎絲球受損會造成蛋白質不正常流失，出現蛋白尿，小便有泡泡的情形。
水-水腫
按壓下肢皮膚，凹陷處無法馬上恢復。姜至剛說，腎病症候群患者體內的白蛋白偏低，使得血液抓不住水，可能發生水腫。台北慈濟醫院腎臟透析中心主任郭克林表示，腎臟出問題的水腫，通常從下肢開始，不過，很多臟器功能不好，也會水腫，須做進一步診斷，以排除其他原因。
高-高血壓
大部分高血壓是原發性，但有1／10的高血壓為次發性，郭克林說，最常見的原因就是腎臟不好；相對地，有高血壓的人，若血壓控制不好，得腎臟病的機率也較高。當血壓飆高時，可能引起頭痛等不舒服症狀，因而有人將頭痛列為腎臟病徵兆之一。
貧-貧血
腎臟會分泌紅血球生成素，刺激骨髓造血，生成紅血球，姜至剛表示，當腎臟病進展到3b期後，紅血球生成素的能力變差，甚至不分泌，部分病人會出現貧血。貧血容易頭暈、臉色蒼白，郭克林提醒，有貧血問題的人，最好檢查一下腎功能。
倦-倦怠
腎臟病合併水腫、貧血及多種症狀，會讓病人產生程度不一的疲倦感； 尿毒素蓄積，也會讓人容易覺得累。如果有莫名的疲倦感，合併其他症狀，應就醫檢查。
除了五字訣外，還有其他腎臟警訊嗎？
排尿有沒有異常？
除蛋白尿外，血尿也要注意，可能是過濾器（腎絲球）出問題，也可能是結石或腫瘤。喝多尿多很正常，但頻跑廁所，卻每次只尿一點點，就不太對勁，須就醫檢查。大部分腎臟病人的典型症狀為排尿量變少，正常人一天至少要500cc以上排尿量，才能夠將毒素排出，若喝水量正常，排尿卻變少，須多加留意，此時通常會合併腳水腫。
腰部或背部痠痛？
並非腎臟病典型症狀，腰背痛大部分是肌肉或骨頭問題，因腎臟引起的較少見。
看近物吃力？
有一部分腎臟病人是從糖尿病而來，糖尿病是一種全身性疾病，在高血糖狀態下，會讓許多內皮細胞功能受損，產生各種大、小血管病變，部分糖尿病人合併有視網膜病變問題。因此看不清楚，不一定是腎臟引起，可能是其他原發性疾病造成。
本文摘自今周特刊《這樣做，成功逆轉腎》
