不必向不值得的人證明什麼，生活得更好，是為了你自己。
──《托斯卡尼豔陽下》
There's no need to prove anything to anyone;
it's your own life that you should be improving.
— Under the Tuscan Sun, 2003
欸，水某：
我真的很欽佩你可以拋下一切（包含拋下我），自己一個人去英國留學。想到你瘦瘦小小的拖著行李上下飛機，獨自搬進宿舍、省吃儉用，緊張地上台用英語簡報，一定很辛苦！但同時也很羨慕你有過這樣的經驗。
我們之前說過，我一直很嚮往去法國學料理，在當地待個一年，體驗留學生的生活。你會給我和其他想要出國念書的讀者什麼樣的建議呢？
嗨，水ㄤ：
我也不是專家啦！而且若要跟你解釋，太花時間，還是你帶我去比較快！不過如果能夠回到過去，給自己建議的話，應該會是這三點：
第一、選對標的
也就是先確認好自己出國的動機與目標是什麼，才能知道自己要去哪裡？就讀什麼樣的學校？當時的我因為對行銷特別有興趣，夢想能夠為一個具有啟發性的品牌做行銷。
於是便從各大學校中，找出最有產業觀點的學校，而且就只申請這一間。不過，即便自己在出國前在知名公司做過兩年的行銷，發現自己的知識量僅限於通路，的確對於品牌的生成與經營架構不甚了解，完整的基礎還是在留學的那一年建立起來。等到回來繼續從事行銷工作，的確更融會貫通了 。
常有人問要先進職場或是先進修？我覺得各有各的好，其實沒有一定的順序。先進職場的好處是能測試自己有興趣的領域，再回頭進修時，會更珍惜進修的時光，且更能觸類旁通；但先進修，帶著清楚的知識架構進職場，一開始會比較有自信，視野也比較清楚。所以真的要看自己的狀況而定。
第二、調整期待值，並接受各種可能性。
隻身在外風險特別高，什麼事都會出錯，所以除了計畫好備案，也要調整自己的心態，別太理想化，不然把寶貴的時光浪費在「失落」上，就划不來了。
我在開學前一個月先去加拿大找水ㄤ，想說這段時間學校應該就可以確認我的宿舍套房了，但沒想到開學前一週到校，舍監才跟我說宿舍臨時有狀況，最後只能借住在其他同學的房間裡。
帶著大包小包的行李睡在別人家地板，不敢採買日用品，真的有夠彆扭。但也因此讓我更快融入學校的團體，交了幾個外系的朋友。所以就算遇到了狀況，也要記得讓自己抱持更開放的心態去面對喔！
第三、享受每個當下，並為自己做記錄
這點對於當時二十七歲的我，還真做不到。一開始煩惱宿舍問題，後來又煩惱語言與課業問題，同學約去歐陸玩又有預算問題，快畢業了又擔心論文寫不出來，要回國了擔心找不到工作⋯⋯要是能重來，我一定會讓自己專注在當下，並好好記錄下來。而這個記錄不是要做給別人看的，是要留給未來的自己，留下珍貴的足跡。
而這一年多的感受很像是電影《托斯卡尼豔陽下》的主角法蘭西絲（Frances）經歷的，她是美國舊金山一名成功的作家，看來生活美滿，卻因為離婚而變得頹廢沮喪，在前往義大利托斯卡尼度假後，發現了一幢待售的別墅，就在當下，她衝動地買下房子，決定留在異地生活。
可以想見，毫無準備的她，吃了非常多苦頭，但知道自己得藉由離開來揮別過去、展開新人生。她很清楚當時的自己沒有更好的選擇，於是聘請一群波蘭移民來裝修別墅，並嘗試新的料理方式、學習新的語言以融入當地生活。以往的種種不快，也在她專注於新的生活方式之下，似乎不再重要。
不過在異鄉獨自生活，絕對沒有想像中浪漫。法蘭西絲買下新居的第一晚，就經歷了一場狂風驟雨，看到洗衣機被雷打到炸裂，床邊還藏了一條蛇。
當年在宿舍失眠了好一陣子的我，完全可以體會她的慌亂與害怕。看著搖搖欲墜的百年老房，整修費用不斷攀升，沒有工作的她，只能想盡辦法另找出路。她也害怕，若是犧牲了這麼多，還不能換回自己想要的人生，日後的她還有什麼機會呢？
初來乍到時，她曾許下一個願望，希望這個家會有個主人，有個幸福的家庭與孩子的笑聲。本來以為在異鄉會有豔遇，嫁個好男人，為他生下孩子。
沒想到最後卻是自己的好友懷孕，來到這裡生下了孩子，而自己則成長為一個獨當一面的女主人。換個角度看，法蘭西絲的確實現了她當初的願望。
而我在英國一年多的留學生活，支撐了我後來多年的工作動力，只要憶及身在校園、宿舍裡的感受，就會回想起當時的初衷，沒有那一年的時光，我不會這麼確定自己的人生方向。所以，還是很慶幸當初選擇隻身前往英國。
下個目標，希望可以「陪」水ㄤ你去法國學料理喔！
同場加映
《愛在他鄉》Brooklyn, 2015
只要不是你想要的，再好也無須留戀。
Never hold on to something just because you are having a hard time letting it go.
本文摘自《解憂電影院》，遠流出版，水ㄤ, 水某著。
