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A太太跟先生回婆家過年，很自然地開始幫忙煮飯備料、打掃清洗等家事。正當A太太手忙腳亂地洗完一堆碗盤後，發現外面還有一個碗沒洗到。碗在婆婆伸手可及的地方，而婆婆正好整以暇地喝茶。
A太太手上洗碗精都還沒沖乾淨，便大聲喊：「媽，不好意思，可以幫我拿那個碗來嗎？」沒想到，婆婆完全沒反應。A太太心想：「她是假裝沒聽見嗎？連拿個碗給我都不肯？」
這時先生也說話了：「媽，要不要吃水羊羹？」
婆婆立刻回答：「好！」
看著婆婆高興地吃著水羊羹，A太太非常驚訝。怎麼想都是自己離婆婆比較近，說話也夠大聲，怎麼婆婆就只聽得見先生講話呢？
年輕女性的聲音裡藏著某種祕密
老年人的確有時會對別人的話沒反應，一般人很容易認為是因為「他不喜歡我」、「他對這話題沒興趣」、「頭腦遲鈍了」。
其實大多數不是「不想聽別人說話」，而是「真的沒聽見」。
七十到七十九歲的長者有近半數，八十到八十九歲的長者有七成患有重聽。
1.所以跟七十歲以上的老年人說話時，他們比較常出現的狀況是「聽不見」而不是「不想聽」。
很多人可能會這麼想：「但我爸媽可以聽收音機啊，那應該就沒有大礙吧？」沒錯，重聽的人儘管耳背，卻多多少少可以聽收音機。
由老化所造成的重聽，並不是「完全聽不見」而是「部分聲音聽不清楚」。音調高的聲音（尤其是年輕女性的聲音），對他們來說特別聽不清楚，所以才會經常出現唯獨不理會女兒或是媳婦的情形。
「明明能聽收音機，卻聽不見我說話。一定是假裝沒聽到！真是夠了！」其實不需要這麼生氣的。
一般人說話的音域通常落在五百到二千赫茲（Hz）的範圍內。赫茲是表示聲音頻率高低的單位，數字越大聲音越高，數字越小聲音越低。五十歲之前，同樣的音量下，不管高音或低音都聽得很清楚。
但到了六十歲，二千赫茲的音量就必須放大到五百赫茲的一．五倍才聽得清楚。
2.因此年輕女性的音量須是男性的一．五倍，老年人才聽得見。（圖一）
▲聽力隨年齡下降的情形
所以，如果您的聲音沒有被聽見，可能是因為您的聲音特別高。這時不要覺得「故意無視我，真討厭！」而要想「是因為我的聲音特別年輕啊！」這樣會比較釋懷吧！
壓低聲音、面對面、慢慢地說話
我也常在門診中看到陪老年人來的年輕女性失去耐性的樣子，嚴重時甚至還會吵起來。
遇到這種情形，該怎麼跟老年人說話呢？
看診結束的時候，我說：「之前已經開過藥了，所以三個月後再回診就好了。」
女兒問媽媽：「還有藥嗎？」媽媽回說：「什麼？」女兒有點不耐煩地提高聲量再問一次：「還有藥嗎？」但媽媽連女兒大聲問話都聽不見，一臉疑惑。
護理師便問這位媽媽：「您的藥還有嗎？」媽媽才回答：「還有，可是我擔心會用完，可以再給我一瓶嗎？」
如果希望老年人聽見我們說的話，不妨試試看護理師這種容易理解的表達方式。重點有三個：「壓低聲音、放慢速度、面對面講」。
一、「盡可能壓低聲音」說話，老年人比較容易聽得見
這就是為什麼老年人聽不到女性聲音，卻聽得見男性聲音的原因。身為男性，我的聲音比較低，這對我和患者溝通時頗有助益。
在醫院、照護現場或是賣場等和老年人直接接觸的人員，經常無意識地壓低聲音說話。問他們原因，得到的答案是「我也不知道耶！只是好像這樣別人比較聽得見。」
但一般不懂這個道理的工作人員，只會拉大嗓門講話，老年人聽了當然當場臭臉。聲音是「重質不重量」的。
二、放慢速度，把一句話分成幾段來講
我有時也會被人說講話太快，不過看診時我會把速度放慢。
只要意識到「要跟對方用同樣速度說話」，就可以放慢速度。如果對方慢條斯理地說：「早安，您好。」我們卻連珠砲似地答：「早啊！今天真是熱死了有夠煩的。」對方會無法聽進所有的內容。
一口氣說完「您的藥還有嗎？」這個句子，試著分成「您的藥」、「還有嗎」，對方就比較容易聽清楚。就像外國人一樣，一個詞一個詞地慢慢說。
但有些人誤用了這種表達法，以致於聽起來好像把對方當傻瓜，或像是在哄小孩似的，因而得到反效果。因此請記得重點是「為了讓對方容易了解，懷著敬意把句子分成幾段來講」。
三、與老年人面對面，看著對方的臉部說話
您在跟別人說話時，眼睛都看著什麼地方呢？是看著旁邊的景物？還是盯著對方的手？
有重聽的人，因為怕自己聽漏別人的話，通常會緊盯著對方的嘴，全神貫注地聽。如果下次有機會和重聽者談話，請確認一下他的眼睛在看哪裡。
如果從重聽者的旁邊或後面跟他說話，他就看不見口型。如果戴著口罩講話更糟糕，不但對方無法看見口型，聲音也會變得模糊。因此我建議跟老年人講話時要把口罩拿下來。
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(本文摘自《老後行為說明書》，商周出版出版，平松類著)
