台灣已進入高齡化的社會，據內政部2023年8月統計，國內65歲以上熟齡族已超過421.7萬，占總人口18.02％。隨年齡增長，各項慢性病隨之而來，包括高血壓、糖尿病、心臟病或關節退化等疾病，其中關節退化造成的疼痛、行走困難、甚至跌倒等問題，大大影響長者的生活品質。
彰基骨科部關節重建科主任沈泰杉醫師指出，初期的關節炎，可以透過保守性治療如減重、藥物、復健治療或輔具等，幫助改善疼痛及減緩關節磨損退化；中後期的關節炎，關節嚴重病變且保守治療無效，就需要考慮關節置換手術。
沈泰杉觀察，門診常見因關節疼痛來就醫的患者，多半是中後期退化性關節炎，一般會先建議藥物或復健等保守治療。但如果關節嚴重病變，保守治療無效且影響生活品質，就會建議考慮關節置換手術。
▲邱爺爺（左）手術後恢復十分良好，雙腳彎曲活動度極佳，看不出雙膝才剛經歷過人工膝關節手術。（圖／彰基醫院提供）
3種關節置換手術
關節置換手術可分「半膝關節置換」、「全膝關節置換」及「全膝關節再置換」3種。沈泰杉解釋，人類膝關節的關節面可分為3個部分：內側、外側及上側（髕股關節面），大部分的退化性關節炎都是從「內側關節面」先開始。至於如何選擇，可以考量關節炎病變及症狀的嚴重程度：
●半膝關節置換手術：關節炎病變及症狀只發生於單一側的關節面，且韌帶完整無受損時；
●全膝關節置換手術：退化性關節炎症狀較嚴重，於兩側以上的關節面受損或韌帶鬆弛或損傷時；
●全膝關節再置換手術：適合全膝關節術後鬆脫。
值得注意的是，人工膝關節的使用年限約10～15年，需再次手術時，半人工膝關節置換病人，可選擇活動度佳的「全膝關節置換手術」；而全膝關節置換病人，則只能須選擇活動度略差的再置換手術。因此對於較年輕的、單一關節病變的病患來說，半膝關節置換可能是比較理想的選擇。
