「常見的耳膜破裂原因就是外力傷害及急性中耳炎之後遺症。」資深耳鼻喉科醫師李宏信表示，人的外耳很敏感，愈深處黏膜愈薄，若是用棉花棒挖耳朵太用力，可能會刺傷黏膜而導致疼痛，也很容易造成發炎反應。
李宏信醫師進一步解釋，若耳膜僅是中間帶有血絲裂痕的受損，或是很小的洞，那麼有機會能在1到2週自然癒合。不過，一旦破裂的情況較為嚴重難以癒合，就需要進行手術修補。然而，修補耳膜後，僅是不會再流膿，但神經不能恢復。不論是外傷或發炎，都會傷害神經，因此恐留下耳鳴或重聽後遺症。
李宏信醫師指出，臨床上耳鳴常見族群以年長者居多，或是因老化及三高等問題引發血管狹窄所造成，值得注意的是，青少年族群容易因精神緊繃，自律神經過度興奮，也會出現耳鳴的情形；其他像是流感或新冠肺炎病毒所感染，也可能引發的內耳神經發炎，進而導致耳鳴的發生。
針對耳鳴的治療方面，李宏信醫師說明，通常可藉由藥物加以改善，透過服藥或針劑打通內耳血管；同時補充維他命B1、B12，對於神經修復再生及聽力恢復皆有幫助。多數情況都會恢復，時間則因人而異，快的話1到3個月即可。
過去在傳統理髮廳常有提供挖耳朵的服務，但因容易造成傳染導致皮膚生癬，而走入歷史。至於掏耳朵刺破耳膜所造成耳鳴的情形其實並不多見，但李宏信醫師強調，民眾挖耳朵時仍應慎防戳太裡面傷害到耳膜。特別提醒的是，有些人的耳垢屬「油性」，如果使用掏耳棒，反而容易將耳垢往內頂，增加耳膜受損的風險。因此提醒，若感覺耳垢已多到有耳悶塞的感覺及影響聽力日常生活，應至耳鼻喉科診所請專業醫師協助清理，才是安全且有效的做法。
最後，李宏信醫師針對耳鳴問題特別提醒民眾，過勞、焦慮緊張、睡眠不足、三高及老化也易引發耳鳴，因此需留意生活調適與身心平衡，初發輕度耳鳴，有些人短暫休息後即可痊癒；較嚴重者則口服藥物，以避免耳鳴聲音越來越大。由於現代人工作壓力大，再加上面對高齡社會來臨，耳鳴已成為普遍常見的疾病，民眾應加以正視，以免錯失黃金治療期，釀成聽力不可挽回的傷害。
(本文獲「NOW健康」授權轉載，原文刊載於此）
