40歲的謝先生是金融業上班族，長期工作壓力大，經常半夜回家後才用餐，長期下來出現俗稱「溢刺酸」的胃食道逆流症狀，感覺胃酸或食物往上倒流進入食道。
謝先生原不以為意，自行買成藥服用就能稍微獲得緩解，直到最近，突發性生火燒心的症狀越發頻繁，尤其睡到半夜常被火燒心驚醒，到後來甚至只要平躺就會出現火燒心，還併發乾咳無法再入睡。這使他上班精神不濟、無法完成工作，更因此精神緊繃、易怒，甚至動起自殺念頭……
胃食道逆流激增，每2～3人就有1人罹患
中國醫藥大學附設醫院消化科醫師蕭望德指出，胃食道逆流是國人常見疾病，隨著飲食習慣改變與生活壓力提升，盛行率由30年前不到1成，激增到如今的3至4成。
胃食道逆流典型症狀包括溢酸、火燒心、胸悶、胸痛，有時也會出現打嗝、噁心、嘔吐、上腹部悶痛、吞嚥疼痛或吞嚥困難等症狀。而部分食道外症狀如喉嚨痛、喉嚨異物感、耳朵痛、咳嗽、呼吸喘促等，都可能與胃食道逆流相關。這些症狀輕則影響注意力及工作效率，重則使患者失眠、生活作息紊亂而無法工作，嚴重者甚至會萌生輕生念頭。
像謝先生在銀行上班，對數字的正確性要求很高，「萬一錯一點、或是速度太慢，就會被責罵」，即便下班後仍自我檢討，使得他想透過飲食來放鬆，所以常在深夜吃甜食當宵夜，結果反而更糟糕。
酸鹼值監測，精準改善症狀
為了精準治療，蕭望德建議謝先生進行「動態酸鹼值監測(ambulatory pH monitor)」，也就是將0.2公分細的小導管經鼻腔放入食道與胃附近，導管外接動態記錄器，持續24小時監測食道內的酸鹼值變化及食道蠕動情形，檢查發現他在夜間、尤其是躺下時胃酸逆流非常嚴重。
因此，蕭望德請他更改服用制酸劑的時間，並改變晚餐飲食內容，戒除吃宵夜習慣後，夜間火燒心症狀明顯改善，終於恢復原本的精神及活力。
胃食道逆流的好發年齡，在50歲至59歲以及剛入社會的新鮮人的兩大類族群，女性罹患疾病的比率約男性高2倍，蕭望德說，此疾病較少發生嚴重併發症，主要影響是生活品質及工作效率，但是要注意有無「食道化生」及「分化不良」的細胞變化，可能會增加罹患食道癌的風險。
蕭望德也指出，臨床上約有4成病人在胃鏡底下無顯著的黏膜受損，使用藥物治療，症狀也沒有明顯改善，這時就會建議進一步使用其他精密工具檢查，如「動態酸鹼值監測」及「高解析食道蠕動壓力檢測」，來監測食道內的變化。
若病人較為敏感或是鼻咽、顱底有手術過的病人，無法忍受鼻咽部有異物時，以及在上述24小時監測期間未出現症狀，蕭望德則建議選用食道膠囊—「無線動態酸鹼值監測」，監測時間最長可以達到96小時，可以更舒適、無感的接受檢查。
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由於胃食道逆流是很常見但是多變的疾病，臨床上如果可以使用更多的工具來幫忙，達到疾病細分的目的，可以避免遺漏診斷或是過度診斷的情形，更進一步使病人得到正確的治療，讓病人擁有更好的生活品質。
蕭望德提醒，造成胃食道逆流的因素，大多是跟肥胖族群、抽菸，以及生活壓力有關，在飲食方面，避免過度喝茶、咖啡，以及少吃甜食等，呼籲民眾不要熬夜，進食後2小時不要馬上躺下、睡前盡量不要吃宵夜。
