現代人覺得不自由、不自在的原因有很多，有些是沒時間、有些是缺金錢。想做的事，做不來；想去的地方，到不了。即使是律己甚嚴的人，可能都曾經跟我一樣，為了別人的期望太高、或對自己的要求太多、擔心自己做得不夠好，而感覺不自由、不自在。
聖嚴法師指出，自由自在的境界，來自於兩種修行的功夫。一種是放下自己的煩惱，另一種是放下自我的要求。
煩惱很多的人，無論什麼事都想太多，把自己困起來，無視於外界的開闊，自己畫地為牢。例如：要求自己在什麼時候就一定要達成什麼目標，在什麼狀況就必須要完成什麼任務，這是畫地自限。
聖嚴法師說年輕時也經歷過這個階段，凡事對自己要求得很嚴格，把自己困住，就不夠自由。後來在修行中體驗到一個道理：為積極實踐目標而分分秒秒把自己綑綁，是愚癡的事。
多年前，那個綑綁自己的聖嚴法師，早已經被自己釋放，消失在歲月的長廊；而我的心裡，卻還是住著一個被囚禁的自己。他，那麼謹慎，那麼乖巧，卻那麼不自由。我看著心裡那個被過度紀律困住的自己，好想把他釋放出來。
原來，嚴謹的自律固然是一種值得肯定的特質；但隨順因緣的變化，則是盡人事之後必須柔軟與謙卑。凡事未必要以最高標準自我要求，剛剛好就好的期許，會是更有智慧的態度。
延伸閱讀：
(本文摘自《煩惱也沒關係；牽掛，表示你在意：聖嚴法師開導；吳若權筆記．108課人生疑惑的完整問答》，悅知文化出版，吳若權著)
