其實，鍾媽媽去年小中風時，照顧問題就曾造成家人們困擾。大家上班的上班，上學的上學，白天都無法留在家裡照顧她，只能先輪流請假來因應。還好，第一次小中風的狀況不算嚴重，持續時間也不長，曉蘭跟兩個嫂嫂每人一周回來兩趟，三個人分擔照顧工作，總算度過難關。
但這次鍾媽媽中風，情況比上次嚴重，家人已有長期臥床的心理準備。兩個嫂嫂首先坦承，因為工作原因，無法像上次這樣輪流請假來照顧，看看是不是要申請外籍看護來幫忙？但問題是，外籍看護的申請程序很長，沒有兩三個月是來不了的，而且疫情即使逐步解封，找外籍看護也不容易，絕對無法在短時間內解決。
曉蘭知道兩位哥哥都有家庭上的難處，對照顧媽媽這事有心無力，最後想想，先試著跟公司申請留職停薪來照顧媽媽。公司答應給她半年時間，之後再看狀況讓她回來上班，曉蘭感激之餘，仍不免擔心，這半年不知道能不能解決找看護的問題？
另一個問題是，曉蘭雖然可以停職來照顧媽媽，但她自己也有家庭，沒辦法一直住在媽媽那裡，三天兩頭的往返，讓她疲憊不堪。加上家裡作息全都被打亂，先生雖然沒有明顯的怨言，但不滿之情卻寫在臉上，曉蘭既要承擔照顧的責任，又得面對家庭的情緒壓力，身心俱疲之下，已經好幾個星期都沒睡好覺了，她甚至懷疑自己有憂鬱症的傾向。
配合鐘點照服員解憂，為自己留喘息空間
曉蘭跟哥哥們談過幾次，希望能得到一些協助，哥哥們表明，他們也願意分擔照顧責任，雖無法在人力上協助，但可以提供經濟上的支援，看看是否有其他的看護來源可利用？
他們找了幾個人力仲介，發現本國籍的看護費用較高，但目前網路上有以時計費的預約平台，不一定要整天、長期聘僱，可以依照個別需求彈性安排照顧時間，如果能讓曉蘭安排一下，跟平台的照服員配合，她也許就能兼顧家庭與照顧媽媽的問題了。
曉蘭嘗試了一段時間後，發現每隔一天請平台的照服員來照顧媽媽，她自己就有喘息空間，而且家裡這邊也不至於太忽略，家人間的氣氛也改善許多。更有意思的是，她察覺到平台的照服員，不但在照顧上比她自己專業，而且對待媽媽的態度，絲毫不輸她這個親生女兒。
延伸閱讀：
照顧爸媽壓力大，調查近7成覺得沉重！專家推「這些方法」減輕負擔：長輩有尊嚴，家庭能和諧
照顧這件事，不是家人親為才最理想
這時她領悟到，原來照顧這件事，並非要家人親自來才最理想，只要能找到合適，又可以安心託付的人，讓她們專心地照顧病患，家人也能常常來探望，這樣三方都可以很好。
過一段時間後，曉蘭跟公司商量，讓她可以自己彈性安排照顧時間，她就可以回去上班了。配合平台照服員的服務，加上她他們隨時可以將鍾媽媽的狀況，報知給曉蘭安心，而曉蘭則改為一周回去一兩天，晚上下班後也也常會回去探望媽媽一下。
曉蘭的哥哥對這樣的轉變，也覺得理想多了，他們都願意負擔照服員的鐘點費。若讓曉蘭一個人承擔這麼大的照顧責任，誰知道長期下來會不會發生什麼憾事？以現在的安排方式，媽媽不但可以獲得較好的照顧，曉蘭也可以兼顧家庭、事業，及照顧責任這三者，家庭又恢復和樂的氣氛了。
(本文獲「優照護」授權轉載，原文刊載於此）
