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部苗中醫科主任康鍾禧說，黃姓阿嬤罹患失智症已10餘年，初到門診治療時，人很安靜、不說話，也不認識周遭照顧她的家人及看護，記不住當天吃過的食物、去過哪些地方。而她時常無端地發脾氣、懷疑別人偷她東西，更造成家人及看護莫大的壓力和困擾。
經過每週3次、持續3個多月的頭皮針治療後，阿嬤逐漸思緒清楚、神清氣爽，除能做簡單的加減算數，也變得愛與人聊天，不僅對答如流，有時還會幽默逗樂大家，復原狀況超乎預期。
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▲黃姓阿嬤經中醫頭皮針治療後，逐漸思緒清楚，聽到要和醫師一起照相，開心做出手勢YA！（圖／衛福部苗栗醫院提供）
據衛福部統計，65歲以上國人每13人就有1位失智，而80歲以上長者更是約每5人即有1位失智者。失智症患者不僅逐年增加，且有年輕化的現象，民眾千萬別輕忽。
康鍾禧說，失智症不是單一項疾病，而是一群症狀的組合(症候群)，屬於退化性疾病，影響包括記憶力減退、語言能力、空間感、計算力、判斷力、抽象思考能力、注意力等各方面的功能退化，同時患者可能出現行為、個性改變、妄想或幻覺等症狀，因而常被家人誤以為是老化過程的必然現象。
中醫治療失智症患者，最常用的就是頭皮針，好處包括：
1、可直接刺激腦部，促進腦部血液循環，臨床試驗證實可以提升認知能力、恢復基本生活能力。
2、安全性高，因為有頭骨保護，不會造成大量出血、也不會傷害到重要器官、感染的風險也低。
3、復原快速，治療完成後病人即可正常活動，也不會有太多殘留的痠脹或肌肉無力感覺。
當然，頭皮針也不是完全沒有缺點，最主要的就是相對於四肢部位的穴道針灸，頭皮針的疼痛感更大，有些患者不容易接受，但若能忍受針灸時疼痛，持續接受治療，對於改善患者健康、維護病人和家屬生活品質，都會有很大的幫助。
除此之外，預防失智症發生還是最關鍵，目前普遍認為運動、健腦與飲食、慢性病的管理，能有效減緩認知退化。醫師建議可採用地中海飲食（多蔬果、少紅肉、補充堅果與豆類、全穀物等），平常也可以補充維他命B群、維他命K、適度飲用咖啡等。而每周150分鐘運動，不但能防範失智、憂鬱症，也能對抗肌少症發生。
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