據2009年健保資料庫統計，每年平均100位糖尿病患者中，就有1位因嚴重糖尿病足住院治療，且截肢率高達3成。而一旦發生糖尿病足潰瘍，其平均餘命只剩6.1年；若是截肢患者，平均餘命更只有3.3年，醫師提醒糖尿病患者不可不慎，以免「一失足」成千古恨！
成大醫院家庭醫學部林菀茹醫師指出，造成糖尿病患者足部病變的3大因素包括：
■下肢血管病變；
■神經病變；
■局部感染。
如果長期血糖控制不佳，久了會破壞全身血管、產生血管病變，而支配腿部的神經就無法獲得足夠營養，進而導致神經病變。「糖尿病患者的四肢容易產生神經病變，特別是腳趾與手指，慢慢往上延伸，而且下肢比上肢嚴重。」
林菀茹醫師說，相比於一般人無感染問題，傷口經適當照顧可於1至2星期內復原，但糖尿病患者因為神經病變，皮膚容易乾燥龜裂，而且對疼痛的感覺變遲鈍，往往對碰傷或裂傷卻不自知，造成細菌感染。加上糖尿病患血液循環不好、組織缺氧，白血球沒法殺菌，就容易產生足部潰瘍，嚴重時導致截趾、甚至截肢的後果。
林菀茹醫師也提醒，不論有無足部問題，糖尿病患者定期做足部檢查是必要的，應每天以溫水和肥皂清洗雙腳並仔細檢查，包括：腳趾縫、腳側、腳底等。而為預防皮膚乾燥，可抹上不含酒精的乳液，但不宜抹在腳趾之間，避免引發香港腳。
美國糖尿病醫學會建議，即使無症狀，所有糖尿病患者都要做周邊神經病變篩檢，以能及早發現神經病變，預防症狀持續惡化。第2型糖尿病患者在診斷時便應做神經篩檢，第1型於診斷後5年開始做，之後每年都需做1次。
林菀茹醫師指出，血糖控制不佳的糖尿病患者容易引起後續併發症，如慢性腎臟病、視網膜病變、冠心病、腦中風、末期腎臟病、失明、截肢等；因此要檢查7個指標，檢視患者是否控制得宜，以避免嚴重併發症產生。
7個指標包括：
1、糖化血色素；
2、血壓；
3、低密度脂蛋白膽固醇；
4、遵醫囑按時服藥；
5、眼底檢查；
6、足部檢查；
7、腎功能檢查。
若已出現併發症，請不要灰心，配合自己的主治醫師，及時接受治療，以維持良好的生活品質。
