我在看電影《天才的禮物》（Gifted,2017）的時候，腦子浮現的，也是紀伯倫的這句名言。但或許要修改一下，會更切題，不只是「你的孩子不是你的孩子」，要變成「你的孫子也不是你的孫子」。
電影主角是七歲的數學資優兒童瑪莉（Mary Adler），學校發現她是天才兒童，並希望瑪莉轉學去接受資優教育，才不至於埋沒她的潛能。但瑪莉的舅舅、同時是她的法定監護人法蘭克（Frank Adler）卻不認同，他認為瑪莉最需要的不是資優教育，堅持瑪莉要留在一般的普通小學。
甚至他還不太願意承認瑪莉聰穎過人，彷彿那些特質不是優點與祝福，相反的，對他來說，這些特質更像是缺陷與詛咒。
法蘭克會這麼想，不是沒有原因，因為他的妹妹、瑪莉的生母黛安（Diane Adler），從小也是數學天才、一直接受資優教育，成日浸泡在數學世界裡，後來確實成了出名的數學家，甚至被譽為是全世界最聰明的頭腦，而人類歷史裡尚存幾道難解的數學方程式，黛安被視為是最有可能解開的人選。
但她的天賦似乎並未讓她過著更開闊的人生，反而像捆綁她生命的枷鎖。黛安活得並不快樂，她像是台高速運轉、不得安息的機器，終日與數學為伍，彷彿她的人生就是為了解題而活。令人遺憾的是，黛安在二十七歲時自殺身亡，留下才剛出生不久的小嬰兒瑪莉，從那天法蘭克就照顧著瑪莉至今。
▲電影《天才的禮物》中扮演 Mary 的童星 Mckenna Grace（網路劇照）
黛安的離開，對法蘭克是沉重的打擊，他不希望瑪莉步上黛安的後塵，成為只會唸書卻不懂生活的數學機器，他希望瑪莉擁有黛安無法擁有的快樂童年，因此他抗拒讓瑪莉接受資優教育。當然他的做法引來許多人的質疑，其中最大的，就是來自他的母親、瑪莉的外婆伊芙蓮（Evelyn Adler）。
伊芙蓮認為法蘭克的決定會毀了瑪莉一生，但在法蘭克心裡，黛安的一生，就像是毀在母親的手裡，因此現在他更要保護瑪莉，不讓伊芙蓮介入瑪莉的生活，不讓發生在黛安身上的悲劇再次重演。但強勢的伊芙蓮可不想放手，她與法蘭克打官司，試圖爭取孫女瑪莉的扶養監護權。
法庭上的一場戲，是我很常在演講中提及的場景，伊芙蓮坐在質詢席上，接受法蘭克的律師提問，話題談到過世的黛安。原來二十七歲那次，並不是她第一次嘗試自殺，早在她十七歲的時候，就曾因自殺住院。當律師問起這事，伊芙蓮的回應竟是：「這是一件小事。」
女兒的自殺，在母親眼裡是件小事。不知道若是黛安聽見會是什麼感受，我若是黛安，一定很難受吧，這說著自己的痛苦，對母親而言似乎一點都不重要，如果我的感覺在她眼中都不重要的時候，我也會開始懷疑自己的感覺，對自己的痛苦感到自責與無力，這樣的人生注定活得辛苦呀！
十七歲時黛安自殺的原因，或許也跟母親的強勢作為有關，從小就是乖寶寶的她，當時愛上鄰家男孩，為了躲避母親的控制，他們私奔到外地，但伊芙蓮處理的方式是提出擄人告訴，她把女兒的男友當綁架犯。
女兒返家後，她更是強力介入、硬是拆散這對小情侶，不准黛安與對方碰面，也就是這個時候，黛安出現了自傷行為，而母親的反應就如上頭所說，她認為像黛安這種天才兒童，多多少少會有些煩惱，但這些都是小事。
她還跟律師說：「十七歲哪懂得什麼是愛！」
我們一再聽見伊芙蓮忽略黛安的感受，不只是她的痛苦被輕看，她的愛與熱情也被否定，伊芙蓮總說黛安這輩子最愛的就是數學，可是作為觀眾的我們，聽完心頭卻是浮上懷疑，不免會想：這真的是黛安的熱情，還是那只是母親的願望？
伊芙蓮年輕時候也是數學家，在英國從事數學研究，結婚之後來到美國，為了照顧家庭，中斷自己的專業生涯，而這成了她人生的遺憾，是她生命裡的「未竟事務」（unfinished business）。
在她發現黛安的數學天分後，她自己的「未竟事務」就成了孩子的「人生方向」，她逼著黛安接受資優教育，她否定黛安的其他興趣與喜好，把黛安的男友視為綁架犯，黛安的情感，可說徹底被母親否認。她感覺自己的人生，彷彿只是滿足母親遺憾與夢想的載具，她只是為了母親而活，只是依附母親的孩子，而不是獨立的個體，她不是她自己。
黛安的人生不是自己的人生，片中另有一幕也透露如此訊息。孫女瑪莉一天在伊芙蓮家中，看著母親黛安的相本，發現每張照片黛安總與伊芙蓮一起，她好奇對外婆伊芙蓮說：
「妳們每張照片都在一起耶。」
「對啊，我們做什麼都在一起。」伊芙蓮驕傲地回說。
母親說得興高采烈，但她的回答對我來說卻是令人不安，因為一段健康成熟的親子關係，會經歷從共生到分化的歷程，經過分化，孩子才能成為獨立自主的大人，而這句台詞彷彿說著這對母女關係過度緊密，也可說是母女關係未分化的表徵。
伊芙蓮的毫無自覺，更說著她對黛安的過度掌控，在她心裡，黛安不是成熟獨立的個體，而當黛安不是獨立的個體，她的感受當然就不重要，當黛安只是母親的附屬品時，伊芙蓮看重自我的感受，就比起照顧黛安的感受更為重要了。
縱使黛安再聰明，她有全世界最聰明的頭腦，就算她的成就受到世人的高度肯定，但被重要他人否定的感受，依然痛苦難受，它就像生命裡的黑洞，不停吞噬著自己，傷害著自己的存在與價值。
做為一位心理師，很多時候，會有家長問我怎麼提升孩子的自我價值感，他們注意到孩子對自己很沒自信、注意到孩子的表現退縮、甚至孩子在語言上常會對自己有很多的負面批評，似乎都顯示孩子低落的自我價值感。
當然，我們可以透過增進自己的外在能力，來獲得自信、提升自我價值，但我會告訴家長，有一件事很重要，想提升一個人自我價值，首先，你要尊重接納對方有獨立自主的情感。
▲電影《天才的禮物》故事在敘述 Frank 獨自一人扶養天才外甥女 Mary 長大（網路劇照）
尊重接納對方有獨立自主的情感，最具體的表現之一，就是不要否定對方的感受。試想，當孩子興奮地和你分享一段自己開心的經歷，但你回應是「這有什麼好高興的」、「這種小事也要高興成這樣」，這就是在否定對方的感受，你是用自己的感覺去取代他對自己的感覺，好像你的感覺比他自己的感覺更重要，而這樣的溝通，會讓孩子去懷疑自己的感覺。
更慘的情況是，如果孩子向你訴說自我的悲傷經驗，而你的回應是「這有什麼好難過的」、「連這種小事也要難過」、「別難過了，我還遇過更糟的呢」，我知道父母的出發點是想安慰孩子、希望他快振作起來。
但我們得很清楚知道一件事，就是這樣的回應，其實孩子很難感受到被安慰，也很難因此就會振作起來，反而更容易出現的感覺是自己的痛苦被否定，甚至一個聽話的孩子，就會用父母的感受去取代自己的感受，然後開始批評自己的感覺，對自己說：「我不應該難過」、「我的難過是不對的」，但這種口號式喊話，從來就不會真的讓痛苦消失，心裡的痛苦依然真實存在。
於是當這些痛苦再次浮現時，孩子有可能陷入更大的無能感，現在他批評的，不只是自己的感覺了，他開始批評自己：「我連這種小事都會難過，真是沒用」，「我果然很差，才會這麼難過」。
當我的高興不是別人認可的高興，我的難過不是別人認可的難過，我們只會越來越懷疑自己的感覺，而當我們連最貼近自己的感覺都無法確定的時候，我們要如何相信自己是有價值的呢？
當我們無法確認自己的感覺，我們會失去內在對自我、對事物的評價機制，於是會變得更倚賴外在的評價，會更追求外在的肯定，但這條路好像沒有盡頭，對我來說，可能更像一條無底洞，到頭來，別人的一點否定，都可能讓我們陷入低谷，掏空我們對自己的信心。
請不要否定孩子的情感，也許他的感覺跟你的感覺不同，但如果你能尊重他有自己的感覺，不要求他要用你的感覺去取代他自己的感覺，他才會相信自己有機會成為獨立自主的大人。你守護他的感覺，就是在守護他的價值。
但當你忽略一個人的情感與感受，你就像在剝奪對方身之為人最重要的東西一樣，你的話語成了削弱對方的自我價值的利器，長久互動下來，會讓對方感覺自己在你眼裡只是工具或機器，而不是被當成一個活生生、有血有肉、有豐富情感的人看待，甚至到後來，他也會這樣看待自己，覺得自己沒有價值。
黛安在和母親的相處中，或許就不斷經歷這樣的自我懷疑，而一個始終要跟自我懷疑聲音對抗的人生，很難活成快樂的模樣吧，想來很叫人心疼。
後來黛安未婚懷孕，讓伊芙蓮極為不滿，認為黛安違背她的安排，沒有走在她為她設定的人生道路上，伊芙蓮從此斷絕往來。因此瑪莉出生後，她也從沒見過自己的孫女，直到七年後，她發現瑪莉的數學天分，這位外婆才出現在瑪莉的生命裡，而她人生的「未竟事務」，女兒黛恩沒有幫她完成的願望，此刻彷彿要落在孫女瑪莉身上，但這會不會又是另個生命的不可承受之重呢？
我並不否定伊芙蓮對瑪莉的愛，但要說和法蘭克對瑪莉的愛有什麼差別？我想是伊芙蓮的愛，讓人感覺很有條件，像是奠基在她對瑪莉數學能力的期待，若真的關心瑪莉，應該老早就會出現，不會在知道她的天分後，才來關心她。
相較之下，瑪莉曾如此形容她與法蘭克的關係，她說：「他（法蘭克）在發現我聰明之前就要我了。」法蘭克讓她知道，她是被愛的孩子，無關乎她的能力、無關乎她的表現、就算她數學不好，也不會減損一絲她在他眼裡的價值。
法蘭克給她的，是無條件的愛，而這是一個人自我價值最穩固的基礎呀！伊芙蓮想守護的是瑪莉的才華，但法蘭克守護的，是瑪莉與生俱來的生命價值。
▲電影《天才的禮物》（網路劇照）
《先知》裡頭，紀伯倫接在「你的孩子不是你的孩子」後，寫的話是「他們是對生命自身渴求的子女」（They are the sons and daughters of Life’s longing for itself）。我想這對天下父母是好大的提醒：每個孩子有他自己獨立的情感，有他完整不能被剝奪的生命價值，他的人生有老天要給他的難關與考驗，也有上天給予的祝福與出路。
我們能做的，或許就跟法蘭克一樣，學會守護屬於孩子的情感，堅守他們身為生命子女的獨立價值吧！
(本文摘自《影癒心事：他的家庭你的傷痕，心理師陪你為自己的心找一個家》，時報出版，黃柏威著)
