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美國首位女太空人莎莉賴德、喜劇天王周星馳舊愛羅慧娟，皆病逝於「胰臟癌」，而胰臟癌死亡率相當高，僅5%患者可存活五年以上。
由於胰臟位置深藏，位於左上腹部、胃部的後上方，靠近十二指腸和脾臟，加上早期胰臟癌幾乎沒有任何症狀發生，很難被發現，因此，胰臟癌又稱為「沉默的殺手」。若想預防胰臟癌的發生，最重要的是了解致病的危險因子。
台北馬偕醫院放射腫瘤科主治醫師陳裕仁表示，臨床經驗顯示，胰臟癌好發於60歲以上男性，也有研究發現，男性的罹患率是女性的2倍之多，發生的年齡層大約介於60至65歲之間。
此外，抽菸、喝酒、高脂飲食、常接觸殺蟲劑等，都可能導致罹患胰臟癌，也就是說，愈高度開發的國家，胰臟癌的發生率也愈高。
雖然目前並無多項確切研究能證實造成胰臟癌的原因，但還是可以在一些研究報告中整理出如遺傳、抽菸、酒精、飲食、病史等可能因素。
遺傳性胰臟炎等遺傳性疾病，可能會增加胰臟癌的發生機率；台灣癌症基金會執行長賴基銘醫師指出，抽菸是目前確認和胰臟癌發生最相關的危險因子，據統計，與一般人相比，吸菸者罹患胰臟癌的風險高達2、3倍。
除了遺傳、抽菸容易發生胰臟癌，也有報告指出，酒精與胰臟癌有高度相關，民眾在品嘗美酒時，應避免過量、小酌即可。
而攝取肉類或是脂肪比例比較高的人，以及曾接受部份胃切除、慢性胰臟炎、糖尿病等患者，發生胰臟癌的機率也比較高。值得注意的是，明尼蘇達大學教授白瑞拉提到，含糖飲料可能增加體內胰島素濃度，進而刺激胰臟癌細胞生長。
為預防胰臟癌的發生，不僅應減少攝取或遠離香菸、酒精等危險因子，若有胰臟炎、胰臟癌、糖尿病等家族病史，必須接受定期健康檢查。
不但如此，在飲食方面，避免攝取「過量」的茶、咖啡等刺激性飲料，以及動物性脂肪、高蛋白食物；可多攝取黃綠色蔬果，補充富含植物性蛋白質、維生素C、E及礦物質鈣、硒的食物；而運動則有助於降低胰臟癌風險。
(本文獲「NOW健康」授權轉載，原文刊載於此）
