台灣國家衛生研究院計畫研究員李明瑱博士在新書《乳癌康復新希望》中指出，過去認為適量飲酒有益健康，可預防心臟病發作，但近年有越來越多證據支持酒精和多種癌症有強烈關聯，主要是食道、口腔與喉嚨的癌症，以及肝癌、結腸癌與乳癌。
酒精濃度，誘發血中雌激素
根據哈佛大學公共衛生學院對將近9萬名白人護士追蹤研究，發現飲用3杯以上的烈酒、啤酒或葡萄酒、確實會增加得乳癌的機率。酒精引發乳癌的機轉可能來自提高血中雌激素濃度有密切關聯。
該項研究指出，1星期飲用3至9杯的護士們，她們得乳癌的機率比不喝酒者高出30%；而每星期喝酒超過9杯者得乳癌的機率則增多60%；若再加上其原本已經具有其他致癌危險因子者，她們罹患乳癌的機率更增加到2.5倍。
另一項由美國國家癌症中心主持的研究也發現，經常飲酒的白人婦女得乳癌的機率比不飲酒者高出50%，而每天喝酒超過2杯者，比不喝者多出1倍的機率。這些研究可惜沒有華人的參與，幸好華人婦女比較沒有喝酒的習慣。
酒精成癮，易降身體免疫力
關於乳癌預防，李明瑱博士在新書《乳癌康復新希望》中提及，喝酒會增加乳癌風險，主要原因是含酒精的飲料會有些致癌因子，而且酒精本身也會在身體新陳代謝的過程中製造一些致癌因子，更何況酒精還會降低身體的免疫能力。
當然，最有力的解釋是婦女喝酒會增加女性荷爾蒙的分泌。研究者認為，大部分的乳癌危險因子都與女性荷爾蒙有關，飲酒會使體內女性荷爾蒙濃度提高，而增加得乳癌的危險。
滴酒不沾，遠乳癌危險因子
到目前為止，還沒有任何研究可以精確地指出，到底喝多少酒會明顯增加乳癌的危險性。哈佛大學的研究指出，每天喝超過半杯的酒就不好；但是也有其他國際性合作的研究指出，每天喝2杯以上才會産生不良影響。因此，在這方面最安全的一個指數應該是：滴酒不沾。
要做到「滴酒不沾」著實不易，那麼喝不含酒精，或除去酒精的葡萄酒、啤酒總該可以吧！很抱歉，又要掃妳的雅興了，有項研究發現，啤酒即使去除了酒精的成分，其他成分仍會增加泌乳激素（prolactin）的分泌，這種荷爾蒙也被懷疑與乳癌的發生有關。
喝酒利弊，適度可防心臟病
許多乳癌患者或許會覺得奇怪，既然喝酒和乳癌之間有這樣的關係，為什麼醫生並沒有建議病患停止喝酒呢？
李明瑱博士認為，有2個可能，其1是醫生們認為飲酒與乳癌細胞發展的證據仍不夠充分；另1個可能是醫生們認為適度飲酒可減低心臟病的發生，而心臟病仍是美國婦女的頭號殺手，以致許多醫生甚至會建議可適度飲酒來預防心臟病。
除此之外，要注意的是，喝酒的女性必須攝取充足的葉酸，葉酸是維生素B群的一種。
補充葉酸，首選柑橘類水果
國外研究已發現，攝取充足葉酸可降低酒精提高的乳癌風險。酒精會影響人體的葉酸吸收，提高排除量，缺乏葉酸會提高乳癌等癌症的風險，因此飲酒且葉酸攝取量低的女性罹患乳癌的風險特別高。
葉酸的飲食建議攝取量 (RDA) 為每日400微克，綠色葉菜和柑橘類水果是良好的葉酸來源，許多穀類食品也添加葉酸（食品添加與營養補充形式的葉酸）。
建議使用基本綜合維他命就能滿足建議攝取量，不需要、也不建議使用高劑量的補充品。但建議懷孕婦女，每天必須攝取400至800微克葉酸，以避免胎兒發生先天缺陷的風險。
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(本文獲「華人健康網」授權轉載，原文刊載於此)
