南投醫院耳鼻喉頭頸外科醫師吳昭寬表示，鼻竇癌為少見的癌症，發生率僅占頭頸部癌症的3%。根據衛生福利部統計，全台每年有約8000人罹患頭頸癌，換算下來，全台一年新發病人數大約在24人左右。
鼻竇癌的高風險族群為大於45歲的中老年人，男性患病機率高女性一倍左右，抽菸及酗酒也會提高罹病風險，另外，也有研究指出，鼻竇癌與暴露於特定粉塵的職業相關，例如木工和鎳金屬加工業。
找出早期鼻竇癌 對醫師也是一項挑戰
吳昭寬解釋，鼻竇的惡性腫瘤，有60%發生在上頜竇，30%出現在鼻腔，由於鼻腔或鼻竇本身是一個空腔，所以腫瘤生長初期並不會產生症狀。
吳昭寬指出，鼻竇癌早期症狀與鼻炎、鼻竇炎症狀類似，最常見的症狀就是鼻塞與流鼻血，不僅一般民眾容易忽略，即使對一個資歷豐富的醫師而言，也是一大挑戰。根據統計，從出現早期症狀到確定診斷，平均間隔有6個月之久。
不過，隨著腫瘤慢慢增大，病人開始會有臉頰、眼睛或牙床周圍的腫痛感出現。腫瘤如果生長在上頜竇，臉頰可能會有腫脹感，同側眼睛或牙床酸麻感。當侵犯淚管時，可能會有眼淚流不停的現象。
至於眼球突出、複視，顏面腫脹時則屬於較晚期表徵。少數生長在深部鼻竇的腫瘤，會讓病人出現頭痛或神經麻庳等症狀。另外，有15%的病患在求診時，有出現頸部淋巴腺腫大的現象。
鼻竇炎及鼻息肉不會變癌 但這2情況例外
現代人有不少鼻竇炎或鼻息肉的問題，大家非常擔心的是，這些疾病會不會有一天就變成癌症呢？目前為止，並沒有足夠證據顯示鼻竇炎或鼻息肉會變成鼻竇癌，所以大家不用多慮。
不過有兩種情況是例外；其一是惡性腫瘤可能刺激周圍黏膜，使之發炎而形成息肉與濃稠分泌物，形成外觀是息肉與鼻竇炎表徵，而深部是癌細胞的現象。
另一種是倒生性乳頭瘤，這種良性腫瘤外觀上有時酷似鼻息肉，需病理切片確定診斷。根據研究報告指出，它有2－5%的機會在後續追蹤下常出現惡性變化，所以即使手術完全切除，定期追蹤仍是必要的。
有鼻塞、鼻涕帶血或有顏面疼痛3症狀 必要時要切片檢查
吳昭寬提到，台灣的海島型氣候加上日益嚴重的空氣汙染，罹患過敏性鼻炎或鼻阻塞症狀的民眾不斷增加，由於這些臨床反應和初期的鼻竇癌症狀極為相似，使得鼻竇癌在診斷上更加困難。鼻竇癌患者在確診時，通常已近晚期，而晚期的鼻竇癌患者，5年存活率不到5成。
因此，吳昭寬呼籲，若有持續鼻塞、鼻涕帶血或有顏面疼痛等症狀，應儘早至耳鼻喉科門診做進一步診察，必要時進行切片檢查以利確診，早期發現正確治療。
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(本文獲「HEHO健康網」授權轉載，原文刊載於此)
