一進入長照這個領域，就會發現時常會遇到難以預測，且無法用基本規範來處理的狀況；更有許多必須自己判斷，主動執行的場面。
美國有些安養院在錄取員工後，會讓他們前來實習一天。在這時候，指導員會在中途故意將實習員工置之不理，暗地裡偷偷觀察他們的反應；這稱為「影子實習」。
藉此機會觀察實習人員在被入住者拜託各種問題時，究竟會如何應對；面對乘坐輪椅的高齡者時會不會蹲下身，傾聽他們的問題，並自己試圖解決。
還是只是說著「不好意思」、「我不知道」然後忙著去找其他人幫忙；甚至更誇張的，是否會當作沒有聽到？據說他們都會以影子實習作為最終決定是否正式錄用的根據。
最後，只要之後再去詢問入住者，若是可以得到「那個人真的很貼心聰明喔」的回覆，那就確定合格了。
在長照中心裡，時常會出現在無人注意的時候，入住者跟職員一對一相處的情況。
這種時候，人都會露出本性。若表現出的是重視高齡者的心情，那當然無妨；但若是會用尖銳的語氣回覆需要照護的高齡者，那就非常不適合照護這份工作。
在我的想法裡，就算看起來多麼認真誠實，但若本人不是在受疼愛的環境下成長的人，很有可能不擅長表現出對他人的友善。
反過來說，就算是染髮戴著假睫毛這種不受長輩歡迎的打扮，也有許多誠實且貼心的人。
在美國一間安養院裡，我曾聽過這種事：只僱用「長男、長女、老么」擔任需住在中心裡的經紀人。
這是因為長男、長女因為是第一個孩子、孫子，所以受到父母和兩邊祖父母的疼愛，因此擅長與高齡者溝通。
另外，老么大多都會受到所有人疼愛，有很高比例擅長聽人說話。不知道各位身邊的人是不是也有一樣的傾向呢？
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(本文摘自《想推薦給父母，自己也想住進去的「幸福安養院」》，高寶書版，上岡榮信著)
