更難想像的是，他是一名近乎全盲的視障跑者！他，也將是台灣首位挑戰波士頓馬拉松的視障跑者。
「八年前，我剛看不到時，我覺得人生要完了，要這麼黑過一輩子太長了，」現在，呂冠霖卻說，「我突然覺得，我的人生看不見後才開始精采。」
從小成績總是第一名、生活無憂無慮的他，國三下與表哥去看電影弄丟眼鏡，到眼鏡行驗光時，才發現左眼竟完全看不到，抽血檢查診斷是全球一年僅有五人會得到的粒線體視神經病變。短短三個月，除了左眼全盲、右眼的視力也從一．二急遽惡化到僅有○．○二（指物品在眼前二十公分處才能看見）。
美好人生一夕變調，他每天早上不敢睜開眼，因為不知道未來該怎麼辦，夜深人靜時，多次想終結生命，「都用棉被看可不可以就是……，可是棉被也有縫隙。」呂冠霖用幽默化解當時心境。
儘管家族從沒人罹患醫師口中的母系遺傳視神經病變，呂冠霖的母親仍萬分自責，帶他南北奔波，跑了十幾家醫院、試過數十種民俗偏方，四處求神拜佛。但命運的網，彷彿愈是掙扎，它就收得越緊。種種努力，全以失敗收場。
絕望中，呂冠霖靠加分考上第一志願高雄中學。下課時，他怕同學欺負，只能裝睡。一個月後，特教老師要確保他上、下學沒障礙，要他獨力從班上走到校門口，愛面子的他刻意走得比平常快，想甩開後頭的老師，卻在快到校門時重摔一跤。他忍住腳痛和眼淚，卻聽到老師冷冷地說：「還好嗎？沒事的話就自己站起來！」
需要的絕非埋怨，是行動 努力撕標籤 從吊車尾拚到書卷獎
「我告訴媽媽我想要休學，因為我真的累了。」那天放學，搭火車奔波求診途中，當媽媽用手畫著隔天要考的數學圖形在他手心上時，身心俱疲的呂冠霖崩潰大哭，媽媽的淚水也撲簌簌如雨下，「對不起，我沒把你生好，你要怪就怪我好了，但如果哪裡有一絲希望，我都會帶你去試，別放棄好嗎？」
瞬間他懂事了，也明白了，「即使我再痛苦，身旁愛我的人也只能難過地陪著我，但跌倒了我必須自己站起來。」
生活還得繼續，呂冠霖開始學習向人求助，讓看不見成為自己生命的一部分。一念之間，他發現老師沒因為他看不見黑板，剝奪他的學習機會，反而牽起他的手，畫給他看；同學沒因為他看不見欺負他，反而拉著他的手走路，甚至還有同學說要把一隻眼睛捐給他……。
看不見的自己，可以做什麼？深知愛與溫暖，能讓弱勢的人不輕易認輸，希望成為一個專業助人者的他，選擇進入台師大心輔系。
但北上求學起初並不順遂，除了因不熟悉盲人輔具，大一上成績是全班倒數第二，還因當時學校選課系統需要填認證碼，盲生根本無法自行操作，導致他沒選到所需的學分。「我問老天，一定要這樣對我嗎？」他決定到教務處說明視障生的選課困難，不久，台師大成為全台首例各障別學生均享有保障選課權益的學校。這件事給了他極大鼓舞，「需要的絕不是埋怨，而是採取行動，貼近自身想要的改變。」
之後，呂冠霖進步到摘下書卷獎，還赴美國西雅圖遊學，與三名視障者到日本自助旅行，並推廣盲人棒球。他也體驗泳渡日月潭、衝浪、路跑，到澎湖、中國長春進行一個月的偏鄉教育。他靠努力，撕下一個又一個盲人標籤。
而他會接觸馬拉松，竟是為了減肥。第一個行動就是在二○一六年虎尾馬拉松報名截止前一天報名人生初半馬，接著又報名一七年的金門馬拉松。
呂冠霖從小最痛恨體育課，過去一次最多就是跑四公里，身邊所有人都不認為他能跑馬拉松，「我媽覺得我會跑到死掉，一直說不准去。」惟獨他在台大視障夜跑團遇到的陪跑員吳家銘不斷鼓勵他，「人生如果每件事情都要準備到百分之百，就會錯過很多機會。」
雙方第二次練跑時，呂冠霖覺得腳的狀況差，請吳家銘跑到八公里時一定要叫他，「可是他都沒跟我講。」當吳家銘告訴他已經跑了十公里，他竟以為是騙人的，隨即把記錄距離的錶拿去問路人，這讓吳家銘抓狂：「你竟然願意去相信一個路人，也不相信你自己！」
多給自己機會 未來就不一樣 每月練跑28公里，進步到兩百公里
「他（吳家銘）在做建築，上班滿辛苦，下班回家換衣服，也沒吃飯，陪練到十點多，再回家吃晚餐。」這讓呂冠霖反省，「他這樣陪我練，如果自己沒盡全力挑戰自己，好像有點對不起他，也對不起自己。」
「人生很多事一開始都是難的，不是因為相信自己做得到才去做，而是做了以後你真的不知不覺會看到。」持續練習下，呂冠霖不但半年瘦下十公斤，更從一個月只跑二十八公里，進展到兩百公里。
「我覺得陪跑員比較幸運，兩萬多個跑者才幾個陪跑員？這個機會才得來不易。」吳家銘不諱言，反正自己要跑，不如多帶一個人跑，做自己認為熱血的事，就能不顧一切，非常有成就感。
原來牽起視障跑者與陪跑員的，是一條有溫度的繩子。
只不過，跑步之外，視障者的實際生活仍有許多現實要面對。三年前，呂冠霖父親騎車時被闖紅燈的機車騎士撞上過世，家中經濟只靠做美髮的母親獨力支撐；大四實習期間，師長一看到他帶導盲犬，又得知他母親不過從事美髮，竟對他說：「你視障不適合當老師，沒關係，人生有很多事情不用那麼堅持，回家幫客人洗頭或按摩好了。」
其實明眼人，也有他的盲目。
「我希望用自己實質行動，讓大家知道視障者不是大家想的那樣，被困在那裡，」說這話時，呂冠霖的雙眼乾淨澄明。「雖然爸爸車禍過世，但我深信天上的他一定會以我為榮！」
「如果你願意給自己多一個機會，未來就可能不一樣！」一六二公分的呂冠霖，志氣和眼界卻無比大。未來，他希望成為一名行動諮商師，用自己的生命經驗，告訴更多人即使身處黑暗，也能迎向光明。
