國健署調查發現,在國內老年人的事故傷害死亡原因中,跌倒是僅次於車禍的第二大死亡原因,高達五成六不幸事件是發生在家中,其中又以客廳臥室居多。
曾櫻枝觀察,老年人步態特徵為彎腰駝背、移動不靈活、步伐變短、速度變慢、腳抬起的高度不夠、雙手擺盪幅度減小以及平衡感變差、雙腳重心轉移困難等,這些動作都提高了跌倒的風險。
至於步態異常的原因,則與年輕時走路習慣不良有關。曾櫻枝說,許多人年輕時走姿不正確,相關肌肉力量不夠強,以致某些特定肌肉萎縮,容易形成肌少症,長期下來,就會腰痠背痛,不良於行,還可能導致跌倒。
曾櫻枝整理三大容易跌倒的走路方式,包括「走路內八」、「腳跟未先著地」、「左右腳跟太靠近」,提醒有上述錯誤走路姿勢的老年人,應該接受訓練,重新學走路。
曾櫻枝指出,老年人重新學習走路,一般約需3個月基礎訓練,居家護理師在旁評估、給予矯正。若習慣內八,就應注意走路時雙腿的角度;如習慣低頭走路,就會多加叮嚀,抬頭挺胸。
至於成效,曾櫻枝表示因人而異,有人上3次課程,走路姿勢就恢復正常,但有人必須上16至20次課程,才逐漸矯正走姿。