如何讓人生沒有遺憾?我的答案是，把自己的時間花在自己在乎的事情上。真正的幸福，不是吃喝玩樂，而是能夠做自己覺得很值得的事，讓自己的人生有意義。
幸福的秘密就是找到值得、而且可以做一輩子的事。
有一句很出名的話:「只要我們真心渴望一件事，全宇宙的力量就會來幫助你。」這個渴望，就是我們的夢想，也是那件值得而且可以做一輩子的事。但是要記得，不能只是懷抱夢想，夢想像孩子，要養才會大。
在追求夢想的路上，如果有伙伴同行，那是最能持久的方法，因此我們一定要到公益團體當志工，不只是對社會的回饋，更棒的是，當志工會接觸到許多人，這對大腦的刺激與活化有強烈的效果，可以預防失智，同時當志工可以拓展一成不變的生活，這種新鮮經驗也是大腦神經成長與健全的神奇肥料。
到一個跟自己的興趣或夢想比較接近的公益團體當志工，假如當志工的過程能夠接觸到大自然，那就更完美了，像是荒野保護協會這類的保育團體，就很適合任何年齡層的人參加。
這些年已經有很多設計得相當嚴謹的研究證明，接觸大自然對於疾病的復原，疼痛的控制，多種的精神障礙，有非常明顯的效果，而且能夠增加免疫系統裡自然殺手細胞的數量跟活性，讓我們比較不會生病。
當志工在幫助別人同時，能獲得被需要的存在感，心靈不再自我孤立、自我厭棄，研究也發現，付出是療癒自己最有效的方式。
的確，對退休的人來說，能夠持續為社會、為人群付出，對自己身心靈的健康具有強大的功效，而且當我們能夠透過當志工的機會，做到無目的的或不求回報的奉獻，自己的生命與世界都將會改變。
真的，或許不必等到退休或什麼天時地利人和的特殊日子，現在就出門當志工，世界正在等待著我們發揮多年人生經驗所累積的能力。
幸福人生70開始
日本2022年暢銷書是和田秀樹醫師所寫的「幸福人生70開始」，因為他在三十多年的高齡醫學臨床經驗中，覺得七十來歲這個階段的生活方式，會影響往後餘生，但是七十後的身體結構跟年輕時不同，所以他建議大家千萬不要受到以往醫學常識的束縛。
和田秀樹的主張跟現在對慢性病控制的建議不太一樣的原因，我推測或許他是專看高齡長者的精神科醫師，所以他最憂慮的是腦部的退化以及失智症。
因為只要八十五歲以上的人，大腦中都一定會有阿茲海默型失智症的變性，即使程度較輕，生活功能還不致於受影響，但是年紀愈長，雖然身體可以保持一定程度的健康，但是大腦卻沒有辦法，結果導致獲得延長的歲月卻必須與失智症共存，換句話說，現代是一個不是早死，就是癡呆到死的時代。
年輕時，人的生理或智力差距並不大，但是到了高齡，彼此的落差就非常大，比如有的人八十幾歲失智已無法跟人溝通，但是有的人仍然可以繼續工作或生龍活虎從事各種活動，和田秀樹醫師認為差距的關鍵在於七十來歲時，是否仍然保有活力的生活，很多人到七十歲之後，對什麼事情都提不起勁，不感興趣，漸漸足不出戶，這是讓人迅速衰老，大腦退化的主要原因。
也因此，他覺得許多控制血壓血糖血脂這類慢性病的藥會降低人的活動意願，所以建議大家不要太拘泥於醫師說的正常值，要以能在日常生活中維持正常的活動力與活動意願為最重要前提來吃藥。
同樣的，他也不主張過了七十歲之後，對於癌症或其他疾病動大手術，與其動完手術、積極治療後必須長期臥床，喪失人際互動，導致大腦迅速退化；不如在仍能正常活動的前提下與疾病共處。
另外，他也覺得許多長者開始吃蔬食，以為吃清淡比較健康，他認為這是大錯特錯的選擇，因為高齡長者普遍有蛋白質攝取不足的情況，他覺得肉類含有的蛋白質以及色胺酸能促進血清素的生成，讓人有幸福感，而且肉類裡豐富的膽固醇，也會讓人較有活力，有行動的意願。
總之，和田秀樹的意思是，年紀大到一定年齡，就不必太在乎健康檢查的正常數值(除非高得太離譜)，一切治療或飲食，都以能快快樂樂、活力十足的過生活為最高準則。
(本文獲「偉文隨筆」授權轉載，原文刊載於此)
