在阿茲海默症中,隨著病情的進展,患者常常會有「錢包被偷了」這樣的妄想。這其實也是一種將自己的意圖與他者的意圖混淆的現象。
因為錢包是非常重要的物品,所以患者會強烈地記住它的存在。但是,當想要確認「自己的錢包在哪裡」時,就會發生一些狀況,比如忘了上次出門前換了包包,而將錢包換到這個包包裡,結果在原先的包包裡找不到錢包時,就以為「錢包不見了」。
對於阿茲海默症患者來說,近期的記憶是不可靠的,所以他們的腦子裡只有「不見了」這個事實。自己又沒做什麼,錢包卻「不見了」,這不是很奇怪嗎?通常,誰都很難想像自己會故意藏起自己的錢包,因此他們推測是否有「別人」做了什麼,因為除了自己之外,唯一可能這樣做的就只有「別人」。
面對這種異常情況,腦部會努力找到某個理由來解釋。因此,即使不是阿茲海默症患者,在找不到重要的物品,又得不到適當理由時,也會懷疑「是不是某個人做的」。
我們會從當下的狀況(重要物品不見了)和常識(沒有人會故意藏自己的東西)來判斷,於是冤枉了平常看起來最像會那麼做的人。
記憶有問題的阿茲海默症患者,因為難以仔細回顧每個細節,因此要找到理由去想「現在為什麼會發生這種事」,自然比一般人更加困難,很容易對事物產生誤解。
(本文摘自《你忘了一切,卻沒忘記我》 ,遠流出版,恩蔵絢子著)