「通常會成為照顧者，基本上是家裡最有責任感的人。」儘管扛著重擔，從事導遊工作的許美玲，臉上依然帶著陽光般笑容。
「大家都會說自己『沒辦法』，不管住得近、住得遠，提到要『照顧』，大家都想逃得遠遠的…」她無奈說，照顧的「難」讓人卻步，卻忘了照顧裡也有「愛」，因為對愛的堅持，才讓她走到現在。
許美玲2歲即被生父拋棄，母女倆跟著外婆住，「吃的、住的都要靠外婆，點點滴滴我一直感恩在心裡。」她說，自己叛逆期時常跟媽媽吵架，直到出社會經歷艱難，才體會到外婆和媽媽的不容易，「眼前即使有再多情緒，我們核心仍是對家人滿滿的愛，永恆不變。」
她坦言，新冠疫情這幾年對自己壓力甚大，既無收入又要照顧三位長輩，「你說難不難？」但她也感恩有這段時間，能在長輩暮年獻上溫暖陽光，「我是為了長輩，也是為了自己。」她說，不把照顧當工作，而是回到生活；不去想做了多少事，而是與所愛的人，共享多少時光。
▲2021年帶媽媽（左）和外婆（右）去花蓮玩。（圖／許美玲提供）
演即興劇釋放壓力，照顧者療癒彼此
可是照顧親人沒有上下班時間，病情變化又急又快，還有不斷堆積的驚人支出，疲累就像駱駝上的負載，誰都擔心最後一根稻草會不會掉下來？
「在其他親人不願協助照顧時，是我壓力最大、情緒最低時，幸好來我家的照顧專員都看在眼裡，她轉介我參與『即興劇』，讓我徹底釋放內心壓抑已久的種種壓力。」
許美玲與十多位不同家庭背景的「家庭照顧者支持團體」成員，在SHOW影劇團引導下，透過「玩」、「演出」、「即興發揮」，讓身心與照顧脫離，享受再次的「活在當下」！
「其實，我已經很久都忘記怎麼笑了，也許我已經鬱悶太久，久到變成習慣了吧！但在隨興演出下，我和同學們又找回自己。我們不在照顧的角色裡，而是回到『我』，能再次笑得開懷，將負能量都變正能量了！原來戲劇對人的幫助這麼大。」
她說，當你知道有人、甚至一群人彼此支持、了解，心中鬱悶就有了出口。而不管是不是處在照顧狀態，我們每個人都需要找到「支持自己的力量」。
▲失智不代表就是悲苦，許美玲會幫外婆打點好妝容，美美出遊、參加活動。（圖／翻攝自許美玲臉書）
接待全盲旅客，更懂珍惜身邊幸福
「我本來就是比較樂觀的人，加上身為導遊經常要將歡樂帶給旅客，也許『體質』上比較容易承擔壓力；此外，我還遇過一件影響我生命的事。」
許美玲回憶，有次雙十國慶帶歸國華僑出遊，其中有位全盲旅客獨自一人，因此需要她特別協助，但一路上遇到好多溫暖與禮讓。可是有些團員仍不免竊竊私語議論：「都已經看不見了，為何還要回台灣玩？」但那位客人其實都聽在耳裡。
「他和我說，因為青光眼的關係，人生從看得見到看不見，那是一件多痛苦的事。當他的視力完全衰退後，太太和女兒也拋棄他了，所以他回來是想要『聽聽聲音』，多麼令人傷感的一句話。」
「相較之下，我們有眼睛能看美麗的事物，鼻子能聞芬香的氣味，耳朵能聽見聲音，試問我們還有什麼不幸福呢？就算失去雙眼視力又如何？我們還有其他能力，能讓生命活得像首詩。」
▲與外婆（左）、媽媽（右）合影。許美玲的媽媽63歲罹患早發型失智症，退化更快，現在已經幾乎完全失能。（圖／翻攝自許美玲臉書）
▲許美玲在臉書成立無障礙旅遊景點社團，日前受邀到嘉義分享心路歷程，她希望透過旅遊讓照顧日常不再只是疲憊與悲情。（圖／翻攝自許美玲臉書）
延伸閱讀：
這個事件也為她生命烙印堅定的信念－「珍惜所有可以把握的幸福。」後來，這位旅客回美國前，特地將小費摺成愛心給她，感謝一路陪伴。「我一輩子都不會打開它，提醒自己珍惜這段難得的緣。」
她說，與其惋惜失去，不如將專注力放在自己所能擁有的，而你擁有的，絕對比你想像中還多，也能在有限人生裡，活出無限的色彩。如同她在臉書成立了分享無障礙旅遊資訊的社團，希望透過遊玩，讓照顧者和被照顧者都能開心。
「不要讓生病、輪椅變成阻礙，我們可以帶著父母出遊，自己也是在出遊呀！他們記不記得我不重要，他們的快樂比較重要，而他們臉上的笑容，就是最好的見證。」
