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那裡為什麼會長毛？
頭髮或者睫毛的毛髮並不會特別引起人們的注意，然而在青春期開始後，腋下和外陰長出來的毛髮卻總讓人覺得很奇怪。為什麼這些部位會長出毛髮呢？
這些毛髮既不美觀，又沒什麼實際用途。
直到成為醫學院學生後，我才知道陰毛1也有它的用途。
陰毛可以有效地減少摩擦，而且與毛囊相連的皮脂分泌腺會適當分泌皮脂，這些都能保護私密處及皮膚。
除此之外，陰毛還能保護毛髮下面神經細胞的敏感度，也能保溫和減少摩擦。
「私密處應該脫毛嗎？」
「私密處脫毛比較衛生嗎？」
隨著私密處脫毛的流行，越來越多的人來詢問這樣的問題。
在診療過程當中我經常見到私密處已經脫毛的患者來看診，其中有一些患者正是因為私密處脫毛後皮膚出現了問題才前來。
私密處脫毛有哪些好處？我聽到患者最普遍的回答就是：
「感覺變乾淨了，小便和經血不會粘在陰毛上，感覺清爽了許多。」另外，也有認為私密處脫毛可以有效預防陰道炎的說法。
然而，去除陰毛並不能減少或預防性病的發生。
去除陰毛確實能夠預防陰虱的產生，但是尖性濕疣會在沒有陰毛的皮膚上加速擴散。
因為尖性濕疣是在鱗狀上皮細胞2 上繁殖的，而陰毛具有能抑制其繁殖的作用。
經期常會有血塊留在陰毛上，考慮到這一點，除掉陰毛似乎看起來更加衛生且有益健康，但是沒有了陰毛的隔離，沾滿經血的衛生棉就會直接與皮膚接觸，這樣危害更大。
陰毛具有保護膜的作用，事實上私密處脫毛後的皮膚較容易產生灼熱感（Burning sensation）3 和搔癢症4。
體毛確實會給人一種非常雜亂的感覺，而且陰毛呈捲曲狀，看起來就更不美觀了。
其實過去在進行手術之前，消毒過程中會剔除體毛，目的是減少細菌感染，同時讓醫生的視野更加清晰。
但最近有調查結果表明，體毛並不會造成手術中的細菌感染，所以現在手術之前不會將體毛全部剔除，只剔除影響視野的部分即可。
如果實在難以接受長長的陰毛，可以用除毛剪刀稍加修剪。
雖然不太美觀，但對皮膚具有保護膜作用的陰毛最好不要去除。
然而現今社會把私密處脫毛似乎也像腋窩脫毛一樣視作一種禮儀，這種現象實在讓人焦慮。
自然的才是最美的，也是最珍貴的。
1 ｜第二性徵開始發育之後，受到雄激素分泌的影響， 恥骨周圍的毛髮會逐漸變粗、變厚並捲曲。
2 ｜ 鱗狀上皮細胞 (squamous epithelialcell)：是一種扁皮形狀細胞，是構成皮膚外層的細胞之一，具有保護作用。
3 ｜灼熱感：像火燒一樣的感覺。
4 ｜搔癢症：搔癢的症狀。
(本文摘自《如果我的朋友是婦科醫生，我會這樣問她》，幸福文化出版，柳知沅著)
