「原來我的血糖早就超標了！」不少人得知自己患了糖尿病，往往都是在健康檢查時意外發現，更糟的，則是身體出了問題，進行抽血檢測後才赫然驚覺。以台大醫院二○二二年健康管理中心資料分析來看，竟有高達二二．二％的病患健檢前並不自知已患糖尿病；而根據國際糖尿病聯盟統計，更有一半患者罹患糖尿病卻不自覺。
不自覺是個大問題，但就算提早發現警訊，仍有相當高的比率會進一步走進糖陷阱。根據二三年台大醫院健康管理中心研究資料顯示，九九○三位糖尿病前期者，經過三．五年的追蹤後，有一一七七位正式轉變為糖尿病患，比率達到十一．九％，絕不算低。
據國健署二○二二年公布的調查，台灣十九歲以上成人平均每十人就有一人患糖尿病，每四人就有一人處於糖尿病前期，相當於平均每三個人就有一人面臨高血糖問題。「血糖過高，就像器官長期泡在糖水中。」醫界常如此描繪高血糖者的體內狀態，驚悚，但也貼切。而當全身大小血管都因「泡在糖水」處於不斷發炎、受傷的狀態，也容易產生失明、心血管疾病等種種恐怖病變。
醫學上，糖尿病有嚴謹定義，如空腹時每一○○毫升血漿中含有一二六毫克以上的葡萄糖（空腹血糖大於等於一二六mg/dL），或糖化血色素在六．五％以上等。若非身體不適，恐怕絕少人會緊盯自己的日常血糖值，那麼，該如何理解身體的抗議訊號？一旦患病，又該如何避免惡化？本刊訪問醫界專家，從診間最常見的實務問答，提供參考。
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「我明明不胖、不愛甜食⋯⋯」
有家族病史者 皆應定期追蹤血糖
「我明明不胖，糖尿病為何還是找上門？」這是許多人得知病況後，劈頭就問的問題。事實上，糖尿病的發生固然與體重有關，但不代表瘦子就是糖尿病絕緣體，如果家族有糖尿病史，即使本身不肥胖，仍應定期追蹤血糖。
若從生理機制簡單解釋糖尿病的重要成因，可從胰島素談起。胰島素負責調節血糖在細胞、肌肉的分配，若有多餘的糖則儲存為脂肪；一旦長期血糖偏高，使胰島素分泌過多，將會引發代謝及荷爾蒙的變化，導致慢性發炎，進一步加劇糖尿病前期或糖尿病的惡性循環。無論胖瘦，都是同樣的生理機制。
林口長庚內分泌暨新陳代謝科科主任、中華民國內分泌暨糖尿病學會理事長劉鳳炫指出，第二型糖尿病的好發率不僅與肥胖有關，也與家族遺傳、缺乏運動、高膽固醇、高血壓等危險因子有關，所以，若一、二親等血親有糖尿病史，自己就須留意。
劉鳳炫表示，常見的第二型糖尿病徵兆包括體重減輕、口渴、多尿、飢餓感、疲勞等等，但有些症狀容易被忽略，例如視力模糊、頭暈、皮膚發癢等。此外，身上或頸部若有黑色素沉澱，也可能是胰島素出狀況的警訊，也該及早檢測。
「我不愛吃甜食，也會罹患糖尿病嗎？」是另一個在診間常見的問題。事實上，糖尿病確實與飲食習慣有很大的關係，根據二二年的研究，針對英國一萬二○○○名民眾飲食習慣調查，經過八．四年的追蹤，發現大量攝取巧克力、糖果者的糖尿病風險確實偏高。
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但在報告中，與這兩種甜食相提並論的，其實還包括了奶油、低纖麵包、添加糖的食品等，在經常食用該類食品且較少攝取新鮮蔬果的飲食習慣下，罹患糖尿病的風險會升高九％。
飲食之外，爬梳近年國際間各項研究，可看到更多過往較少被提及、恐與糖尿病有關的生活習慣或狀態，包括久坐、睡眠品質不佳、心情沮喪、不吃早餐等，都實證與糖尿病的發生有關。
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罹病前期仍有望逆轉
確診者須終身積極控糖
以上問答，大致可釐清易讓人忽略的致病風險，但若已被醫師警告屬於糖尿病前期，甚至已確診為糖尿病患，又該如何自處？
如果你是糖尿病前期者，可慶幸的是「糖尿病前期是可以逆轉的」！國民健康署署長吳昭軍表示，研究證實，改善不良的生活型態，可以降低五成以上糖尿病發生風險；做好體重和腰圍控制，定期檢查血糖值是否超標，就能有效預防。
然而，若已確定成了糖尿病友，那麼就該做好與糖尿病和平共處的準備，因為，「糖尿病目前仍無法治癒。」劉鳳炫表示，一旦確認罹病，必須終身積極控制血糖。糖尿病衛教學會理事長王治元引用研究指出，患者能透過改變生活型態控制病情，從罹病初期到必須開始服藥，平均時間約為四到五年。
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「一旦開始吃藥，就要吃上一輩子？打胰島素就要打一輩子？」進入用藥階段後，這是多數病患立刻會提的問題。不少醫師表示，臨床上確實會遇到許多病患擔心吃藥或打胰島素可能傷害身體。
對此，多數醫師的第一句提醒，仍是患者應與醫師密切配合，不可自行停藥。畢竟，藉由藥物控制血糖，才能立即降低心臟病、高血壓、眼睛病變等各種併發症風險；若因錯誤觀念抗拒吃藥、打胰島素，反而錯失治療黃金期，屆時引發併發症將付出更龐大的代價。
飲食＋運動＋藥物控制
病友不一定得吃藥、打針一輩子
另一個好消息是，吃藥或打胰島素也「並非是一輩子的事」，在醫師的指導下，是有減藥或停藥的可能。劉鳳炫指出，糖尿病目前雖無法治癒，但透過合理的飲食和運動，以及適當的藥物治療，可以控制和緩解糖尿病的症狀，甚至使糖尿病患者進入不需用藥的階段，「但還是得長期定期監控。」
談到什麼是「合理的飲食和運動」，這就是老生常談了。劉鳳炫舉例，在飲食上宜多選擇低脂、高纖食物，如蔬菜、水果、全穀類、豆類、瘦肉、魚類等，並減少高熱量、高脂肪、高糖分的食物，如甜點、油炸品、肉類加工品等。
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至於運動，關鍵句是「定期且規律的有氧運動」，如快走、慢跑、游泳等，每周至少一五○分鐘。在有氧運動外，增加肌肉耐力的活動亦不可少，如舉重、伏地挺身等，亦有助於增強身體代謝糖分的能力。
