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1980年我參加醫療團，在沙烏地阿拉伯醫院上班，當地酷熱，女性不能開車，不能單獨上街。我的生活範圍就只有宿舍、醫院及購物中心。
也許是壓力太大，我嚴重失眠。安眠藥從1顆吃到5顆。吃藥後可以睡著，但是早上爬不起來，白天疲累，腦子難以思考，走路撞東撞西，身上常有瘀青，日子過得不太愉快。
一年的服務結束後，回到台灣，父親說我去了艷陽高照的地方，回來卻臉色慘白，快發霉的樣子。他要求我去曬太陽，並戒掉安眠藥。我聽爸爸的話，每天清晨去操場走路，果然安眠藥從5顆降至0顆，享受自然入睡的人生。
有過失眠的經驗，所以我很關心睡眠的醫學報導，也身體力行健康的睡眠習慣。包括每天運動1小時，白天不睡覺也不閉眼休息，努力紓解壓力，盡早上床，固定時間起床，睡前不看3C產品，適量飲酒等等。
術後改室內運動，卻被失眠纏上
1年前由於腰椎退化，坐骨神經疼痛，聽從專家的建議停止高爾夫球運動，改為室內的滑步機。坐骨神經疼痛後來藉由微創減壓手術得到緩解。正想重新享受健康的人生時，卻不知不覺被失眠纏上，許多個晚上，明明很累就是睡不著。而好不容易睡著，卻2、3個小時後就醒來。因為隔天要上班，我只能投降乖乖靠安眠藥睡覺。
翻查許多文獻，安眠藥不應連續使用超過4周。我不知該如何解套，憶起之前父親要我曬太陽對付失眠，所以我決定起而行，每天早晨上班前，先到大安森林公園快走。冬天的太陽，暖暖的，曬在身上很舒服，藍天白雲，蟲鳴鳥叫，公園裏一片綠意。許多健走的人互相鼓勵，走起來沒有壓力。走公園一圈大約2公里，我每天走3圈，70分鐘左右完成。
早晨開始去公園走路之後，晚上的睡意自然出現，一覺也能睡6個鐘頭，加上稍微賴床，可達8個鐘頭。重回不靠安眠藥的日子，白天頭腦清楚，對人生重燃希望。
睡眠關鍵是「光線」，日曬30分鐘可助眠
台灣的失眠人口很多，談到治療時，較少提到曬太陽。我們身處亞熱帶，可是不曬太陽或是曬不到太陽的人很多。加上3C電子產品泛濫，藍光會干擾褪黑激素分泌引發失眠。
睡眠醫學專家認為，睡眠品質不好的最大因素是光線，因為光線影響大腦下視丘及松果體日夜節律調整，人類睡醒後，接觸日光生理時鐘會調整成白天模式。而大腦松果體負責生成褪黑激素，日光照射可調節褪黑激素的濃度，褪黑激素濃度足夠，晚上便可幫助入睡。
人體每個細胞都依畫夜節律在操作，出國的時差會影響睡眠、皮膚，甚至食欲也會改變，光線是最重要的因素。成功大學教授王振興以物聯網光照系統作實驗，讓學生在教室就有曬太陽的效果，高中學生肯提前入睡，睡眠時間也能延長。
日光是調節每天睡眠規律的關鍵，建議每天在戶外至少曬30分鐘的日光。文獻報告每天在戶外1、2個小時的人，焦慮、壓力和抑鬱感明顯降低，比每天曬太陽少於30分鐘的人睡眠更好。
回想起來，我的兩次失眠經驗都與缺少日照有關。陽光，空氣，水是生命三要素，果然忽略不得。
