老伴辭世女兒離巢,某天她去買菜竟忘了回家路…台灣12%高齡者有憂鬱症,9症狀中5項應就醫

老伴辭世女兒離巢,某天她去買菜竟忘了回家路…台灣12%高齡者有憂鬱症,9症狀中5項應就醫

68歲的許太太長期獨居,10年前老伴因病離世,親人也鮮少返家陪伴。某天女兒打電話回家,卻將近半天無人接聽,在鄰居協助下才知道母親出門買菜,竟忘記回家的路!

擔心的女兒趕緊南下照料,發現母親記憶力大不如前,每天都需服用安眠藥才能入睡。但安眠藥造成她記憶力不佳、難以集中精神,又因為慢病纏身,時常怨嘆命不好、甚至試圖輕生,經精神科醫師評估後推判許太太是罹患了老人憂鬱症。

 

據110年衛福部公布國人自殺率統計,儘管青壯年族群自殺率逐年遞減,但65歲以上長者自殺率卻突破新高,因為高齡長者歷經身體病變、親友離世、子女關係疏離,重重打擊下容易走上絕路,是每年自殺率數據裡的中高風險群,更是需要正視關懷的族群。

 

萬芳醫院精神科沈武典醫師指出,針對高齡者研究發現,約有5%至12%的人患有憂鬱症,而沒有接受鬱症治療的高齡病人,在社交、職能及人際關係上有顯著障礙,大幅降低生活品質。

 

除了日常作息受到影響外,若病人本就患有心血管疾病、糖尿病、惡性腫瘤等疾病,都可能因鬱症導致免疫功能低下,使病情難以控制。

 

而高齡人精神醫學中有著「3 D」身心疾病:包括鬱症(Depression)、失智症(Dementia)以及譫妄(Delirium)。這些常見的3 D疾病中,以鬱症為最重要的疾病,又是最好治療的疾病之一,只要配合治療都能獲得良好改善。

 

 

如果長者出現下列9項症狀,且符合5項以上症狀(但至少要有第1或第2項之一症狀),就可以做出鬱症的診斷;但仍建議由醫師一項一項問診,才不會漏掉任何症狀。

 

1.感到悲傷或空虛

2.對事物明顯的失去興趣

3.體重驟降或驟升

4.突發性嗜睡或失眠

5.動作莫名變得激動、遲緩或缺乏耐性

6.容易疲倦或失去活力

7.無價值感或強烈罪惡感

8.注意力不集中或猶豫不決

9.經常出現輕生想法

 

沈武典也提醒,只要年長者每晚需服用安眠藥才能睡覺,或是連續每個月有8次門診(任何科或急診)以上,就建議尋求精神科門診協助。而家屬平時可對長輩多噓寒問暖,或鼓勵他們多參加社區活動等與人交流,讓年長者得到強大的支持與社交鍊結,過著快樂有積極性的人生。

 

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