「其實我跟女兒約定，要等到退休後、她研究所也畢業時，再一起踏上歐亞大陸。可是有一天一個衝動，讓我好似如夢初醒，如果人生只剩下1年可以活，我為什麼要把夢想放在許多年之後？懷抱著這樣的心情，我和那時讀大三的女兒很快做出決定，我辭去金融業工作，她也暫時休學，我們不要等到來不及才開始。」
潔媽所提的「一個衝動」，其實是偶然在路上看到一名50多歲女子，氣喘吁吁地提著重物，看起來非常虛弱…。這個尋常的場景卻像一面鏡子，照出她內心的害怕，也照出心中渴望。
「當我說要辭掉工作、帶女兒去看世界，周圍的人都反對，擔心我們的經濟能力、兩人旅行安全嗎？可是我努力工作，是為讓女兒有更好環境，我不想工作到人生最後一天！工作上可以取代你的人太多，只有在自己的人生裡，自己才是無可取代。」
潔媽說，人生就是不斷選擇的過程，什麼樣的決定才是最好？可能我們永遠無法知道。這趟說走就走的旅行，讓相差20歲的母女就像好友般一同遊歷人生，讓她們都成為更加成熟的大人。
旅途中驚魂冒險，成人生最好學習
只是她們出發前遇上「巴黎恐攻」，上路後又遇到語言不通，潔媽說，與女兒自由行的旅行計畫書，是她遇過最有挑戰性、也最困難的專案。
「去哈爾濱前，在秦皇島前往角山長城的山路上，出租車師傅指著遠方的燕山山脈說：『遠遠看過去就是關外了，那裡是天高皇帝遠，連皇帝老子都管不到的地方！』他一直叮嚀我們，『關外宰人宰的厲害，妳們娘倆可要小心點。』我還是第一次在生活裡聽到好像是武俠小說裡的對話。」
沒想到一到火車站後，遇到的司機是位滿臉絡腮鬍的東北漢子，操著濃厚東北口音又極為不耐煩，一路載著她們往不知名的地方去，母女心裡慌張卻只能故作鎮定。對方問：「我們說話你聽不懂嗎？」怕被當成外地人而有危險的潔媽，只能回了句：「沒，我重聽，耳朵不好」。
「女兒後來跟我說，她本來非常害怕，幸好媽媽說了這句話，有一種媽媽在身邊保護的安全感。」這段驚魂記後，她們終於到達飯店，竟發現飯店外還是工地，更加深不安感，平常大膽的女兒緊緊摟住她，有感而發說：「原來我沒自己想的大膽。」
潔媽說，行遍天下看世界，讓孩子在體驗裡學習，不要妄自菲薄，也要懂得天高地厚。
▲女兒在旅途中餵天鵝，說天鵝吃的不是麵包，是鈔票。（圖／潔媽提供）
年少懷抱作家夢，因旅行而實現
旅行剛啟程，就讓母女倆歷經「小驚險」，反倒讓潔媽覺得是很好的開端，「更加明瞭人生的幸福其實很簡單，有一個可以遮風避雨的屋頂、一頓飽食，能與妳最愛的人一起平安度過平凡卻知足快樂的一天，就是人生莫大幸福。」
而這趟旅行，也讓潔媽走上了自己的夢想之路。「在英國大象咖啡館時，我拍了一張照片，假裝是一位作家。女兒那時覺得奇怪，因為不知道媽媽有個出書夢。」
最初她在臉書上紀錄與女兒的旅遊生活，竟接到廣告邀請，後續更有出版社洽談，「本以為出書是個『夢』，但我的勇敢在醞釀6年後，夢想變成了『現實』，我與女兒的旅遊點滴，變成在手上的書。」
潔媽直指書封上與女兒的背影照，是希望讀者能把這個背影也當作是自己。「你也可以是那個有點衝動、其實很勇敢的人，敢於追求夢想、實現自己的幸福。」
她說，人過中年，是面對自己最好的重生點，「不要讓過去的你，定義現在的自己，你永遠可以決定要成為什麼樣的大人。」她希望用行動分享給其他姊妹們，不管處於什麼處境，「這一生，不要忘了忠於自己。」
