雖然和群體連結是一種生存機制，但人仍需要去克服當無法避免的孤獨發生時，如何透過領會孤獨，以及面對獨處時自我承接的鍛鍊，才有機會眞的體認自己的存在，並深入認識自己的歷程。
孤獨感和歸屬感（ 被他人接納的需求）都需要存在於生活中。但孤獨感的時間過度漫長，可能會造成嚴重、負面的後果。例如，若是孤獨的狀態持續很長是因為要逃避社交活動，這反而會讓人更加孤立、疏離於社群之中，形成身心和人際關係狀態的某些惡性循環。
孤獨不必然孤寂，雖然都是與「一個人」的狀態有關，但前者可以發展為正向的孤獨感，安於獨處，後者則可能伴隨許多內心的寂寞、疏離和孤立無援的感覺。
心理治療家榮格說過，白天與黑夜相同，人生也一樣，若沒有悲哀提供平衡，愉快就會失去意義，能夠耐心鎭靜地面對世事的變遷，才是眞正成熟的人格。
眞正的成熟是有能力自我承接
所謂眞正的成熟，就是一個人更能承載住自己。特別是一個成人，內在所發生的各種經驗和體會，無論是衝擊的、挫折的、震盪的，或是愉悅的、興奮的、自豪的，他能在內在歷程去調節並平衡，達成內在一致及合一，這正是成人所無法迴避的自身課題。
若是一切仰賴外界，不斷外求外界的安撫、陪伴、關注，那麼，一個人也就缺乏機會去啟發內在的潛力，眞實地完成自己，並深刻地探索及檢視自己，回歸眞實自我。
這麼說來，孤獨感是具有不同層次的，取決於一個人的存在狀態，還有他的心靈素質和含量。
身為人，個體絕對有不可迴避的孤獨，但不意謂著人孤獨的存在特性，會阻礙或完全取代人需要社群的連結和認同。從個體發展來說，一個人能越深入了解自己及連結自己，他在人際互動中，才可能有安穩的自我存在，而不用擔憂被漠視和忽略，甚至被吞噬及控制。
也就是獨立的人，是已經能轉化我們成長過程中所發生的孤寂感。而孤寂感，就是那些我們尙未轉化的孤單，強烈沒人陪、沒人理解的空虛寂寞感受。
難道一個人夠獨立了就不需要人陪、不需要人懂嗎？
這當中還有許多的差異可以描述。
獨立的人，若是根基於能創造好品質的健康獨處，並在個體內在的運作上，與自己有連結的能力，能專注在自己有興趣的事物上，感受一種氣定神閒，那麼他與別人的關係互動，會是一種交流和分享，不帶負擔，也不是失衡的狀態。
但孤寂的人，內心的虛空讓他渴望有人主動來關注他、陪伴他，提供他所需要的溫情關懷及親密需求。可能因為能量不足，或是缺乏與人互動的方法，孤寂的人無法主動和人產生連結，許多時候都停在「 被動」及「 等待」的狀態，無法自行滋養和貼近自己。
覺察你的孤寂訊號
那麼，我們可以去辨識自己的存在狀態。若是自覺是獨立的人，好像常常一個人去進行許多事，但你的內心是否是安在而穩定的？
還是，只是因為不得不而被迫接受，像是：也找不到人陪、身邊沒有熟識的人、不想麻煩別人，或是跟人相處太麻煩…等等理由，內心其實壓抑了不開心、沮喪、憂鬱的感覺，只是要自己習慣？若是這種情況下，雖然看似獨立自主，但其實這樣的「一個人」狀態，還是會日漸憔悴、抑鬱、寂寞，而衍生對自己有許多負面的觀感。
所以，個體究竟是體認到生命的存在必有孤獨性，然後能安在需要獨處的時候，或只有自己一個人運作的時候？還是，是一種迴避與人接觸，恐懼面對人，卻又渴望有人靠近、安撫、關注，然後不得不壓抑種種情感需求，所形塑的一種「我不需要任何人」的武裝，阻隔自己內心的脆弱和孤單？這當中的層次和細微的差異，需要由我們個體親自體察和辨識。
歐美各國都正在關注孤寂感對民眾身心健康的影響狀態，雖然台灣土地小，居住的密度高，但不代表人與人之間的互動和相處，能化解我們出現的強烈孤寂感。
要消除孤寂感，不僅需要建造我們與自己相處及連結的能力，同時，還要能夠增進我們與人連結及互動的方法，特別是有品質、深度和合宜的人際關係。
孤寂測驗：請點此。
(本文摘自《療癒孤寂：30堂課學會接住自己，建立內在安全感，成為能與他人連結的完整自我》，天下雜誌出版，蘇絢慧著)
