▲廖清池說，自己退休後，還是會希望能幫助更多的人。（圖／林麗娟攝影）
成長環境刻苦，祖母扶養長大
廖清池的人生路，是一路苦過來的。
他7歲喪母，父親體弱多病，多虧祖母辛苦扶養長大，這樣的環境，廖清池不喪志、甚至充滿了鬥志，但人生的挑戰和考驗卻接二連三降臨。
1973年退伍後，他在北投一家飯店工作，暴躁的主廚動輒對他拳打腳踢，某天示範該怎樣切肉時，暴怒地抓起菜刀就砍中廖清池的右手虎口，當場血流如注，自己原本想還手，但還是忍了下來，「將來一定要比他更有成就。」廖清池說。
他曾經為了生計，遠赴日、韓工作10年，1985年又放棄高薪回國照顧家人，進入福華飯店工作，「我自知學歷不高，就只能用心用力付出，從清晨買菜到下班往往工作10多個小時。」
力拼技術證照，圓夢擔任教職
努力付出，終將展露頭角。
廖清池在日本料理、西餐、廣東菜、台菜，乃至於在福華時表現特別出色的江浙菜結合蔬果雕，印證多才多藝、能工巧匠的技法，一顆芋頭就能雕樑畫棟，總統國宴時讓外賓嘖嘖稱奇，被廚藝界譽為「天下第一刀」。
▲廖清池以蔬果雕出水仙造型。（圖／廖清池提供）
▲蔬果雕盤飾（圖／廖清池提供）
▲廖清池以蔬果雕出玉蘭花造型。（圖／廖清池提供）
他不自滿，一路累積到最高技術證照，依同等學歷轉跑道，到弘大科大餐飲系任教，率領學生出賽迭創佳績，就此帶動廚師轉任教職的風潮。
廖清池回憶起，曾經霧峰農工餐飲科拜託他指導學生技藝，提升競賽的實力，結果當天學校因為颱風而休課，卻忘了通知他，他依約到了，發現全團隊僅有楊淳雅等3位學生到校。
廖清池全力指導、果然獲獎，楊淳雅從此跟隨他習藝，放棄國立大學上榜機會，寧讀私校弘光，後來以蔬果雕奪得2008年德國IKA奧林匹克級、2010盧森堡世界杯2項國際廚競賽金牌。
不藏私，輔導全台半數「田媽媽」
除了熱情教學，孕育無數優秀學生外，1999年921大地震重創後，農委會輔導社區婦女職訓，成立「田媽媽」，廖清池是第一批輔導考證照、創業的陪伴導師，至今已輔導全台半數的「田媽媽」，連金門、澎湖都願意去，「毫不保留地傳授，高標準要求落實，手藝才能傳承一代又一代。」
他每每開車路過看見自己輔導的「田媽媽」，必定停車，熟門熟路地從廚房後門往內細察設備及管線是否安全，他說，瓦斯、電線等等職場安全以及食安問題，是餐飲業最重要的關鍵。
▲廖清池熱情教學，孕育無數優秀學生以及輔導全台半數的「田媽媽」。（圖／廖清池提供）
▲農委會輔導社區婦女職訓，成立「田媽媽」，廖清池是第一批輔導考證照、創業的陪伴導師。（圖／廖清池提供）
走過少年艱難路，加上信仰天主教，廖清池感念曾受到很多人幫助，因此努力回饋社會。
為了讓社會邊緣人學藝，他常到少年輔育院演講，擔任喜憨兒月餅代言人，還曾教女監受刑人學做台灣小吃，讓她們出獄後能小本創業，不用擔心找不到工作，甚至曾不辭辛苦開車6小時，就為了上武陵農場關懷原住民，連車馬費也不收。
「只要能幫助他們自立，回歸正途，我不計較錢，平日節省一點就好。」
退休後，同享樂活與助人時光
廖清池也為了幫留學歸國的女兒圓夢，賣掉房子當資金，開了輕食餐廳，成為人氣指標店，「自己不敢吃的，千萬別給客人吃。」保鮮期一到，寧可全部倒掉。
▲廖清池退休後，利用空閒夜釣，享受靜謐的星空微風。（圖／廖清池提供）
退休後的廖清池，仍然擔任弘光科大特聘、靜宜大學兼任教授，授課量大減，他開始利用閒暇時，到曾文水庫、日月潭等地釣魚，夜間下釣，享受靜謐的星空微風，而每個周末，必定陪妻子爬山，「買了專業的登山用具，玩真的！為的是實現我的承諾。」
入行58年，教書占據其中20年，廖清池常保青春活力的秘訣是助人為樂，正向思考，生活裡自然處處陽光燦爛。
