平路一直自認是個健康的人，她的體力不差、飲食節制、幾乎從不失眠、維持適量的運動，盡量不去醫院，也不檢查身體。然而，2018年底因工作關係接受例行檢查，發現肺葉需要進一步檢查。
沒想到，等待她的是噩耗。她得到了肺癌。
經歷微創手術，平路的部分肺葉被切除了。身體原本就不錯的她，復原狀況良好，過程中，她的生活一切如常，照常去爬百岳、出國旅行。她說，這世界有太多有趣的事，「我還是會去看電影、做喜歡的事，沒有任何的不同。」
後來，她發現右邊肋骨疼痛，在家醫的建議下做了乳房檢查，穿刺後確認是乳癌。半年內再度罹癌，她淡然一笑：「賴皮也沒有用，我必須面對。」
掉進疾病王國的她，並不覺得自己是「不幸」的，「那個不幸，很多時候是想出來的，它何嘗不是一個最好的禮物？」同時，它也是學功課的時候。
將內在剝開直視害怕根源
「第二次罹癌的時候，我才知道原來我的『功課』沒有學好。」在治療肺癌的過程中，她開了一門課，題目是「閱讀與禪／靜坐觀心」，講述6個主題，卻沒有「害怕」。
「原來那個『害怕』，我沒有完全處理好。」此時，機會來了，她得以看見自己的「害怕」究竟是什麼？於是，像剝洋葱般，一層一層的剝開內在，直視害怕的根源。
「深究自己，我愈來愈清楚我到底害怕的是什麼？也許我害怕的只是害怕本身。」她解釋：「我害怕的並不是真實的東西，而是刻板印象給我們的，以為癌症非常恐怖、非常絕望。」
終體悟到生命是生生不息
畢竟，一般人聽到癌症，就像是「死亡」，將兩者劃上等號。「我對死亡的害怕的究竟是什麼？是別離嗎？離開這個可愛的世界嗎？是對親人的不捨嗎？」平路說，當了解自己在害怕什麼，就能坦然面對。
透過死亡，她還體悟到生命是生生不息的，「就是春去秋來，葉子落下又重新長出來。」
生病時，家人的角色更加凸顯！
平路有個愛她的先生，他悉心陪伴照料她，她也學習如何從另一個角度看待親密關係，「平常講話聽到的是浮面的意思，此時我會去深看、深聽，他講的每一句話意思是什麼，會想要了解他是怎麼的一個人，他內在也有一個小孩，有受傷的他。」
▲平路希望《間隙》這本書能陪伴許多人，「如果他／她需要書的陪伴。」
享受和伴侶在一起的片刻
現在的她，更享受和伴侶在一起的片刻、喝的每一杯茶，「我明白這一刻、這個緣份、我們今天相聚在這裡是多麼美好，就是如此珍惜。」
這段期間，一對兒女對她都很關心，「在某個意義上，這是彼此的功課和學習，因為人生本來就有起伏，不管我多愛他們、多疼愛他們，父母親本來就沒有辦法一直陪伴他們。」
「他們看到媽媽在這段時間，面對癌症的態度、心境，也會是他們將來的某種的參考。」平路說。「至少兒子看到在整個過程中，我沒有一天是沮喪的，他沒有覺得我是悲慘的。」
盼打破健康與疾病那道牆
在朋友間，平路是個安靜的人，「我不是一個非常善於言詞表達自己的人。」因此，她幾乎不讓朋友知道自己生病的事。她解釋，在朋友的歡樂聚會中，突然蹦出這件事，好像也不適合，「我不會想要把那個氣氛轉移；我不是很會處理尷尬情境的人。」
病中，平路更發現，人世間原來有著兩個王國：健康王國和疾病王國。當某人罹癌時，健康王國的人會自動將生病的人放到一邊，「他們會去找尋為什麼我們不一樣？是否他吃錯什麼東西、做錯什麼事？但實際上這兩個世界原本應該相通。」
善於用文字表達想法的她，花一年時間，寫下病中所思所想，「我想透過這本書，打破健康王國和疾病王國的那道牆，其實真的沒有任何不同。」她也希望這本書可以陪伴許多人，「如果他／她需要書的陪伴。」
