生命中唯一不變的真理，就是世界不斷地變化。
從小到大，我們不知道要面對多少改變，每一次的分離都是另一個階段生命的開始。小時候常感覺時間過得好慢，怎麼都不能快點長大，好得到更多的自由。曾幾何時，生命之河快速流轉，特別是過了中年之後，一天天，一年年，瞬忽即逝。
我還清楚記得要配老花眼鏡的時候。突然看不清楚書上的小字了，一向從不戴眼鏡的我，從此眼鏡成為最重要的身外之物。而且隔一段日子又會因為看不清楚，而去驗光配新眼鏡。後來才知道，不是每個人都像我一樣，隨時都想要看得清楚。
中年要面對的是身體機能的衰退，從前熬夜是小事，隔天多睡一會兒就恢復了，不知何時起，熬夜後要恢復變得需要好幾天。每過一陣子批判自己過胖了，我就去找營養師指導健康的減肥，等我中年後，她就一再提醒，要慢慢減，因為新陳代謝變慢了。接著膝蓋疼了，腰背也因椎間盤突出而必須去復健。最後是更年期到了。
我對自己面對更年期時的憂鬱印象深刻，雖然還沒有到憂鬱症的狀態，但那種面對未知、哀悼失去的心情，確實十分低落。
外表上看起來仍是光鮮亮麗的，但內心卻相當不踏實。朋友介紹我去看一位老中醫，他一把脈就問我：「四十幾啦？」一般人都說你看起來不過三十出頭，但中醫師一把脈就知道這是個中年人了。
第一次去加拿大上課時，我是四十六歲；離開中廣從正式的職業退休時，是四十八歲。正好是面對生命中重大身心改變的時刻，我相當慶幸能去上課，讓自己找到安頓身心的各種方法。
悲傷與失落的探索
在各種課程中，我學習探索過去，並學著善用學習到的工具，來給自己創造更多可能性的未來。
在「悲傷與失落」的課程中，我跟一個藍眼棕髮的年輕女孩一起做練習。老師要我們面對面坐著，雙手牽著，直視對方的眼睛，但不要說話，去體會可能發生的任何感受。
深深看入對方的眼睛時，不知為什麼，我竟然感到悲傷而流下眼淚。她看著我，眼神中沒有任何雜質，純粹地接納與陪伴，我第一次感受到我是可以悲傷的，原來過去的我壓抑著悲傷的情緒。
接受自己之後，我繼續流淚，那淚水是感恩與感動。好感謝這個陪著我練習的女子。找回屬於自己的悲傷而可以好好哭一場時，我的生命更加完整了。
於是在這個工作坊中，我一一列下生命階段中的失落，不再逃避悲傷，該哭的時候好好哭，該放下的事情就放下，還沒結束的未了情，就讓它繼續放著，等待日後有進一步面對與處理的機會。
(本文摘自《生命的河流：七堂關於人生的成長課》，時報出版，陶曉清著)
