A先生有一天晚上看電視時，突然覺得胸悶吸不到氣、心跳很快、手部發麻、頭暈，覺得自己快暈倒甚至快死掉了。跑了數次急診，每次的檢查都沒有特別問題，那問題到底出在哪裡？
A先生的朋友建議他去看身心科，醫師告訴他這叫「恐慌症」。經過抗憂鬱藥物治療後，他的恐慌發作次數愈來愈少，現在一天只須吃一次藥物，即使發作，也只是輕微症狀。
林新醫院身心科主任蕭宇廷表示，恐慌症好發於中年人或年輕人，女性罹患的機率則比男性高2～3倍。
恐慌症的患者平常好好的，但在某個時刻，會猛然感到一陣焦慮、恐慌、有強烈的死亡威脅感、覺得自己快要死了，病人常誤以為是心臟病發作。
為什麼會有恐慌症？這些個性要注意
恐慌症的原因包含：腦部神經傳導物質的釋放異常、遺傳基因、心理因素、環境因素、飲食等。
值得注意的是，恐慌症的病人當中，常出現以下特質：
1. 神經敏感
2. 好勝心強
3. 凡事要求完美
4. 生活上有長期壓力，且容易有預期性焦慮
恐慌症13大症狀！發作時間最長數小時
恐慌症發作通常為數分鐘到數小時，有強烈害怕或不適感受，合併下列症狀中的四項以上，就是恐慌症：
1. 心跳加速或心跳強烈
2. 呼吸困難或窒息感
3. 嗆到似的梗塞感
4. 冒汗、發抖或顫慄
5. 胸痛不適
6. 噁心或腹部不適
7. 害怕失去控制或即將發狂
8. 感覺異常，麻木或刺痛的感覺
9. 冷顫或身體發熱
10. 頭痛
11. 頭腦昏沉或快暈倒的感覺
12. 失去現實感，感覺事物不真實
13. 失去自我感，感覺與自己疏離
恐慌症發作之後，患者接下來會不斷擔憂下次何時再發作，產生「預期性的焦慮」，並且為了避免再次發作，而開始畏懼任何可能造成恐慌症發作的情境。
例如：之前曾經在開車時發作，患者就會因此害怕開車、逃避開車，這樣的想法和行為會產生惡性循環。
臨床上患者初次就醫，時常已經看過很多科別，或是常跑急診，而各項檢查數據顯示沒有異常，這時候有經驗的醫師就會建議轉至身心科。
恐慌症可治療，注意是否合併憂鬱症
蕭宇廷主任説，恐慌症本身並不會造成身體實質上傷害或生命威脅，但會對生活造成極大的困擾，要注意是不是有合併憂鬱症、物質濫用，或是自殺的風險。
有一些患者長期靠鎮定劑緩解症狀，殊不知這只是治標不治本的作法，甚至會讓情況更為惡化。
恐慌症是可以治療穩定的疾病，其主要治療方式包含藥物與認知行為的治療。
蕭宇廷主任建議，當有上述的症狀時，應儘速至身心科就診，讓專科醫師診斷，由醫師安排最適切的治療方式，不要延誤而錯失治療先機。
症狀穩定後，也要調整自己的生活作息，與養成良好的生活習慣，即可減少再次復發的機會。
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