孩子，不再是我們世界的中心。
我們還是愛孩子，只是要學會更愛自己。中年以後，孩子不再是第一優先，地球是以自己為中心在轉。
要滿足自己的需求，追求自己的夢想，而這些都需要花錢，不要因為是為自己而買就捨不得，也不要用錢去買孩子的心。
幫女婿出錢，女兒才願意陪她出國玩
有一年我參加歐洲旅遊團，秀英是我的室友，大我兩歲，同行的是她的女兒與女婿，三十五歲上下，新婚兩年，還沒有孩子，感情濃密，一路上手牽手，眼裡只有對方，幾乎忘了有帶媽媽出來玩，我就「順理成章」成了秀英的伴遊。
他們住在高雄，女婿在大醫院任職，女兒是公務員，薪水都在五萬元上下，身上的行頭無一不是品牌，完全想像不到女婿的旅費是秀英支付的。
「我沒來過歐洲，一個人旅行會害怕，希望有人陪。」
女兒一定要女婿同行，才要陪媽媽出國玩，兩人旅費合計二十多萬元，女兒嫌貴， 秀英只得幫女婿付錢。我以為秀英是有錢人，但很快的就發現她並不有錢，只是對兒女大方到令人咋舌，對自己小氣到教人心疼。
秀英的先生早逝，靠她在家裡做代工養大四名子女，都學有所長，從事專業職。秀英現在還在做代工，生意越來越少，兼著幫忙帶孫子，卻沒有人給她一毛錢生活費或保母費。
因為他們認為媽媽在賺錢，足以養活自己。秀英節省成性，這趟旅遊是第三次出國，前兩次是去泰國、日本。
捨不得幫自己買一樣東西
同住旅館時，我注意到秀英未帶任何一樣保養品，歐洲氣候乾，於是拿出自己的借她用，擦了臉之後，秀英露出少女般的嬌羞問：
「是不是變好看了？」
「味道真好聞，貴不貴？」
一聽就明白，秀英是不用保養品的，不禁心裡嘀咕，都什麼時代了，還有不保養的女人，怪哉！
歐洲的早晚溫差大，秀英帶的衣服只有中間溫度，白天熱，晚上涼，於是我把短袖T恤借給她，再把路上在H&M買的圍巾讓她披上，都是便宜東西，她竟然樂壞了，突然跟上流行似的，要我幫她拍照。是的，我也是她的隨身攝影師，因為她沒有帶手機。
在歐洲，到處是平價服飾店，她都進去逛了，都雙手空著走出來，十天下來，沒有幫自己買一樣，寧願穿我的、戴我的。催她為自己添點東西留念，都搖頭婉拒：「我的生活很簡單，用不著這些漂亮東西。」
刷二十多萬元買包，沒一個是自己的
我以為秀英吃了秤砣鐵了心要一毛不拔到底，有一天到了一家outlet，她居然狂掃，買下四只名牌包，刷掉二十多萬元，女兒與媳婦都有，連兒子那八字沒一撇的新女友都有一個。
女兒還嚷嚷便宜，說折扣省下的錢足以賺回一半旅費。我在旁邊暗想，秀英應該是要瞇著眼穿針引線做代工整整一年才賺得回來吧！
「兒子一定很有面子，媽媽來歐洲玩，還給女朋友買一個包。」
真正讓我無名火上來的是，秀英沒有幫自己買一個！環顧一下四周，只有我一個人在激動，看得出來大家很習慣秀英無我的付出。一路上沒怎麼張羅秀英的女兒與女婿一副安然自在，這次倒是熱心地幫忙拎著四個包。
最後一天，秀英交給我一個紙包，是洗好的T恤與圍巾，我愣住了，按照一般人的做法，不就折現金還人家嗎？不過我在意的不是錢，而是她穿戴多日，還給我之後，我不知道怎麼處理。也就是說，秀英為了省錢，連人情世故都省卻。
我一個人出來旅行，圖的是安靜，始料未及地要沿途照顧一個人，包括招呼吃喝、找景點拍照、翻譯說明，還要教導餐桌禮節。
第七天，我將秀英交給女兒女婿， 不過這個舉動無疑是傷害了秀英，我注意到她的臉黯然了一下，一定以為我不喜歡她，當她是累贅；心裡有些愧疚，但也是無奈。
捨得對自己好，別人才會對你好
在這一趟旅行，看似在生秀英的氣，其實我也在生自己的氣。在每一位母親身上，多多少少都有秀英的影子，程度不同而已，誰也別說誰，都該打屁股！
在扮演母親角色多年之後，幾乎忘記自己也曾經是人家的兒女，被一樣疼愛與珍惜過，只是在過去的歲月裡，為了養育子女，財務吃緊，必須以子女為優先。
現在他們長大成人，經濟獨立，父母已經善盡職責，應該輪到自己成為第一順位，請記得這麼做：
一、愛孩子，也要愛自己
對於自己愛的人，不要過度付出，尤其是子女，那會讓他們忘記責任，失去承擔，反倒是害了他們。
何妨放手，過得好或不好是他們的本事，買不買得起名牌包是他們的能力，通通都不是父母的責任。學會多愛自己，孩子也可以從親子關係中鬆綁，重獲自由，成熟獨立。
二、捨得對自己好，別人才會對你好
別人是自己的一面鏡子，別人對我們不好，是因為我們先對自己苛刻；散發出的訊息，是自己不值得好好對待。想要兒女對自己好，先要捨得對自己好，兒女才會有樣學樣，以同樣態度對自己。
三、捨得愛自己，就要捨得花錢
愛自己，不是空口說白話，而是具體的行動，就是要捨得花錢。捨不得到百貨專櫃買高檔內衣，總是在市場攤子挑便宜內衣，就是不愛自己！捨不得到歐洲旅遊，總是搭廉航到日本韓國，就是不愛自己！愛，有時候是要用錢證明的。
美國心靈作家芭芭拉．安吉麗思（Barbara Angelis） 在《 活在當下》（Real Moments）一書中懇切的提醒父母：
為了兒女而忽略自己，不顧自己的需要，那麼教給孩子的，只是如何犧牲自己以取悅他人。
(本文摘自《要獨立老，不要孤獨老：人生的意義自己定義，走出自己的英雄之旅》，有方文化出版，洪雪珍著)
