⦿眼睛乾澀伴隨疼痛的乾眼症
乾眼症是眼睛表面乾燥的疾病，也是引發眼睛疲勞的最主要原因。醫學調查發現，為眼睛疲勞所苦的人當中， 一半起因於乾眼症 。
我們的眼球表面隨時都需要淚水滋潤，防止乾燥。人會自然而然地眨眼睛，就是為了將淚水送到眼球表面。淚液的功用不只是防止眼球乾燥，淚液當中同時含有眼睛所必要的營養，和修復損傷的成分等等。淚液分泌量減少或是成分異常，就會出現眼睛乾澀、容易疲勞的症狀。當症狀持續惡化，損傷眼球表面的角膜或結膜，甚至會出現疼痛感。
誘發乾眼症的原因，可能是壓力、睡眠不足、空氣乾燥等因素，不過乾眼症病患會如此暴增，筆者認為「眨眼次數減少」才是主因。人在正常狀態下，每分鐘平均眨眼一四次左右，頻率大約是每四秒鐘眨眼一次，藉由下意識的眨眼動作，用淚液滋潤眼球表面。但是研究調查顯示，當我們看著電腦畫面，眨眼動作自然而然減少到每分鐘七次：如果聚精會神地盯著電腦，眨眼次數更減少到每分鐘五次，這麼一來，就無法分泌充足的淚液，因而造成眼睛乾澀。
也就是說，當我們全神貫注在電腦或智慧手機螢幕畫面時，眨眼次數會不自覺減少，進而導致乾眼症形成。因此，使用智慧手機而眼睛過勞的人也就變多了。
⦿青光眼、白內障也是從眼睛疲勞開始
「青光眼」是一種視神經功能障礙所引發的視野狹窄疾病，不治療恐有失明之虞。青光眼的患者很多都有眼壓高，並伴隨容易頭痛的症狀，初期表現多為眼睛疲勞，必須格外留意。目前青光眼的治療仍是以點眼藥抑制症狀惡化為主。
「白內障」則是眼睛的「鏡頭」水晶體老化混濁造成的疾病。它會引發視力衰退而令人容易感到眩光，造成眼睛疲勞。大家都聽說過高齡者的「老年性白內障」，但其實年輕人也會得白內障。患者可以透過手術摘除混濁部分，植入人工水晶體加以治療。
⦿這些疾病可能就隱藏在眼睛症狀當中
有一種眼皮無力下垂的「眼瞼下垂症」，下垂的眼皮會遮蔽視野上方，迫使人用不自然的姿勢看東西，額頭的肌肉也為了拉抬眼皮而加重眼睛疲勞。「眼瞼下垂症」多半是老化造成皮膚和肌肉鬆弛所引起，使用隱形眼鏡的不當拉扯也是原因之一。
除此之外，感冒、耳疾或鼻病等也可能誘發眼睛疲勞或眼睛過勞。而牙齒咬合不正、糖尿病引發的視力衰退，甚至是少見的腦部病變等與眼睛沒有直接相關的疾病，也都有可能間接引發眼睛的不適症狀。
壓力是萬病之源，睡眠不足、胃潰瘍、精神性疾病等有時也會伴隨眼睛症狀，多數是因為自律神經失調而誘發。
臨床上可見散光、老花眼矯正不當而加重乾眼症的病例，類似這樣因為多重因素累加起來，而造成眼睛疲勞的案例，可說是屢見不鮮，而且無一例外的，患者後來全都因為長時間看電腦、滑手機而導致症狀惡化。萬一各位也有遲遲無法改善的眼睛疲勞症狀，應及早尋求眼科醫師的協助。
（本文選自全書，張若儀整理）
作者： 後藤英樹
出版：新自然主義
書名：後藤醫師的簡易護眼法：有效消除眼睛疲勞：熱敷＋眼球伸展操
