「啊！副總為什麼捨得退休呢？」當時，陳揚明放棄如日中天的安泰人壽副總位子，及高達四、五百萬元的年薪，堅持退休，引起安泰人壽內部不小的震撼，在進一步得知他的退休生活後，追隨他腳步的人卻不在少數。
前有海 後有山 花蓮是最適合退休之地
在安泰人壽，陳揚明是五十歲前退休的「鼻祖」，在退休的前兩、三年，陳揚明就一直在教導安泰的業務員如何為退休做理財規畫，陳揚明的教材現在許多安泰的業務員都奉之為寶典。
受到陳揚明的啟發，安泰近幾年來，有不少高階主管選擇在五十歲前退休，包括現移民美國的前財務副總黃天林、精算副總江燕鳳、稽核助理副總李文德、前財務副總黃文和及理賠經理許德培等人。
「退休後要過什麼生活，我很清楚。」早在二十年前，陳揚明還在南山人壽工作時，他就選定花蓮當他退休的落腳地，並且在花蓮買了一幢房子，每年花多少錢、子女教育準備金，及高齡八十多歲母親的安置，他都已經精算並進行準備。
選擇在花蓮市落腳，是陳揚明跑遍了台灣大小鄉鎮後所做的決定，「全世界找不到一個地方像花蓮。」陳揚明說，因為花蓮前面有海、後面有山，從海到山開車只要十分鐘，而且海不是小池塘，而是太平洋的浩瀚大海，山不是小丘陵，還是兩千公尺高的高山，連雪梨、墨爾本都沒有這麼美的景致，生活費卻只有台北市的四分之一。
早在大學時代開始，陳揚明就有五十歲退休的計畫，德國留學的生活，又開啟了陳揚明的另一個視野，讓他決定自己要住有庭院的房子，吃好吃的餐廳，到包廂去聽音樂會，因此陳揚明必須好好為退休理財做準備。
「人生的夏天我只想過二十年。」陳揚明把人生分成春夏秋冬四個階段，一般人的人生夏天有四十年，從二十五歲到六十五歲，忙著賺錢、結婚、養小孩，生活品質要不斷提升，還要生涯規畫，四十年過去了，人生就直接從夏天到冬天，沒有經過秋天的享受期。
用十五年賺人家三十年的收入
喜歡旅行、接觸新文化的陳揚明，不願意在老得走不動時才後悔，所以他要用最短的時間來完成退休的財富目標，用其餘的時間做想做的事。陳揚明用十五年零一個月，就完成了這個願望。
大學念的是台大法律系，陳揚明很多同學都是政界名人，如台北縣長蘇貞昌等人，陳揚明在大學時，還跟高一屆的學姊呂秀蓮等人成立咖啡廳「拓荒者之家」，為女性同學提供打工的機會。
大學畢業後，陳揚明取得公費到德國專攻刑法，但因為父親生病，陳揚明沒念完博士學位就趕回台灣，在德國四年半的時間，他還能夠省吃儉用地存到了人生第一個一百萬元，「我的第一個一百萬元是政府給的！」陳揚明說。
一九七九年回台，正是台灣經濟最好的時刻，「人生總是有得有失，我放棄學位回台，卻讓我跟上台灣經濟最好的時刻。」回國後，三十三歲的陳揚明開始他的第一份工作，在經建會工作一個月後，他認為起步比別人晚，又沒有人脈，因此決定投入正在起飛的金融服務業，進入南山人壽擔任法務，並買了一些南山的股票，之後的獲利也都不錯。
「如果要快速經歷人生，在工作要有全面化的表現。」陳揚明說。在南山擔任法務八年後，陳揚明與現任安泰總經理石寶忠、前副總黃天林一起離開了南山，到新成立的安泰與潘燊昌共同奮鬥，開拓他人生中最精華的七年，當安泰從小公司變成大公司後，陳揚明毅然決然地選擇退休。
「我不喜歡大公司，因為當一個公司太大時，個人參與感、熱情跟著減少了，加上工作一直重複，我就意識到我該走了。」「退休要在事業最高峰時急流勇退，不要在低潮時退休，因為事業最後階段的感覺會影響你一、二十年。」陳揚明說出他退休的理由。在此之前，他花了三年時間，說服在馬偕醫院工作的妻子跟他一起退休，到花蓮隱居。
事實上，即使不離開南山到安泰，陳揚明原本就有退休的打算，退休金早已準備好了。「當時，我的目標是一百分，在安泰工作之後，又增加到了四、五百分。」陳揚明原本規畫每年約七十萬元的生活開支，沒想到到安泰來，年薪與投資都不錯，讓陳揚明的退休金加倍不少。「我工作十五年要賺人家三十年的收入，我覺得是合理的，因為付出比別人高。」
一年旅行五個月下一步要蓋四層樓的老年住宅
陳揚明如何累積他的退休金？陳揚明的投資類型比較保守，他認為人生的第一個一百萬元得來不易，不應該放在風險高的股票上，因此他將錢投資在金融土地債券三年，每年都有約二○％至二五％的報酬，這是他第一筆受惠最多的投資，之後他又加入聯合報、大同電器等大企業的民間放款，收了十年報酬率一五％的利息錢。
此外，隨著經濟起飛，房地產飆漲，父親幫他買了第一幢房子後，接下來陳揚明的每筆地產投資都有一倍的獲利，投資南山人壽等未上市股票，都有不錯的報酬，加上工作的薪酬不錯，因此陳揚明的財富累積很快。不過，陳揚明一再提醒，「我是運氣好加上時代因素，現在的投資時機已經不如以往了。」
現在可以撇開投資、管理等惱人的事，陳揚明輕鬆地接觸他所熱愛的人文與自然生態，他認為這種生活非常過癮，「我只要打開 DVD、看一本書、作一趟旅行，就可以得到很多資訊，享受全世界過去歷史累積的成果，為什麼要去唱 KTV、看連續劇來浪費生命？」他寧願到海邊去看大海、找朋友、獨自一人聽古典樂或大自然的世界音樂一整晚。
退休七年來，陳揚明每年至少都會花上一百萬元在旅行上面，足跡遍布希臘、北歐的丹麥、瑞典，最遠到非洲的肯亞、坦尚尼亞、莫里西斯等國。每次出國一趟都要待上一個月的時間，有些城市像巴黎、義大利等都會去上五、六趟，並選擇不同的季節去看不同的景致。
對於下一個旅行的地點，陳揚明說，他現在最想去的是中東國家，特別是看了余秋雨《千年一嘆》一書之後，讓他對土耳其、伊朗、印度、尼泊爾充滿興趣。
「我會比人家早想到下一個人生階段要怎麼走。」現在五十五歲的陳揚明正計畫十年後，也就是六十五歲時，要在花蓮再蓋一幢四層樓的老年住宅，找四個同年紀的朋友合住，相互照顧。「長恨此生非我有，何時忘卻營營。」陳揚明就因為比其他人早十年領悟到這個道理，如今才能隱居山林，雲遊四海，笑看凡塵俗世。
