明明查出異常，卻一直等著醫生說「沒關係」
前一陣子，一位50歲左右的女性來到門診，她在其他醫療院所做乳房檢查，醫師告訴她：「這個病灶看起來不太好，惡性的可能性不低。」
她很害怕。來到我的門診後，我也替她重新做了一次乳房超音波。影像中的腫塊並不是那種邊界漂亮、規則、讓人一看就比較放心的型態。
我告訴她：「我知道妳很擔心，但這個病灶不能只是放著觀察，應該進一步處理。」
可是，她一開始並不願意。其實這樣的反應，我在門診看過很多次。
有人說：「劉醫師，我現在又沒有不舒服，可不可以再等等？」
有人會想：「會不會過幾個月它自己就不見了？」
也有人不斷換醫院、換醫師，希望最後能聽到一句：「沒關係，不用處理。」
這不是病人不理性。很多時候，這是一種很自然的心理防衛——否認（denial）與逃避（avoidance）。因為只要還沒有做切片、沒有開刀、沒有看到病理報告，好像「癌症」這兩個字就還沒有真正發生。
但是疾病不會因為我們暫時不去看它，就停止往前走。
▲劉博仁在臉書分享：有時候，最難治療的不是疾病，而是「不敢面對」。（圖／翻攝自臉書劉博仁營養功能醫學專家）
怕檢查出癌症，乾脆不檢查？
後來，在醫師反覆說明之下，她終於鼓起勇氣接受進一步治療。手術後，病理報告出來了，是「乳癌原位癌」。
聽到「癌」這個字當然讓人害怕，但換一個角度想，值得慶幸的是：我們沒有繼續等。
乳癌原位癌代表異常癌細胞仍侷限在原來的位置，尚未形成侵襲性乳癌。經過適當的局部治療後，整體預後通常非常好；後續是否需要放射治療或抗荷爾蒙治療，則要依手術方式、病理結果、荷爾蒙受體等條件，由乳房專科團隊個別評估。
這個故事讓我很有感觸，行醫這麼多年，我慢慢發現，當醫師告訴一個人「這裡可能有問題」時，病人真正害怕的，往往不是檢查本身，而是害怕知道答案。
「如果真的是癌症怎麼辦？」但我們也可以把這句話反過來問：「如果真的是癌症，而我因為害怕，晚了半年、一年才處理呢？」
有些疾病，早一天和晚一年是不同人生
醫療不是要把自己的人生完全交出去，更不是醫師說什麼就只能接受什麼。你當然可以問清楚，可以尋求第二意見，可以了解不同治療方式的優缺點，但是，不要因為恐懼，而讓自己失去最好的治療時機。
有些疾病，早一天與晚一年，可能就是完全不同的故事。所以當身體出現一個值得懷疑的病灶時，我希望大家記得：
勇敢，不是不害怕，勇敢是明明害怕，仍然願意把問題弄清楚。
找到一位你信任的醫師，把疑問問清楚，把風險弄明白，然後和醫療團隊一起做決定。
有時候，面對疾病最重要的第一帖藥，不在藥袋裡，而是「我願意面對。」
早期發現，早期診斷，適當治療。
很多癌症，真的沒有想像中那麼可怕。
(本文獲「劉博仁／台灣基因營養功能醫學會理事長」授權轉載，原文刊載於此）
