全球每5位長輩，就有1位正面臨問題
厭食症不只出現在減重者身上。隨著年紀增長，食慾和食量會自發性下降——這就是老年厭食症（AnorexiaofAging），是老年症候群的一種。
2025年一篇整合36篇研究、統計近3千萬名逾60歲的年長者分析，發現「老年厭食症」全球盛行率高達22%，大約每4到5位長輩，就有1位正面臨這問題。
吃不夠，肌肉流失得比你以為的快
曾有研究發現，老年厭食的長輩，死亡風險是一般老人的1.83倍。吃不夠時，身體得不到足夠的營養，就會先分解肌肉。肌肉一旦流失太快，跌倒，就不是意外，而是早晚會發生的事。
你可能在想，骨折開刀就好了。但2019年一份跨36國、23萬人的大型研究發現，跌倒髖部骨折的長輩，超過2成在一年內離世。
開刀只是起點。躺著那段時間，肌肉流失得更快。肺炎、血栓、感染……，一個個找上門。
5個「吃不下」原因
當她說「不餓」，第一步不是逼她多吃。是看懂「為什麼吃不下」。
■味覺嗅覺退化
半數65歲以上長輩嗅覺已退化，需要更豐富的味道才嘗得出來。下次幫她煮飯，別只靠加鹽，檸檬、醋、昆布高湯、番茄都能幫助提味，食物溫熱吃，香氣才出得來。
■胃排空變慢
長輩的飽足荷爾蒙（CCK），濃度是年輕人的將近4倍，才吃幾口，大腦就收到「飽了」的訊號。與其逼她吃完一大碗，不如少量多餐，每餐加一匙油或打顆蛋，吃起來沒壓力，營養不打折。
■藥物副作用
超過250種處方藥會影響食慾。她一天吃5、6種，藥又不能不吃。下次陪她回診，和醫師討論藥的副作用：哪幾種最容易讓她噁心、沒胃口？能不能調時間、或換一種？
■一個人吃飯
老伴走了，孩子住外面。一個人，煮飯都提不起勁。找附近的「社區關懷據點」，每週兩三天跟人一起吃，有研究指出，能多吃近240大卡。
■口腔問題
跨國調查中，牙齒問題是醫療人員最常看到的老年食慾下降成因（84%）。先陪她去一趟牙科，假牙合不合、牙齦有沒有破，都看一下。
食物切小、燉軟，咬起來不痛，更願意吃。如果喝水常嗆到，記得掛復健科做吞嚥評估。
下次她說「不餓」，別回她「老了都這樣」。坐在旁邊，看她吃了多少。體重3個月內掉超過5%，別管她說吃了多少，直接找營養師或醫師。
你家長輩最近吃飯狀況怎麼樣？有沒有什麼方法，讓他們願意多吃一口？歡迎分享，說不定你的一個小方法，剛好是另一個家庭正在找的。
延伸閱讀：
資料來源
・Global Prevalence of Anorexia of Aging: A Systematic Review and Meta-analysis (Maturitas, 2025)
・Landi et al. The Anorexia of Ageing: Physiopathology, Prevalence, Comorbidity and Mortality (Maturitas, 2013)
・Landi et al. Anorexia of Aging: Risk Factors, Consequences, and Potential Treatments (Nutrients, 2016)
・Aprahamian et al. Anorexia of Aging: Knowledge Gaps in Diagnosis and Management (JCSM, 2023)
・MacIntosh et al. Effects of Age on CCK, Appetite, and Pyloric Motility (J Clin Endocrinol Metab, 2001)
・Downey et al. Changing Trends in the Mortality Rate at 1-Year Post Hip Fracture (World J Orthop, 2019)
・Nijs et al. Family Style Mealtimes in Nursing Home Residents (J Gerontol A, 2006)
作者簡介_蘇哲永 藍鯨營養師
這裡是 藍鯨營養師，
一個由營養師開始，但不只講營養的地方。
我們說照顧者的辛苦，也說照顧現場的細節。
本文獲作者授權轉載，原文出處
