味覺隨年齡增長變遲鈍，甜鹹最明顯
初日診所內科暨減重專科醫師陳威龍表示，隨著年齡增長，味蕾對味道的辨識能力本來就會逐漸下降，特別是鹹味與甜味。
研究顯示，18至30歲的年輕人，只需要約1.3單位的食鹽濃度就能察覺鹹味，但60歲以上年長者，卻要提高到4.9單位，差距高達3.7倍。此外，年輕人約在7.2單位的糖濃度就能感受到甜味，熟齡族卻需要提高到10.2單位，等於要多放近一半的糖，才會覺得「夠甜」。
口味變重甜重鹹，恐糖尿病前期徵兆
不僅如此，熟齡族需要更高濃度的調味，舌頭才會「有感覺」，更可能是糖代謝異常的警訊。
根據國外研究顯示，第二型糖尿病患者就算血糖控制良好、糖化血色素未超標，且尚未出現任何糖尿病併發症，但患者的味覺功能也已經明顯受損。
在甜味辨識上，健康組的正確率為80.5%，糖尿病組卻只剩53.9%；鹹味辨識也從68.3%降至55.1%。
這種味覺異常與病程長短、血糖控制好壞、性別都沒有明顯關聯。也就是說，只要身體開始出現糖代謝問題，舌頭也可能成為發出警訊的器官。
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4生活細節揪出糖代謝問題
陳威龍建議，過年返家可從4個生活細節著手，協助留意長輩與自身的健康：
1、陪伴長輩一起下廚
一起備菜、調味，不只拉近感情，也能觀察料理習慣是否出現變化。當味覺變得遲緩，長輩往往需要加更多鹽或糖才吃得到味道，這樣的改變不只增加自身代謝負擔，也會讓全家長期處在高鈉、高糖的飲食環境中。
2、是否從不嗜甜變成偏好甜食
例如過去不喝手搖飲，現在卻會說「珍珠奶茶+1」；以前只喝黑咖啡，現在改成拿鐵甚至半糖。這類口味轉變，可能反映甜味辨識能力下降，是糖代謝異常的潛在警訊。
3、監測血糖與血壓
可以準備血糖機與血壓計，養成在家定期量測的習慣。過年期間聚餐頻繁，更容易出現血糖與血壓波動，透過持續監測，才能及早發現異常。
4、送禮選擇更友善代謝的品項
過年送禮時，可用無糖茶葉、無調味堅果或適合長輩的保健品，取代高糖糕餅與甜點。少一點甜，多一點貼心，也能幫助全家降低年節期間的糖分攝取負擔。
陳威龍提醒，許多代謝問題在早期並不會帶來明顯不適，卻可能在身體內悄悄累積。若在年節互動中，察覺親友有任何異常線索，建議年後儘早安排血糖與相關代謝檢查，及早掌握狀況、及早介入，才能讓團圓的美好延續得更久。
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