缺乏維他命A影響眼睛健康，素食者缺乏風險更高
板橋達特楊眼科院長沈奕勲醫師指出，維他命A是維持眼睛健康不可或缺的營養素，缺乏維他命A可能會導致夜盲症、乾眼症、角結膜乾燥角質化，嚴重者還會出現角膜潰瘍或角膜軟化症等多種眼疾，影響角膜上皮細胞的再生能力與抵抗力。
值得注意的是，素食者被認為是維他命A缺乏的高風險人群，尤其是完全不吃蛋奶的全素者，這是因為維他命A的代謝需要蛋白質作為媒介，若蛋白質攝取不足，維他命A便無法有效吸收。
至於膽管及胰臟疾病、腸胃繞道手術後遺症、以及酗酒等因素也會影響維他命A的吸收，進一步導致角膜營養不良，有慢性疾病或末梢神經病變的患者，也有可能因為營養素需求比健康的人更高，而導致缺乏維生素A，或是角膜病變後不易痊癒。
除了維他命A缺乏外，沈奕勲醫師也提到，遺傳基因或染色體突變也可能導致角膜營養不良，不過在臨床上相對少見。
視力模糊、畏光恐角膜營養不良所致，治療分2大方向
沈奕勲醫師表示，一旦出現角膜營養不良，常見症狀包括視力模糊、畏光，甚至在夜間視力不佳，或是光線周圍出現光暈、眩光等，若角膜有些微磨損，可能會有異物感，若角膜更進一步出現破損，則患者會突然感到強烈刺痛，每眨眼1次都會疼痛不適，並伴隨流淚。
治療時，會分為2大方向進行，首先，針對急性期的病患，沈奕勲醫師認為，可先透過眼藥水、眼藥膏、抗生素等藥物改善，而補充維生素A則是長期保養要點；後續若要修復角膜破損，則可先抽取患者的血液離心處理，取得上清液再製成眼藥水供患者頻繁使用，起初以2至3小時點1次，後續依照患者狀況調整頻率。
此外，還要同時配戴軟式保護型隱形眼鏡，最長可配戴1周，主要是因為此時破損的角膜一眨眼就痛，戴這種隱形眼鏡能讓角膜避免眨眼的二度傷害。
自體血清點眼液接近淚液，提升免疫與修復
沈奕勲醫師解釋，使用自體血清製成點眼液治療，由於自體血清的酸鹼值與滲透壓和天然淚液接近，同時也含有免疫球蛋白A、生長因子、溶菌酶、纖維蛋白及維生素A等角膜必須的營養素，具有抗菌、提升免疫的作用，可促進角膜上皮細胞的修復和增生，特別適合角膜破損、反覆性角膜上皮糜爛症候群、神經失養性角膜炎或因免疫疾病造成的角膜病變。
沈奕勲醫師提醒，治療期間患者應遵循醫師指示，按時使用藥物並定期回診。同時，避免揉眼睛和暴露於強光下，盡量先閉眼休息、減少眨眼的二度磨損，並適時補充含有維他命A的食物，如：紅蘿蔔和南瓜等，以維持角膜健康。
在預防方面，應保持良好的眼部衛生，配戴隱形眼鏡時避免超過6至8小時，有化妝習慣者，也必須每天將眼妝卸乾淨，以防眼睛過度乾燥和發炎，最重要的是若民眾突然感覺視力變差或出現異常疼痛，應立即前往眼科檢查，以免延誤病情。
(本文獲「NOW健康」授權轉載，原文刊載於此）
