在養老院，一排排坐在輪椅上的長輩，圍在大廳看電視，很少看到交頭接耳聊天的人，明明很多人卻很安靜，難道他們都不聊天的嗎？我訪問過一名失親的老大姐，她說：「都沒有人跟我說話，我好孤單。」她唯一的快樂，就是每星期去美容院洗頭時，老闆娘親切的跟她聊天的時光。我們鼓勵她多和鄰座的住民聊天，但她拒絕，因為說不上話。
原本我以為她需要先改變態度，才能改善這個孤單的狀況，但後來發現那群圍在電視機前的長輩們，到底有幾個是沒有失智、失語、憂鬱？幾乎沒人知道。彼此也沒有相互熟悉的機會，很難奢望這群長輩們彼此多互動。過去，生活能自理的長輩願意住到養老院的，畢竟是少數，一旦住進養老院，要交到好朋友更是不容易。因此在養老院的長輩，心裡孤單寂寞在所難免。他們的不語，其實呈現出對生命的無奈與無力。難道住在養老院裡就會變得沒有未來，沒有想法，沒有動力嗎？其實不然。
在一次養老院的服務中，一位看起來還稍微年輕的大哥，因中風後不良於行，也坐在輪椅上。在我靠近他的時候，他告訴我，坐在他旁邊的長輩已經失明；我馬上改變互動方式，牽起這位失明長輩的手，讓他能感受我們的熱情。當下我意識到，這些長輩們不是刻意要孤僻，只是缺乏牽動彼此互動的氣氛與機 會。
我們既然勤練了愛笑瑜伽，如果能把歡樂帶進養老院內，或許就能改變死寂的氣氛，也讓我的愛笑老寶貝們能發揮愛心、展現自信。我曾參加老人福利聯盟獨立倡導人計劃，獨自到養老院探視沒家屬的機構住民，對環境越來越熟悉之後，我鼓起勇氣帶著據點的長輩還有我阿娘，一起到養老院服務，並成立了「愛笑寶貝志工團」。
為什麼叫「寶貝」呢？ 一群能為別人服務的老人，能服務別人就是福氣，他們不僅懂得對自己笑是智慧，更懂得對別人笑是慈悲，當然是寶貝。
愛笑寶貝志工團，用生命影響生命
長輩搬去養老院是為了生活可以有人照顧，但心理層面上的孤單、寂寞，對未來的無力感，院內的工作人員、看護們卻幫不了忙。因此我希望愛笑寶貝志工 團進到機構裡，不只是表演給機構住民看，希望更進一步透過簡單的大笑動作、一起玩遊戲、一起唱歌，帶起更多互動，產生更多連結。
有些機構住民其實原本 很活潑，也有專長，例如跳舞、唱歌、吹奏樂器，但平常沒有表現的機會，我們就會特別安排，讓他們可以好好展現自己，與大家同樂。每次握到機構長輩冰冷的手，我都會加碼再給他們溫暖的笑容、笑聲、握手、拍手、擁抱，我相信任何人在這樣的直接接觸下，都能感受到溫暖的。到養老機構服務的愛笑寶貝志工團成員，也都是上了年紀的長輩，更能體會機構住民的苦悶。
除了身體很 健朗的志工，也有罹患帕金森氏症、或是剛從中風康復不久，仍須倚靠拐杖才能 行走的長輩，甚至得到癌症的長輩，年齡最大的成員已經83歲；他們都以自身經驗，鼓勵那些同樣遭受病痛折磨的長輩，不要放棄希望，勇敢活下去，並且勇於接納老化，保有赤子之心。這些愛笑寶貝在鼓舞他人過程中，自己似乎也更加有活力。
甚至還發生過，有人開懷到忘記把枴杖帶回家的趣事。在我們服務結束要離開前，經常出現雙方都掉下眼淚的情況。當我們再次走進到訪過的機構，有住民對我們微笑認出我們，努力地舉著已經無力的雙手，用微弱的聲音跟著「 Ho Ho Ha Ha Ha 」，甚至收到住民親手寫的感謝卡。每當愛笑寶貝志工團大笑時，院內的長輩們也一起大笑起來，那份感動難以用言語形容。正所謂愛出者愛返，福往者福來，我希望我們彼此都能找到繼續活著的動力，並擁抱人生。
草創初期，有愛笑寶貝志工團的成員為了不耽誤其他人的行動，而自行騎機 車前往服務地點，甚至有人提早自己先搭公車去熟悉路況，為了服務別人，他們真的突破許多困難。我很擔心老寶貝前往服務路上的交通安全，即使沒有任何政府計劃支持，我還是盡我所能，叫計程車接送老寶貝們。
目前愛笑寶貝志工 團的成員超過三十位，固定服務單位超過二十五個，地點遍及新北與台北市，時常有許多單位不斷邀約。我很感謝已有企業看到志工團的努力，主動贊助支持。台灣一起夢想公益協會也幫忙發起募資計畫，期望能有更多支持者定期小額捐款，幫助愛笑寶貝志工團，讓更多的長輩也能被這股愛笑力感染，進而擁抱生命。
「愛笑寶貝志工團」，以愛為出發、大笑當運動，走遍新北市各地的走遍各地養老機構、日照中心、社區照顧關懷據點，把愛笑力的種籽四處撒播。2016年成立至今，截至2024年5月，服務累計已達到724次，服務總人次 更已破萬。
愛笑力種子講師培訓計畫X愛笑力前進機構計畫
如果您也想加入服務的行列並成為講師，可以參加由新北市社會局推出「社區動健康」系列方案，接受培訓成為在地中高齡志願服務人力，投入社區照顧關 懷據點、銀髮俱樂部、松年大學服務。社區動健康有七個方案，包含「肌耐力」、 「自癒力」、「護身力」、「智慧力」、「甩活力」、「心創力」及「愛笑力」，讓新北市的長輩都能再造「銀色奇肌」，期待能夠預防、延緩老人失智、失能，並活化 社區。
其中「愛笑力」就是由我們新北市愛笑瑜伽協會來培訓，目前第一、二期的計畫已經結案，成功培訓出近百名愛笑力講師。由於成果相當豐碩，第三期的計 畫也已於2024年展開。講師除了在社區照顧關懷據點服務，也配合前進機構 計畫，未來讓各據點的亞健康長輩學會愛笑瑜伽後，隨同愛笑力講師，一起進入當地的養老院服務，實現老老互助理念。
很榮幸能有新北市社會局的大力支持。長輩不僅自己學會快樂，也能成為分享快樂的愛笑寶貝志工團成員，不斷複製協會的成功模式。我很期待，未來能讓更多新北市的長輩，不管在社區裡的照顧關懷據點，還是在日照中心學習，甚至在養老院接受照顧，他們都能學習愛笑瑜伽，感受「愛笑力」所帶來的好處與樂趣。
(本文摘自《熟齡生活齊步走：大笑迎接人生下半場》，商周出版，王淑芳（嫚嬣）著)
