「鈔票越多人生越失控!」豪宅設計師20年貼身觀察:都過不去這關

「鈔票越多人生越失控!」豪宅設計師20年貼身觀察:都過不去這關

每每我問大家為什麼希望做某件事、買某個東西、達成某種目標、或是協助某個人時,得到的回應確實各有不同──但這僅限於一開始,如果我繼續追問「為什麼」,得到的答案聽起來就都一樣了。

人人都希望自己的行動或決定讓自己感到快樂、安全、或無後顧之憂。換句話說,驅動我們的就是生活滿意度。

舉個例子吧,想像一下你心目中最無私的行為(純粹出於善意的行為),然後問大家為什麼要這麼做。

根據我的經驗,如果我繼續追問「為什麼」,對方可能會開始說:「因為這就是應當做的事啊。」

然而,當我追問「這為什麼是應當做的事?你為什麼要這麼做?」,到頭來大家都會說,因為那讓他們覺得自己是個全人、活得有目的、或者感到快樂。

 

穩健成功的四腳桌法則

 

對許多人而言,成功意味著銀行帳戶裡的存款、美好的職涯、或是高級住宅區的大房子。你是否經常聽到人家說(或自己說)這樣的話:「那位女士真的好成功啊。她坐擁超大豪宅,出入有BMW,還有自己的法律事務所。」

 

可惜的是,這種描述只不過是成功的元素之一:即金錢上的元素。

 

依我看,成功的生活由四個元素組成: 

.擁有足夠的金錢 

.維繫穩固的關係 

.維持身體與心理健康的最佳狀態

.活得有目的

 

我們可以把成功想像成四支桌腳俱足的桌子,每支桌腳代表著四個元素之一。元素之間相依相存,若彼此不能均分其職,桌子就會倒。而假如有一支桌腳不穩或裂開,就很難維持最高的生活滿意度,無論其他三個元素多麼穩固都一樣。

 

很遺憾,我們在定義成功的時候,往往都過份著重於金錢的那支桌腳。

 

舉個例子說明吧。我很喜歡看《美國達人秀》(America’s Got Talent)這種電視節目。據說冠軍可以拿到一百萬美金。只不過,每當參賽者脫口說出「這筆錢會從此改變我的人生」時,我往往為他們捏把冷汗,那種說法似乎表示一大筆錢就能解決所有事,包括長期痔瘡到有毒的情感關係,全都能治癒。

 

我遇過許多傳統定義上的成功人士(也就是透過金錢與職涯衡量的成功),但隨便一個開著露營車全家去墨西哥玩的阿根廷人,看起來都比他們還快樂滿足。

 

我的意思不是A型職涯人格的人,過的生活較不成功。只不過,如果全方位的成功是一張有四支桌腳的桌子,那麼,傳統上的成功人士似乎有一兩支桌腳壞了,而且比例高得驚人。

 

有些人壞掉的桌腳是健康與適切的體能。有些人則是情感關係出了問題,因為他們把工作看得比家人和朋友更重要。

 

這不表示有錢人都過得慘而窮人都十分快樂,也不表示我們都錯誤追求不會大大提升快樂的事物。我們陷入了一種傳統的思維方式,這不僅妨礙你我的生活滿意度,還會中傷我們的自然環境。我寫這本書的目的,就是要幫助各位追求個人的全面健康。

 

只剩一隻腳的大桌子:超級有錢人都是瘋子

 

 

在很大程度上,我們一旦有了足夠的錢負擔基本需求,收入增加對於生活滿意度就幾乎沒有作用。事實上,有時候多出來的錢還會造成反效果,尤其當這些錢來自於變多的工作量或責任時,更是如此。

 

有時候,錢有一種助長物質主義、帶來不幸的能力。舉例來說:我有個朋友是室內設計公司的老闆。為了保護她的隱私(以及他的事業),以下我會以珍妮絲(Janice)稱呼她。

 

過去20年來,珍妮絲的合作對象都是全世界最富有的人。她說:「我們通常不會跟資產不到1.5億美元的客戶合作。」連英國名演員休.葛蘭(Hugh Grant)還排不上。

 

我還記得第一次進入珍妮絲別墅的情景。她在入口處附近的牆上掛了幾幅照片,是她做過的一些案件。那些漂亮的室內裝潢,包含宮殿一般的住家、遊艇,還有一個我看不出來是什麼場所。

 

我問:「珍妮絲,這是什麼地方?」她微微笑了笑,回答:「那是私人飛機。」那幅照片跟我在電視上看到的小型噴射客機不同。相反地,那是一架室內裝潢有如五星級Spa的737客機。

 

珍妮絲熱愛設計,如果客戶極為闊綽,她就更愛了。倘若根據成功這種概念的不完整定義來說,她的客戶們一看就是成功的代表。他們有錢,坐擁奢華之物。

 

但珍妮絲說,這些人在情感生活支持方面是大輸家:「我過去20年來的客戶之中,我認為只有一個人看起來是快樂的。」

 

她有很多朋友也為億萬富豪的住宅或超級遊艇做室內設計,大家聚會時,常常會分享這些超級富有之人有多悲慘與失能。

 

珍妮絲如是說:「他們資產有5億美元(約合台幣153億元)的時候只是有點神經質。不過,只要達到10億美元(約合台幣306億元)門檻,他們大多就完全瘋了。」

 

接著她補充:「他們很多人會失去對自己生活的控制。他們用奢華的房子、遊艇、飛機、車子,以及收藏品讓別人驚嘆,而這就是他們建立一切的關係的基礎。這是拒人於外、孤立自己的行為,因為他們很難與那些純粹愛他們、尊敬他們的人建立或維繫真正的關係。」

 

我不認為大多數的百萬或億萬富翁都不快樂或精神有問題。他們之中,也有許多人過著健康又平衡的生活。但那些會花幾百萬買自動清潔的馬桶(哈,未來可能真的有這種產品!)、鑲鑽狗屋,還有黃金吊燈的人可能就不同了。這些人看重物質的東西,或許到了不健康的地步。

 

收入漸高成功卻打折

 

 

我的朋友阿妮塔,從教育主管職回任學校老師。她回歸教室(而且收入砍半)之後,我們可以說她更成功了。她有足夠的金錢、恢復了健康、關係更穩固,而且活得有目的。

 

這並不表示擔任主管職務的教育人士不比老師成功。但對阿妮塔來說,情況確實如此,因為她那份高薪工作的要求奪去了她的時間,讓她無法做自己喜歡做的事。

 

根據普渡大學的研究,阿妮塔並不是個案。研究團隊評估了一份1700萬人的蓋洛普世界民調(Gallup World Poll)資料。正如先前好幾份研究,這份研究也指出快樂會隨著收入增加而提升,卻只到某種程度為止。

 

舉例而言,根據這份普渡大學的研究,年收入10.5萬美元(約合台幣321萬元)的北美洲人回報的平均生活滿意度比年收入16萬美元(約合台幣489萬元)的人更高。但年收入超過16萬美元的人,其回報之生活滿意度倒不及年收10.5美元的人。

 

普渡大學的研究人員表示,收入較高的人花更多錢買物質上的東西,太過執著於「東西」可能會拉低生活滿意度。

 

我們先前也提過,研究顯示物質主義者的快樂程度往往遠不及非物質主義者。普渡大學的研究人員也推測,收入較高會導致工作責任與時間增加,使人們剩下比較少時間做自己最喜歡的事,例如:和朋友與家人連絡感情、維持健康的睡眠量、從事體能活動與嗜好。

 

下表顯示出,快樂持平不再增加時的相對收入最高點(最起碼根據普渡大學的研究而言)。不過,人們所賺的錢要遠高於這些標準時,才會回報快樂感開始降低的情況。

 

以北美洲人為例,根據回報,每年收入超過16萬美元的人不比一年賺10.5萬美元的人還快樂。

 

從此表中我們會看到,世界各地的人生活滿意度達到最高點時所需的收入等級都不同。

 

有一點我應該先澄清:研究人員進行這些調查時,並不是提出「你需要多少錢才會最快樂?」這種問題。

 

如果他們這樣問的話,幾乎所有人(無論賺的錢多寡)都有可能會說多多益善。這是人性。

 

表、年收入快樂滿足點

地區

滿足點(年收入)

西歐/斯堪地半島

100,000美元

東歐/巴爾幹半島

45,000美元

澳洲/紐西蘭

125, 000美元

東南亞

70,000美元

東亞

110, 000美元

拉丁美洲/加勒比海地區

35, 000美元

北美洲

105,000美元

中東/北非

115,000美元

非洲撒哈拉沙以南地區

40,000美元

資料來源:〈世界各地的快樂感、收入滿足點、以及轉向點〉(Happiness, Income Satiation, and Turning Points around the World.),杰布(Andrew T. Jebb)等人。

 

作者簡介_安德魯.哈藍 Andrew Hallam

原本是高中老師,任教於新加坡的美國國際學校,以教師的薪水打造出千萬財富。他寫了國際暢銷書《我用死薪水輕鬆理財賺千萬》,是第一位在美國亞馬遜、加拿大亞馬遜銷量第一的商業理財類作家。

哈藍在2002年開始撰寫關於個人理財的文章,其中有兩篇榮獲加拿大國家出版獎理財類決選提名。作品刊登於《加拿大商業雜誌》(Canadian Business)、《環球郵報》(The Globe and Mail)、《財識》(MoneySense)、《時報》(L'Actualite)及《讀者文摘》(Reader's Digest)。

2006年開始舉辦投資研習會,告訴人們如何輕易打敗理財顧問的投資報酬率。他的九個理財投資法則,不僅受到《環球郵報》報導,而且登上《華爾街日報》。目前他還在學校教授個人理財。

除了寫作幸福與理財方面的專文,他最愛的是:在叢林中與蚊子搏鬥、在傾盆大雨中騎自行車上山,或開著麵包車去阿根廷,享受真正「自由」的平衡人生。

 

本文摘自一起來出版《平衡心態:掌握成功的四腳桌法則,穩步累積你的財富、幸福與健康

 

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