阿德勒曾說，對背負重擔度過人生的人而言，這個世界就是一個「流淚谷」。「流淚谷」一詞出自舊約聖經的《詩篇》，是到耶路撒冷朝聖的人必須徒步走過乾涸的谷底。
然而，在《詩篇》中也提到，因為神而心生勇氣，內心可看見寬廣道路的人「即便是通過流淚谷，也能叫這谷變成泉源之地」。有勇氣的人，即便是身在流淚谷也能將之視為泉源之地。
流淚谷並沒有消失，乾涸的谷底也沒有湧出泉水，只是他們能夠把荒涼的流淚谷當作泉源之地而已。
也就是說，人生本來就只有苦。不是有苦就有樂，真的只有苦而已。儘管如此，人生仍是「泉源之地」。
人生很苦，但也不需因此對自己的無能為力感到絕望、憤怒或者放棄人生，更不需要追求靠超越人類的力量獲得救贖。只要接受現狀即可，接受現狀，然後去影響世界。
如果任何人都會因為某些事件或經驗，受到相同的影響，那麼人就只是單純受外界刺激才會產生反應的存在（反應者、reactor）。但人其實是行為者、actor。阿德勒在奧地利的繼承人希伽（Lydia Sicher）說：「即便行動出現問題，也不要對刺激有所反應（react），而是要思考自己在進化上的角色與社會上的地位，然後採取行動（act）」（Lydia Sicher, The Collected Works of Lydia Sicher）。
自然界發生的事情一定會遵從大自然的法則。同理，人也一定會老、會生病、會死。然而，人類擁有自由意志，無論自己有多飢餓，也能把食物讓給比自己更需要的人。正因為擁有自由意志，即便在痛苦中也能找到生存的價值。
當人坦然接受艱困的現況時，就表示已經做出選擇。
(本文摘自《人生雖苦，但還是值得活下去》，平安文化出版，岸見一郎著)
