「別著急，你肝臟功能正常，可以繼續使用。」醫師解釋道：「會受影響的是中度至重度肝功能損害的慢性C型肝炎病人，這類患者為失代償性肝硬化患者，通常在一開始就會選用其他藥物。」
專科醫師在規劃C型肝炎之療程時，都會詳細評估患者的肝臟功能，並為患者選擇適合的藥物，依照指示服藥，治癒率高也相當安全。目前C肝全口服新藥療程僅8週或12週，呼籲民眾應把握有限健保給付名額，及早篩檢、儘早治療，以免日後對肝臟及身體其他器官造成更大的傷害。
究竟C型肝炎該怎麼治療？什麼是肝功能失代償呢？請林口長庚紀念醫院副院長簡榮南教授來講解。
C型肝炎，不只肝臟受害！
簡榮南教授指出，C型肝炎病毒主要是經由血液傳染，感染後有80%的患者會變成慢性肝炎。當肝臟長期處於慢性發炎的狀態，將形成許多纖維組織，而漸漸成為肝硬化。原本平滑、柔軟的肝臟變得凹凸不平、愈來愈硬，除了失去肝臟的生理機能之外，還可能產生肝癌。
所謂的肝病三部曲即「肝炎、肝硬化、肝癌」，是相當重要的健康危害。近年來的研究更發現，C型肝炎不只讓肝臟受害，還增加多種肝外疾病的死亡風險，包括中風、冠狀動脈疾病、慢性腎病，糖尿病甚至是食道癌、甲狀腺癌、攝護腺癌、惡性淋巴瘤等癌症。
B型肝炎已有疫苗可以施打，台灣新生兒從1986年起全面施打B型肝炎疫苗，相當有效地降低B型肝炎的盛行率。C型肝炎目前仍然沒有疫苗，無法靠施打疫苗來預防，幸運的是，目前已有多種C肝口服新藥，有機會徹底根治C型肝炎。
早期治療，避免肝臟功能惡化
簡榮南教授解釋道，C肝藥物的發展是近年來的重要突破，讓原本相當棘手的C型肝炎病毒可以被根除。
但是許多慢性肝炎患者並沒有明顯症狀，也完全不曉得自己罹患肝炎，往往需要抽血檢驗才會發現。若是不確定自己有無C型肝炎，最好能接受檢查。
檢驗出C型肝炎後，醫師會進一步評估肝臟纖維化的程度以及肝臟殘存功能。肝臟殘存功能會依照五個項目來計分，包括白蛋白數值、膽紅素數值、血液凝固時間延長、腹水嚴重度、肝腦病變嚴重度。
「白蛋白」是由肝臟製造的蛋白質，肝臟功能愈差，血液中白蛋白的數值就愈低，分數也愈高。
「膽紅素」主要由肝臟代謝，肝臟解毒功能愈差，血液中膽紅素的數值就愈高，黃疸愈嚴重，分數也愈高。
肝臟還負責製造多種凝血因子，肝臟合成功能愈差，凝血功能會受到影響，「血液凝固時間延長」愈多秒，分數就愈高。
肝硬化患者可能出現「腹水」，腹水愈多、愈難控制，分數愈高。
當肝臟無法有效排除血液中的肝毒素如氨，將造成意識改變、中樞神經障礙，「肝腦病變」愈嚴重，分數愈高。
把這幾項分數加起來，總分5-6分為A級，屬於「代償性肝硬化」；總分7-9分為B級，總分10-15分為C級，B級和C級都屬於「失代償性肝硬化」。評估肝臟殘存功能，對後續的治療很重要。
全口服新藥，根除C肝！
簡榮南教授說明道，C型肝炎的基因型有六型，從第一型到第六型，約有10%患者屬於混合基因型。在治療之前，通常會檢驗C型肝炎的基因型，因為每種基因型適用的藥物不太一樣。但是，現在已有適用於全基因型的口服新藥（例如艾百樂Maviret、宜譜莎Epclusa），在臨床使用上相當方便，無論是何種基因型、或混合基因型都能有效根除C型肝炎病毒。
在選擇藥物時，醫師都會先確定患者屬於「代償性肝硬化」或「失代償性肝硬化」。含有蛋白酶抑制劑的藥物（例如賀肝樂Zepatier[1]、艾百樂Maviret[2]）會經由肝臟代謝，肝臟功能正常的患者可以安全地使用，但不能用於失代償性肝硬化患者。B級、C級的患者一般會使用含有Sofosbuvir聚合酶抑制劑的藥物，Sofosbuvir聚合酶抑制劑的藥物是經由腎臟代謝，不會影響肝功能。
相反的，因為Sofosbuvir聚合酶抑制劑的藥物是經由腎臟代謝，所以宜譜莎Epclusa[3]、夏奉寧Harvoni[4]、索華迪Sovaldi[5]等藥物便不適合用於腎臟功能不良的患者。
另外，含有Sofosbuvir聚合酶抑制劑的藥物若與心律不整的藥物Amiodarone併用可能會出現嚴重的心搏徐緩及心臟傳導阻滯，要非常小心。
簡榮南教授強調，由此可知目前常用的幾個Ｃ肝全口服新藥各有不同的特性，適用於不同的狀況，沒有絕對的好壞。肝膽專科醫師對這些藥物的特性都很熟悉，會整體評估，根據患者狀況，選擇合適的用藥。現在也有藥物適用於青少年治療，顯示安全性高，而治癒率都很高，且相當便利。
愈早發現Ｃ型肝炎、愈早治療、對患者愈好，若等到肝功能失代償，容易出現自發性腹膜炎、食道靜脈曲張、肝昏迷等多種嚴重併發症，藥物選擇也相對受限。
貼心小提醒
簡榮南教授提醒道，近年來陸續開發出來的全口服新藥對Ｃ型患者實在是一大福音，讓患者有機會脫離肝病三部曲的命運。面對Ｃ型肝炎，切莫聽信偏方謠言，務必及早就醫。
每年衛福部有特別提供一定數量的名額，讓Ｃ肝患者能夠使用全口服新藥，請把握機會儘快治療！
(本文獲「照護線上」授權轉載，原文刊載於此)
