我的朋友當中，有些和我年紀相仿、有些比我年輕。他們對人生都充滿熱情。我在社群媒體的主題標籤是#ItsGreatToBe71（七十一歲太棒了），因為我非常享受這樣的年紀。
根據我在社群媒體上看到的評論，人們似乎害怕年華老去。當他們看到我的貼文，對於自己的未來和皺紋比較能釋懷。我也多次受訪談到我為什麼喜歡我現在的年紀，以及老年人為什麼應該被尊崇、被感激、被重視，以及保持優雅時尚。
我不怕變老的原因之一，是我的人生一直比前一個年代還要美好。
我二十幾歲的時候，除了生下三個很棒的孩子以外，根本不堪回首。
我三十幾歲也很悲慘；我四十幾歲為了生存努力打拚。
我五十幾歲剛搬到紐約，正要想辦法創業和交朋友。
我六十幾歲和孩子與孫子女有了安定的生活，並繼續工作。
現在的我比以前更忙碌，我想都沒想過，但我樂在其中。
我不怕變老的另一個原因，是我的母親樹立了典範。
我父親去世時，我母親六十一歲。他七十三歲時死於墜機，同機的我的妹夫也喪生。
那是個可怕的悲劇—根本意想不到。在我們心中，他是個超人。
他們一輩子幸福美滿，我們以為她的傷痛永遠不會平復。
我們不知道她未來要如何走下去。
她一生和我父親相知相守，幫助他、支持他。結果我們都錯了。
她如花綻放，活出更精彩的人生。
她六十五歲左右開始上藝術課程，學木雕、陶藝和繪畫。
她周遊全國，用油彩和水彩畫風景和房子。
她還會定期在普利托利亞辦個人畫展。
她也是個攝影家，並開始辦攝影展，還贏得獎項。你會發現她拍我們在沙漠的照片有許多美麗佳作。
我們一直沒注意到她那麼有才華。我遺傳到她的銀髮，卻沒遺傳到她的藝術天分。她七十幾歲的時候開始嘗試蝕刻畫，用針在金屬板雕刻，然後使用許多化學藥品和機器把它拓印在紙張上，這是非常困難的技術。
她自己買了所有設備，並學會如何使用。她還登上了南非的《藝術家名人錄》（Who’s Who Book of Artists）。她夜以繼日地創作藝術，在南非成功經營了二十二年的藝術家事業。
她八十六歲的時候搬回加拿大從頭開始。當時剛好兩兄弟賣掉Zip2公司，我們有資源把我母親和姊姊送到加拿大定居，讓他們住得離家人更近。
其他人很擔心我母親會想念她在南非的朋友，我打電話跟她提到這件事，她說她一點都不擔心，因為她的朋友都死了。
她忙著作畫、繼續蝕刻（她把設備全都帶過來），並定期開作品展。當時我五十九歲的姊姊琳恩跟她一起住，一面教跳舞，還上數位藝術課程。但我母親的數位之路才正要開始。
她九十四歲的時候手抖得太厲害，無法再執畫筆，但這並沒有阻礙她創作的熱情，她搭上新興科技的順風車，開始學習如何創作數位藝術。
到了九十六歲，她的手已經抖到連滑鼠都握不住。
於是從藝壇退休，開始如飢似渴地廣泛閱讀，並在地圖上追隨我們的旅遊足跡。
她說九十幾歲是她一生中最快樂的時候。
我想我們都有值得殷切期盼的未來。
我記得曾陪她去一個叫做艾伯塔的小鎮參加「懷舊」下午茶，是為老人家辦的社交活動。那是一次很痛苦的經驗，因為每個人都在抱怨。
我們離開時，我問：「他們是因為老了才脾氣壞嗎？」
她說：「不，他們年輕的時候脾氣就不好。」
所以，如果你是個壞脾氣的人，可以現在就練習改變；否則你老了以後脾氣也會很壞。
我母親的活力能感染周遭的人。她九十八歲臨終之前頭腦都還非常清楚，凱伊陪在她身邊，說她那天早上還在笑。
我母親從不害怕變老，她甚至從未談起這件事。她總是打扮得光鮮亮麗—她到哪裡都搽上鮮紅色的口紅，出去都喜歡戴耳環。她晚年留著一頭美麗的白色長髮，隨時都把自己打扮得很漂亮。
她一向保持樂觀，我的父親也是。我記憶中的他是個不斷尋找快樂的人。就連他的名片背面都印著「保持微笑」。他把這種感覺落實在他所做的每件事情。他從不提高嗓門，我也從未聽過我父母吵架。
如果你活得夠久，就會看到問題一再重演。當你聽到可怕的事情或遇到可怕的人，你大可說，你省省吧！你以前遇過這種事，第一次你非常懊惱，後來再發生時，你已經沒那麼懊惱，而現在你大可置之不理。
我們曾遭遇親人離世，我們的家庭成員很多，這種事一定會再發生。
第一次發生的時候，令人徹底心碎。
你不認為你會走出悲傷，但後來你還是走出來了。
你甚至能在家裡談起去世的親人而不會崩潰。
這就是變老的好處之一。
我姊姊得大腸癌的時候，我每次去看她都會帶著我的狗。然後，我的狗也老了、病了，我非常難過。
我姊姊說：「你本來就會比你的狗活得久」，所以我應該認清這一點。如今我姊姊已經不在了，我還是常常想起她的提醒。她直到最後都保有她的幽默感。
有一次我帶著生病的她到超市，她必須緊緊抓住推車，因為她實在太虛弱了。我們遇到她認識的人，對方說她看起來氣色很好、變瘦了，還問她採用哪一種飲食減肥法。她說：「癌症！」然後笑出聲來。
我七十大壽時有兩場慶生派對。一場是封面女郎和《哈潑時尚》（Harper’s Bazaar）雜誌幫我在紐約規畫的，現場全是時尚界人士，都是我搬到紐約以後認識的模特兒和朋友。
另一場在洛杉磯，伊隆、金巴爾和托絲卡辦了一場大型派對，那真是美好的一天，幻燈片放映著我歷年來的照片，屋外裝飾著美麗的氣球，還有特製雞尾酒和冰淇淋吧、專業舞者、DJ ，和現場薩克斯風演奏。
我被眾多朋友和家人包圍，有個我十一歲在家鄉學校就認識的同學也來了。伊隆穿著T恤，直接從特斯拉超級工廠趕過來。
我最好的朋友茱莉亞偕同先生一塊出席。多年來與我共事的營養師精心製作了一本故事集，集結了他們對我的欣賞與謝意，讓我感動流淚。
如果你從我身上學到任何東西，我希望是這件事：無懼變老，並和其他不怕變老的朋友來往。
和各年齡層的朋友盡情玩樂，他們喜歡你，是因為你很迷人、有趣、聰明、自信，也許還很時尚（是指心態上而言）。聆聽他人、善待他人，不拘年齡。如果有人說你太老，特別是你的約會對象，就跟他說掰掰。
.jpg)
變老是一件很棒的事情，越老越聰明，也越有自信—那是我親身經歷的美好驚喜。
而且，我們也知道我們得快點踢開周遭的渾蛋。
我想你可以這麼說：我熱切期待未來。
在我人生的這個階段，我享受到最美好的時光。
因此我趕緊寫下這本書，讓所有女性也能過得更好。我很開心，希望你也是。
我的七十才正要開始，我已等不及迎接下一階段。
(本文摘自《女人的計畫：經歷過家暴、挫折、貧窮後，她仍保有美麗、冒險、家庭、成功、健康。她是鋼鐵人伊隆．馬斯克的媽媽》，大塊文化出版，梅伊・馬斯克著)
