我常常覺得，在台灣教養孩子，母親必須學會的功夫就是：忍耐！忍耐什麼呢？
一是要能忍耐別人的閒言閒語，二要忍耐不去揠苗助長。
當孩子還小的時候，必定會有許多來自於長輩的指點與比較， 例如總會說你的孩子怎麼沒有像親戚的孩子那麼出色？你的孩子怎麼比較瘦？(或是太胖？)為何成績比較差？我們的社會氛圍以及傳統習俗， 讓母親常常承受許多來自於親戚與長輩的壓力。
這時，你就必須學會：忍耐、忍耐、再忍耐！不用去反駁(通常也無效)，好好去做好自己該做的事就好了。
我家老大小熊哥出生的時候比較瘦小，吃母奶也不是很順利， 所以常常有長輩提醒：妳孩子養得不夠好！到底懂不懂得帶孩子？
當時心裡是不好受，可是反過來想，長輩總是出於善意，也就忍耐下去了。
還好，小熊哥後來證明：雖然身體瘦，但是運動是一等一！高中時，還得過早安台北路跑兩萬人中的的第一名！長輩也都對他刮目相看。所以有些事情，當下跟老一輩的人爭執是沒用的，不如就讓時間，來證明一切。
還有一種忍耐，特別重要，是「等待孩子成長」的忍耐。
男孩子的智力成熟時間，通常比女孩子晚，語言發展也不如女孩子成熟， 我家小熊哥就是一個例子。
小熊哥小時候是一個非常口拙的孩子， 講話會結巴， 表達力很差。此外，學業成績也只是平平， 只有運動稍稍出色而已。 很巧的是附近有位孩子與他同班， 是個聰明穩重的女孩， 成績常常是第一名。小學畢業典禮， 小熊哥只得到一個小獎，樓下的女同學得到全校第一名。
附近的人常來跟我八卦，說我家小熊哥表現怎麼會這麼不如這位女同學？連講話都不清楚。
關於這一點，不需要辯解，我所做的，就是耐心的等待、耐心的灌溉。 因為在心理系學過「兒童發展」，知道男生大腦的發展是較晚的。
奇妙的是， 當小熊哥上了國中以後， 成績漸漸開始出色， 連溝通能力都有顯著的進步！ 後來他在國中考入了資優班， 也上了台北市的第一志願高中，到了高中也考入數理資優班。那位女同學，據說只考上一個普通的社區高中。
在高中這段日子裡，他努力爭取當幹部，為大家服務，上台的機會多了，自然口才也有長進。 同時他也爭取代表學校到海外短期遊學，高一高二去過了新加坡、北京、韓國，當數理資優班交換學生，與當地的資優生一起上課， 這些都開闊了他的眼界，自然講話起來，自信大方許多。
由於小熊哥的案例，我才體會到：有的孩子小的時候不出色， 但就像一個英語座右銘說的： 孩子就像一朵花，只要給他足夠的陽光、空氣、水，好好照顧，用耐心的等他長大，自然會開花！
我認為，亞洲父母有時太心急，常常讓孩子超前學習：幼稚園就逼著學資優數學、小二就要學小三的數學、小五小六就要學國一的科目！孩子們被逼得提早去學許多他的大腦還無法思考的東西，這是不好的。要知道成長會有一定的進程，除非真的很資優，不然超前學習，反而是事倍功半。 這就是「揠苗助長」的行為。
美國電影〈愛國者行動〉中，有一段很棒的話：「恐懼，是看見你不相信的；信念，是相信你看不見的。(Seeing what you don't believe in is fear, believing inwhat you can't see is faith.)」養孩子，父母一定要有信念：相信孩子終會成長！
不必躁進，保持園丁的精神，耐心守候，尊重孩子成長的速度；不要一直心存恐懼，怕孩子輸在起跑線上，更不要老是去跟別人比較。因為人生不是一場馬拉松，各人有各人的擅長，起點終點也不同，父母要有耐心，給孩子找到自己方向的機會與耐性。
(本文摘自《你的管教，能讓孩子成為更好的大人：從他律到自律，小熊媽暖心而堅定的教養法》，時報出版，小熊媽（張美蘭）著)
