「她就是武俠小說中的俠女呀！」作家洪雪珍這麼形容吳淡如。
我行我素，永遠在追求夢想，帶點俠氣，這就是她。15年前，擔任旅遊記者的吳淡如到越南採訪，無意中發現接待她的越南女孩十分貧窮，家中連牆壁都沒有，一大家人就住在涼亭。
於是吳淡如告訴她：「讀書是你唯一翻身機會，只要你成績好，你的生活費、學費我來負責。」後來女孩一路苦讀，15年過去了，果然成績優異，現正準備考醫學院。
俠女讓越南女孩免於成為循規蹈的羊，擺脫了成年後直接進入工廠當女工的命運。
勇敢，是做自己的最佳武器
其實，吳淡如的童年也像女孩一樣，處處受限制。吳淡如的父母身為老師，從小就想讓女兒待在小鎮上，踏實地當老師。於是父母軟硬兼施，看女兒抵死不從，甚至揚言要切斷父女關係，但她就是不服輸！憑著好成績考上北一女，終於在14歲離開小鎮。
「我在小鎮上沒有看到景仰的人，但在書中找到了。」她一路出逃，終於當了作家，成為她想成為的那種人，但卻因為文字風格被出版社老闆酸：「你寫的東西不會賣！為什麼不改變風格，學學瓊瑤、張曼娟呢？」
「我才不理他！所以我當了不暢銷作家7年。」她豪邁地大笑。俠女是不會讓人指著鼻子說現在該幹什麼，也不從眾，總會有自己的堅持，「我不會當場反駁你，只會禮貌地微笑，但事後還是做自己。」
年輕時不順從，到中年也沒想過改變個性。
例如，吳淡如最討厭別人勸她：「這年紀該退休享清福了吧！別努力了！」於是報名了「上海中歐商學院」的EMBA課程、挑戰跑全馬、考帆船駕照等，總是在做旁人看來很累、自找苦吃的行為，但這卻是讓她保持活力的精神糧食。
她剛從以色列的工商學院上課回來，聊起學習，雙眼發亮。「窗外聽得到砲彈的聲音！」她給我們看一段在以色列拍的影片，一邊說著。
當時，吳淡如就站在街邊，看著一台台車呼嘯而過，影片不斷傳出轟隆隆的砲彈聲，在這裡看已經夠怵目驚心，但她卻不害怕，依舊每天坐在教室中上課。
▲吳淡如敬畏上天，但卻不害怕無常，她拒絕浪費人生的每一刻。
無常，不該是害怕、不敢前進的藉口
「我時刻看到上天的威力，人多麼脆弱，一顆炸彈什麼都沒了，那你為什麼不活得好一點，做你想做的？該來的會來，不要浪費時間害怕。」
吳淡如敬畏上天，但卻不害怕無常，她拒絕浪費人生的每一刻。
吳淡如的母親因癌末過世後不久，她直接飛去新疆參加戈壁荒漠障礙賽，挑戰者必須橫跨荒漠100公里，其中還有許多障礙設置，賽程長達三天，吳淡如在一片黃沙中走到起水泡，隊友也凍壞了，腳走到一跛一跛，大家只能咬牙用意志力苦撐。
在空無一物連廁所都沒有、完全看不到盡頭，只有絕望與黃沙的荒漠中，吳淡如開始反省自己，想起母親、老公、合夥人、同事，還有那個倔強，總是不願意妥協的自己。
最後吳淡如的隊伍以最後一名完賽，賽後的慶功宴有的隊友坐著輪椅出席，但滿腳水泡的她卻選擇穿著高跟鞋出席，看起來就像沒事一樣，但其實她心裡知道，自己要做一個大大的改變。
回台灣的第一件事，一向強勢、自我的她先跟同事、合夥人、老公等人道歉，得到許多正面回應，這一片荒漠，讓吳淡如深刻檢討自己，但母親已離世，總有些遺憾來不及說。
不要讓一切來不及 勇敢起身做自己吧
人生無常，吳淡如看多了，她曾在兩年內送走3位至親，也在參加同學會時，聽到某個熟識的人過世。時間滴答的響，所以她拚了命地盡力往前衝，也將自己的中年突破寫進新書《人生雖已看破，仍要突破》裡，就算再忙也始終沒忘記自己的初衷，是寫作。
人到中年，稜角難免因世間的磨難有了改變，變得圓滑世故，有時甚至連初衷也消失，變得膽小無比。但在吳淡如身上看不到這些工整的鑿痕，她的迷人之處，正是不變的叛逆本性。
她相信每個人都有追求夢想的權利。
「沒有人會牽著你的手走出暗室，不要成為怕死又不敢活的人，為自己勇敢一次吧！」
在吳淡如身上看到，只要相信自己並且勇敢，你的夢想、你所期待的一切，都將會發生。
