▲郭虔哲全新推出大提琴耶誕組曲專輯《大提琴家族：魔幻聖誕》，由郭虔哲一人錄製大提琴與十把大提琴合奏。
知名旅美大提琴家郭虔哲的人生故事充滿傳奇色彩，他4歲學琴、8歲奪下台北青少年大提琴比賽冠軍、12歲赴美深造，從著名的茱莉亞音樂學院和耶魯大學畢業後，就不斷替自己的音樂事業寫下紀錄。
除了曾經和江蕙、林憶蓮、劉若英等華語歌壇巨星合作錄製專輯，郭虔哲還擁有兩張金曲獎入圍專輯《爆米香的滋味》與《華麗冒險》，而這些跨界演奏作品也成為中華電信、福特汽車等廣告的精彩配樂，《冒險王》、《世界那麼大》等電視節目中也聽得到他的美妙樂聲。
郭虔哲的音樂成就不只侷限在台灣，多年來演出遍及世界各地知名音樂廳，演奏之外，他甚至擁有自己的音樂學校和樂器公司，更在32歲就買下紐約哈德遜河畔的高級住宅「川普公寓」（Trump Place），在川普尚未成為美國總統之前，郭虔哲就和他打過交道！
他是音樂家，也是頗有商業頭腦的企業家，但看似一帆風順，堪稱「人生勝利組」的背後，其實是不為人知的血淚交織。日前，他為了宣傳全新專輯《大提琴家族：魔幻聖誕》特地飛回台灣，在返美的前一天抽空接受專訪，分享自己獨特的生命歷程，以及年近半百的人生省思。
▲新專輯外觀設計是聖誕襪造型，相當可愛。
「不瞞你說，我小的時候吃很多苦。」郭虔哲回憶，童年時常常氣喘發作，「很多次到馬偕醫院，都差點掛掉。」加上先天性的皮膚疾病，讓他全身搔癢難耐，老是抓到破皮、流血，每天洗澡褪去內衣褲時，就像扒掉一層皮，血淋淋一片。
赴美之後，又要面對離鄉背井、種族歧視、語言障礙的挑戰，郭虔哲從小就明白「活著」並不簡單，必須想辦法努力活下去，卻也因此塑造他勇於挑戰的性格，郭虔哲堅定地說：「我不會接受『失敗』，因為如果你接受了，表示你根本沒有學到東西。」
「你如果把不順利的事情當作對自己的挑戰，那我相信你不會輸的。」郭虔哲溫暖地笑了笑。
他把每一個困境當作挑戰，善用正面心態把危機扭轉為轉機，並在生活中時時練習，就連和陌生人為了一個停車位差點起爭執時，郭虔哲都會給自己20秒，挑戰看看能不能和對方變成朋友，化解可能一觸即發的衝突。
把生活中遇到的大小事都當成訓練─這就是他出類拔萃的墊腳石，也是快樂的秘密。人生態度如此積極，除了受到成長過程影響，與現任美國總統川普之間的故事也給了郭虔哲很大啟發。
▲郭虔哲在他全新推出的專輯上簽名，字跡優美俐落。
當年，郭虔哲還在茱莉亞音樂學院就讀，課餘時間在高爾夫球場打工，曾經幫川普背過球桿。當時的他是個桿弟，沒讓川普留下任何印象。沒想到，十幾年後，郭虔哲成為川普公寓的管委會主委，為了爭取住戶權益，直接和川普面對面談判！
「人生真的很奇妙！」郭虔哲津津樂道地說：「就是好事、壞事都有，那你要怎麼解決它，所以你每天都要成長，每天都要學到新的東西。」
郭虔哲馬上舉例，「我昨天就學到東西了！」前一天晚上，他和朋友在日本料理店聚餐，店家趁著客人酒酣耳熱之際，故意在帳單金額前面多加一個數字，郭虔哲沒注意，信用卡刷下去，事後才發現本該只有8千元的帳單瞬間暴增為1萬8千元。
年輕時的郭虔哲，和一般人一樣都會為了這類事情自責不已，但人生來到不惑之年，「現在我不會了。」「我很喜歡學東西，每天睡覺前都會跟自己說，我今天學到了什麼，這是我的一個優點。」
他坦然地說：「你學到每件事情都是有代價的，有的是用錢，有的是用生命。」「可以用錢解決的都是小事，不要計較。如果錢丟了可以學到東西，至少你賺到了。」
▲聖誕樂曲溫暖人心，如同聖誕佳節為人們帶來喜樂。
如今，站在44歲的人生高度，重新審視前半段的生命經驗，郭虔哲打趣地說：「有的人很順利，就像在蓋高樓大廈，直直的一直往上，我的就好像在蓋金字塔，剛開始真的很慘，但地基打得超級穩，慢慢建立起來，所以我相信地震的時候，金字塔是OK的，哈哈！」
回顧過去，郭虔哲已經交出一張漂亮的成績單，卻沒有因此慢下腳步，因為他知道，44歲已經是生命的中間點，「人生的時間越來越短，真的不夠用。」
郭虔哲想起朋友說過，人生在世70、80年甚至100年，乍聽起來不短，但從地球的歷史來看，只不過是一秒鐘而已。「那這一秒鐘你可以留下什麼印記？」
中年的郭虔哲不斷自省，他很清楚，這世上最公平的，莫過於無論成就高低，每個人終將逝去，「差別只在你做了什麼，別人做了什麼。」把握時間便成為中年階段最重要的功課。
另一方面，「我的手有神經衰弱症，現在很OK，但可能幾年以後不能再拉大提琴。」因此，郭虔哲也開始思考，該如何面對未來的年老體衰，甚至是金錢都無法逆轉的疾病，而他練習「老」的方式，就是觀察現在的老人。
「我很喜歡老人，我會去醫院拉琴給老人聽。」在關懷長者的過程中，郭虔哲發現，生命接近終點時，將回到稚子般的無辜與天真，讓人不由得升起惻隱之心，亦體會生命之美。面對衰老，「我覺得這是最好的準備。」
▲郭虔哲將自己的專輯送給100歲的恩師奧多・派瑞索（Aldo Parisot）。
不過，年老仍然可以非常活躍，關鍵就在保持動腦習慣。
郭虔哲舉例，他有兩位非常敬愛的大提琴老師，一位是茱莉亞音樂學院的哈維・夏畢洛（Harvey Shapiro），高齡96歲辭世；另一位是耶魯大學的奧多・派瑞索（Aldo Parisot）更是已滿百歲，而他們長壽的秘訣之一，就在於年老時仍每天指導學生，經常思考如何解決問題，頭腦永遠轉啊轉的。
更難得的是，他們真正實踐了「活到老，學到老」的精神，心境永遠年輕！
郭虔哲說，夏畢洛90多歲時步履蹣跚，眼睛幾乎看不見，但只要一拿起大提琴，又是一尾活龍！
▲郭虔哲與恩師哈維・夏畢洛（Harvey Shapiro）多年前的合影。
上課時，他經常對郭虔哲說：「欸！我又學到新東西了！來來來，我跟你分享我學到什麼。」「老師，我是來跟你上課的。」夏畢洛調皮地說：「沒有，我們是一起上課、一起學習，可是學費你出。哈哈哈！」
說起這段故事，郭虔哲樂得哈哈大笑，順帶道出他在勇於挑戰、積極學習之外的另一條人生哲學。「我是很喜歡笑的一個人，我的笑話都很冷，但是我都笑得比別人開心。」「人生太短了，不用對自己太嚴肅，不然太可惜了。」
郭虔哲一邊說，一邊秀出手機裡的兒時照片。黑白相片上，即將從榮星幼稚園畢業的小郭虔哲笑得好開心。他把童年往事說給夏畢洛聽，老師的回應，郭虔哲永遠記得：「有一天你老的時候，也會回到小時候的狀態。照片你留著，希望當你80、90歲的時候，一樣回到那個無邪的笑容。」
▲幼年時的郭虔哲(第四排右一)開心拍攝幼稚園畢業照。
人生前半段的目標，郭虔哲都已完成，想要的、需要的都有了，他接下來的願望很簡單：「我很希望我老的時候，可以當一個很快樂的老人，一天到晚跟小朋友講笑話，講什麼都可以，反正能逗自己大笑就好了！」
